Con Boxwood es posible crear setos precisos para cada jardín. La especie Sempervirens es la más extendida y cultivada en Italia y Europa.
El Boj (especie Buxus) es un arbusto de hoja perenne que destaca por sus características particulares en la gran familia de plantas ornamentales para el jardín. La corteza oscura y arrugada y el hermoso follaje compacto de foliolos de color verde intenso con forma ovada ciertamente no pasan desapercibidos.
No faltan las pequeñas flores fragantes con delicadas tonalidades que apenas aparecen entre las muchas hojas durante el período primaveral. Se suele cultivar con el objetivo de crear hermosos setos, pero no es raro admirarlo, en sus formas más variadas obtenidas con podas precisas, incluso como una sola planta.
Parece el árbol perfecto para incluir en tu jardín para realzarlo con elegancia, pero el boj también se puede cultivar en macetas. Las variedades enanas son muy populares y se pueden utilizar para crear hermosas esferas verdes para decorar balcones y terrazas de todos los tamaños.
Estamos describiendo la planta reina de cualquier espacio abierto: un arbusto siempre verde y de lento crecimiento, el más utilizado para crear setos que pueden describirse como estructuras botánicas artísticas. El boj es un poco como un gran bloque de mármol: se puede esculpir para obtener las formas más hermosas, que permanecerán así durante mucho tiempo debido al lento crecimiento de la planta. No hay nada mejor para decorar jardines públicos y privados de todos los tamaños.
Clasificación botánica
Dominio: Eukaryota;
Reino: Plantae;
División: Magnoliophyta;
Clase: Magnoliopsida;
Orden: Euphorbiales;
Familia: Buxaceae;
Género: Buxus.
Especies principales
Hay más de 100 especies que pertenecen al género Buxus y aproximadamente el doble de los cultivares ampliamente utilizados tanto para el cultivo en campo abierto como para el cultivo en macetas.
Entre las muchas especies, solo dos cuentan con una mayor difusión: son las que normalmente encontramos en los jardines de nuestro país. Echemos un vistazo más de cerca a ellos.
Buxus sempervirens
Es la especie ornamental más conocida (hay muchas variedades cultivadas en nuestras latitudes) que puede alcanzar hasta los 3 metros de altura. Normalmente se utiliza para crear bordillos, setos grandes o medianos, pero también para embellecer terrazas cuando se cultiva como un único retoño en maceta. Arbusto rústico de porte erguido que se caracteriza por una copa muy compacta de pequeñas hojas redondas y de lento desarrollo (unos 10cm cada año). La especie sempervirens, al igual que las demás, tolera bien incluso las operaciones de poda intensivas: es muy fácil transformar el follaje en formas reales de pequeñas o grandes dimensiones. Florece en primavera y resiste bien incluso a bajas temperaturas.
Fácilmente podemos definir Bosso sempervirens como el arbusto de seto por excelencia: su elegancia (en las más variadas formas y tamaños) ha hecho maravillosos jardines privados o grandes parques públicos durante siglos. Siempre es un placer para los jardineros, dada su increíble resistencia al corte, cuidar esta planta, ideal para crear hermosas obras de arte naturales. La poda suele realizarse solo una vez al año, pero también es posible intervenir varias veces (en este caso con podas más delicadas). Buxus sempervirens también es muy apreciado por su facilidad de cultivo: no es una planta exigente, solo hay que controlar el riego y organizar una plantación en lugares con excelente exposición y en un suelo blando.
Existen muchas variedades que presumen de una gran difusión: Buxus sempervires Rotundifolia; B. sempervirens Wisley Blue; B. sempervirens Muy elegante; Encaje Sempervirens; B. sempervirens Marginata; B. sempervirens Latifolia Maculata; Buxus sempervirens Prostrata.
Un árbol joven en espiral extraordinario de Buxus sempervirens (foto Colorea tu vida CC BY-NC-ND 2.0)
Buxus balearica
Especie que no suele superar los 2,5 metros de altura, desarrollándose en ancho hasta un máximo de 2 metros. El crecimiento es lento y se necesitan unos 15/20 años para alcanzar el máximo desarrollo. Se adapta perfectamente a las condiciones climáticas de nuestro país y puede utilizarse para realzar jardines en zonas costeras, de interior o de montaña. No teme las bajas temperaturas y no tiene pretensiones particulares en cuanto al suelo, incluso si se prefieren sustratos arenosos y arcillosos (con pH que puede ser ácido, alcano o neutro) para tener siempre un perfecto drenaje del agua. Aunque parezca un arbusto con características rústicas, siempre es bueno colocarlo en lugares bastante resguardados.
Buxus balearica dejó crecer de forma "salvaje". Incluso sin intervenciones de poda particulares, el boj puede llenar bien cualquier rincón del jardín (Natuur12 (CC BY 4.0), de Wikimedia Commons)
Floración
El boj florece en primavera, produciendo pequeñas flores amarillas con un delicado aroma. No son las flores las que hacen que esta planta sea tan apreciada por los amantes del jardín con una elegancia típicamente inglesa (o el fruto de la inspiración francesa), sino la facilidad de cultivo y el hecho de poder jugar con las formas, interviniendo con podas puntuales, para hazlo tan seductor. Arbusto, seto o arbolito para crecer en macetas: la espectacularidad del Boj no la puede conseguir fácilmente ninguna otra planta. Entonces, las florecitas primaverales son un valor añadido: ¡“la guinda del pastel”!
Consejos para cultivar boj
Las especies más extendidas y utilizadas en nuestro país para embellecer espacios al aire libre son de fácil cultivo. Son rústicos y no requieren cuidados especiales. Se necesita muy poco para obtener espectaculares arbolitos con copas esféricas o setos con líneas geométricas precisas o… ¡con el espacio de Boj para la imaginación!
Descubramos las mejores técnicas de cultivo.
Cultivo en macetas
El boj también es capaz de adaptarse con gran facilidad al cultivo en macetas. Se recomienda utilizar un recipiente de terracota de tamaño mediano, en el fondo del cual crear una capa de material de drenaje (arcilla expandida, piedra pómez o materiales similares pueden estar bien). El suelo para llenar la maceta debe ser suave y rico en materia orgánica.
Existen varias variedades de Boj Enano para embellecer pequeños balcones o terrazas más grandes (por ejemplo, el Buxus pumila), por lo que se recomienda prestar la máxima atención en cuanto al riego. El boj tiene raíces delicadas y superficiales y es muy fácil dañarlas con cantidades excesivas de agua. Los períodos prolongados de sequía también son extremadamente peligrosos. Con el cultivo en macetas, se requieren más intervenciones y más atención: por ejemplo, las plantas colocadas debajo de las marquesinas y en otros lugares protegidos, de vez en cuando, les gusta estar mojadas por la lluvia. Por lo tanto, el consejo es trasladarlos por períodos cortos en áreas más abiertas (cuando el clima no es particularmente frío), y luego reubicarlos en la posición previamente elegida.
He aquí un método eficaz para proteger el boj cultivado en macetas de las bajas temperaturas: el contenedor en el que se ha plantado habrá que introducirlo en otra maceta más grande (quizás incluso más refinada desde el punto de vista estético). En el pequeño espacio que hay entre una maceta y otra puedes insertar mantillo que actuará como aislante. De esta forma el sistema raíz estará seguro.
Boj cultivado en macetas (Buxus sempervirens) (foto dutchbaby CC BY-NC-ND 2.0)
Cultivo en campo abierto
La siembra de los Buxus ornamentales debe realizarse en el período otoñal, dejando a la planta el tiempo necesario (todo el invierno) para fortalecer las raíces. En primer lugar es recomendable trabajar bien el suelo, haciéndolo lo más suave posible (el sistema radicular es delicado y requiere mucho aire). Las raíces deberán cortarse ligeramente (y mojarse), así como los brotes, para estimular el crecimiento de la planta. El agujero debe tener una profundidad de unos 20/30 cm y debe ser 15/20 cm más ancho que el pan de barro. Es mejor no poner más ejemplares de boj, ya que las raíces se desarrollan cerca de la superficie. Una vez colocado en el hoyo, llene el espacio con la tierra ya presente y una tierra específica para boj.
La especie Buxus sempervires es la más utilizada para crear setos elegantes o cenefas bien definidas, precisamente porque tiene una copa compacta y fácil de moldear. Las tijeras pueden ser guiadas por la mano de la imaginación, para crear formas geométricas (cubos, pirámides, paralelepípedos, esferas), pero también para crear formas de todo tipo (incluidos animales u otros). El boj se adapta bien a cualquier creación botánica. No es casualidad que sea la planta más utilizada para decorar los jardines públicos europeos e italianos más grandes y famosos, pero también para dar un toque de refinada magia a las villas históricas ubicadas en los lugares más encantadores de nuestra península.
Planta de cobertura
Es imposible no admirar, con los ojos bien abiertos hasta el límite, la elegancia de un seto creado con Boj. La única planta capaz de garantizar un efecto extraordinario tanto por la plenitud que aporta el espeso follaje, como porque se puede modelar para rodear parterres o actuar como una línea perimetral precisa a cualquier otro elemento del jardín. El boj se suele utilizar para setos bajos y densos.
El boj es la planta perfecta para setos de todas las formas y tamaños (Sailko (CC BY 3.0), de Wikimedia Commons)
Creciendo en la terraza
No hay jardín sin al menos un pequeño ejemplar de Buxus sempervires, como tampoco hay grandes terrazas amuebladas con estilo y embellecidas con esta planta colocada en una gran maceta. No importa el estilo de la casa ni el mobiliario elegido para los espacios exteriores, porque jugando con las formas de la marquesina siempre es posible crear una perfecta armonía entre todos los elementos naturales y artificiales presentes. En la terraza es preferible optar por un rincón más resguardado.
Temperatura
No tenga miedo: el boj se puede cultivar de forma segura en todas las regiones de nuestro país. Tolera bien las bajas temperaturas (se recomienda colocar la planta en lugares más resguardados solo cuando se cultiva en macetas) y el calor.
Ligero
La exposición perfecta es en áreas semi-sombreadas, incluso si es posible plantar la planta incluso en lugares donde hay mayor luz solar. En la sombra, el crecimiento será más lento y se podrán encontrar más dificultades en el cultivo (enfermedades fúngicas más frecuentes en caso de excesiva humedad del suelo), pero no es imposible obtener ejemplares hermosos y fuertes.
Capa superficial del suelo
El boj se adapta fácilmente a diferentes tipos de suelo, incluso si se prefiere una composición blanda rica en sustancia orgánica. Un suelo con más piedra caliza es perfecto para cultivar este espectacular arbusto de hoja perenne.
Regando
Las intervenciones deben ser siempre regulares, sin exagerar nunca con las cantidades de agua. Sin embargo, la situación cambia según el tipo de cultivo:
- en campo abierto: las lluvias son suficientes, pero es bueno intervenir cuando la sequía no parece querer detenerse.
- En maceta: los riegos deben ser más frecuentes y regulares, evitando excesos y estancamientos que pueden provocar podredumbres radiculares y peligrosos ataques de hongos.
Multiplicación
El método más sencillo para obtener una reproducción segura del Boj es la multiplicación por corte. Las ramas de unos 10 centímetros deben cortarse en primavera o verano, limpiarse de las hojas en la parte inferior y tratarse con productos específicos para favorecer su enraizamiento. Los esquejes deberán colocarse en un sustrato suave.
Fertilización
Muchas intervenciones de fertilización no son necesarias, de hecho en muchos casos incluso es posible evitar la administración de fertilizantes al Boj. Sin embargo, para obtener un follaje vigoroso y brillante, es posible enriquecer el sustrato con estiércol maduro (esto debe hacerse al final del invierno). Alternativamente, puede proceder con la administración de fertilizante orgánico de liberación lenta aproximadamente cada 3 meses. En primavera, para favorecer la formación de nuevas hojas y favorecer que la planta produzca una gran cantidad de flores, se puede utilizar un fertilizante líquido rico en nitrógeno y potasio.
Para las especies cultivadas en macetas, lo que se necesita es un fertilizante líquido específico para boj para estimular el crecimiento de las raíces y garantizar un suministro seguro y controlado de nutrientes.
Poda
Como se dijo anteriormente, con Boxwood es posible dar rienda suelta a tu imaginación para jugar con las más variadas formas para regalar al cabello. La mejor época para intervenir es a finales de agosto, para que la planta tenga el tiempo necesario para recuperar fuerzas antes de la llegada del frío invierno. Siempre es recomendable podar el Boj en los días no demasiado soleados, ya que las hojas cortadas pueden oscurecerse y secarse (los rayos directos del sol de verano inciden negativamente en los puntos de corte).
¿Está planeando crear una sola pirámide, una gran esfera o mostrar a sus vecinos su habilidad en la escultura botánica? No tengas miedo y continúa: las especies del género Buxus toleran bien incluso las podas más intensas. Para poder crear bellas formas, geométricas o de otro tipo, puedes aprovechar la ayuda de pequeños marcos hechos con finos alambres de metal: simplemente sigue las líneas del alambre para obtener fácilmente un excelente resultado, sin temor a equivocarte.
Con el Boj puedes divertirte creando verdaderas obras de arte (Por JmxJoaomaximo en Flickr - Trabalho própriohttps: //www.flickr.com/photos/joaomaximo/214299348/, CC BY 2.0, Link)
Endogamia
Buxus sempervires se puede combinar con plantas con flores pequeñas o con plantas con bulbos de primavera. Un seto siempre a poca altura puede enmarcar cualquier parterre de plantas coloridas, actuando también como protección natural.
Parásitos, enfermedades y otras adversidades.
El boj es una planta muy resistente, pero también puede ser atacada por hongos y parásitos que pueden causar serios problemas.
Enfermedades por hongos
Entre los principales enemigos de las especies pertenecientes al género Buxus podemos mencionar el hongo Cylindrocladium buxicola , que conduce al secado del follaje. Se nota el ataque porque aparecen manchas redondeadas en las hojas, de color oscuro en las puntas y más claras en la parte central. En poco tiempo la hoja se secará y caerá: unos días son suficientes para un secado difuso en toda la corona de la Caja. El hongo rara vez ataca las ramas, pero nunca se descarta un pardeamiento inicial de las mismas, que luego se convertirá en un peligro para todo el follaje. Cylindrocladium buxicola suele atacar a las plantas en primavera u otoño, cuando la humedad del suelo es mayor.
¿Qué hacer? En caso de ataque, utilice fungicidas específicos, ya cuando la planta presente los primeros síntomas de la enfermedad. Esperar puede ser muy peligroso.
Más vale prevenir que curar: prestar mucha atención al riego y elegir una posición con una exposición óptima para el Boj son aspectos muy importantes que no deben subestimarse para evitar un peligroso ataque de este hongo. Durante la poda es obligatorio utilizar herramientas desinfectadas. Si la enfermedad ha llegado ahora a una etapa que ya no se puede controlar (no hay más remedio), es aconsejable eliminar el espécimen enfermo quemándolo (única forma de salvar a los cercanos).
ver también Georgofili
Barrenador de boj
La cydalima perspectalis puede parecer una mariposa inofensiva, pero para Bosso es un enemigo temido. Un pequeño insecto de color claro que ama especialmente a la especie Sempervirens (también a la variedad Rotundifolia). Uno se da cuenta de que se está produciendo un ataque cuando el seto parece no muy grueso y sin vigor en sus partes individuales. Cydalima perspectalis pone sus huevos en la parte inferior de las hojas y las larvas, también conocidas como orugas del boj , pronto comenzarán a dañar la planta (comienzan su trabajo destructivo en la primavera). En poco tiempo, los setos más gruesos aparecerán esqueléticos y cerca de la descomposición final.
¿Qué hacer? Es realmente difícil contrarrestar un ataque en curso y los expertos recomiendan realizar dos intervenciones diferentes, utilizando una solución insecticida a base de Bacillus thuringiensis. Deben pasar al menos 10 días entre el primer tratamiento y el segundo. La solución debe rociarse abundantemente sobre el follaje, tratando de llegar a cada hoja. No se recomienda utilizar productos químicos muy potentes de forma inmediata y para una sola operación: si notas rápidamente el ataque es bueno realizar dos pulverizaciones abundantes del producto mencionado anteriormente.
Barrenador de caja (mariposa Cydalima perspectalis) (Syrio (CC BY-SA 4.0), de Wikimedia Commons)
La oruga de boj (Cydalima perspectalis) (böhringer friedrich (CC BY-SA 2.5), de Wikimedia Commons)
Parásitos
Entre los parásitos más comunes que pueden crear problemas en Boj encontramos:
- Cochinilla : ataca el tallo y la parte inferior de las hojas, chupando la savia y debilitando la planta que también podría ser atacada por hongos más peligrosos;
- Psylla : un insecto que suele picar las hojas haciendo que se enrollen.
- Araña roja : ataca las hojas tanto en la página superior como en la inferior, provocando una pérdida de color. Los tonos verdes brillantes dan paso al gris.
En todos estos casos es posible recurrir a productos pesticidas específicos para ser utilizados en las primeras etapas del ataque. Para prevenirlo, se puede realizar un tratamiento con insecticida de amplio espectro al final del invierno.
Defectos
Cuando las hojas comienzan a perder su color verde brillante natural, no siempre es seguro que se esté produciendo algún ataque de plagas, ya que la planta puede tener una deficiencia de hierro. Bastará con darle al Box cualquier producto (fertilizante) rico en hierro ante los primeros síntomas de amarillamiento de las hojas.
Curiosidad
Los orígenes del nombre botánico de Bosso (Buxus) derivan del griego "puxus" (caja pequeña). La referencia proviene del uso que se hizo de la madera de este arbusto para crear pequeños contenedores. La madera preciosa también se utilizó para la producción de objetos comunes, como peines, tablillas para escribir, flautas y estatuas sagradas.
En la antigua Grecia se consideraba una planta sagrada para la diosa Cibeles y el dios del inframundo Hades, porque simboliza la vida que continúa (es una planta de hoja perenne) incluso en la oscuridad del infierno. También fue símbolo de firmeza, solidez y perseverancia, gracias a su extraordinaria capacidad de adaptación a las diferentes condiciones climáticas.
El boj fue utilizado como arbusto ornamental en los jardines de las grandes villas por los romanos, promotores de la poda geométrica. Además, era una planta que para las poblaciones que nos precedieron también tenía un gran poder: plantarla frente a la casa era capaz de ahuyentar a los malos espíritus y brujas.
Debemos reconocer un gran mérito a los jardineros franceses: fueron los primeros en crear las formas más complejas, el parterre de broderie, aprovechando el dosel del Boj para realzar grandes jardines con un estilo barroco. Los italianos también nos defendimos bien, logrando crear verdaderas esculturas en maravillosos jardines renacentistas.
Toxicidad
Incluso si a primera vista parece un arbusto inofensivo, nunca subestimes el peligro del Boj. La ingestión de cualquier parte de Buxus es muy peligrosa: la bussina, un alcaloide poderoso, puede causar graves daños al sistema digestivo.
Lenguaje de las flores
¿Cuál es el significado del boj en el lenguaje de las flores? Es un símbolo de la inmortalidad y no es casualidad que también se encuentre en muchos cementerios, junto con los Cipreses, como planta utilizada para decorar las avenidas.