Es un cactus columnar que en su hábitat natural puede alcanzar una altura de 15 m, con ramas que crecen oblicuamente desde el tallo principal. Cultivado en interior, puede alcanzar una altura de 40 cm. Generalmente tiene 8 costillas levantadas con margen agudo, areolas muy lanudas con mechones de espinas amarillentas o marrones, a veces ocultas por el "pelo". Característico de este género son, de hecho, los pelos blancos o grises que recubren la planta, especialmente en la parte terminal o cefálica. Las flores, que emergen del cefalio, tienen la forma de un tubo ancho y peludo con una corola corta y muy alargada.
FLORACIÓN: La floración es muy rara, a veces en ejemplares más viejos ocurre durante la noche.
LUZ: Prefiere exposiciones soleadas, durante el invierno mantenerse abrigado.
AGUA: El riego debe ser bastante abundante en verano, sobre todo si las plantas están expuestas a pleno sol, luego casi inexistente en invierno
TEMPERATURA: Toleran bien tanto el calor del verano como, en invierno, las bajas temperaturas, incluso por debajo de los 7 ° C.
FERTILIZANTE: Utilice fertilizantes para cactus, ricos en nitrógeno.
CONSEJO: Utilizar suelos ligeramente calcáreos. Protéjase de cambios bruscos de temperatura y corrientes de aire frío. Se debe multiplicar tanto por semilla como por esquejes, en el segundo caso es muy importante secar siempre las superficies de corte antes de poner los esquejes a enraizar en arena. El trasplante debe hacerse en primavera, si es necesario, utilizando una maceta que sea solo un poco más ancha que la anterior.
CURIOSIDAD: Planta originaria del centro-sur de América, especialmente Brasil. Planta para cultivar en maceta en terrazas y balcones, o en el jardín. También conocido con el nombre vulgar de "Cacto del nonno"