Trifolium es un género de plantas herbáceas perteneciente a la familia Fabaceae (o Leguminosae), lo conocemos con el nombre de Clover para indicar la forma característica de la hoja, dividida en 3 o más folíolos.
Levanten la mano si no han buscado la versión con 4 volantes entre manchas de trébol, el trébol de cuatro hojas que, todos sabemos, tiene fama de traer buena suerte (en mi época, quienes encontraron uno lo guardaban celosamente en las páginas del diario).
El trébol es originario del continente europeo, el norte de África y Asia occidental y hoy en día es una de las plantas más comunes y conocidas del mundo. Crece y se encuentra en cantidad en las regiones templadas del hemisferio norte y en las regiones montañosas de los trópicos, y está muy extendido en prados y pastos.
Es una planta principalmente anual o bianual y en algunos casos perenne. Tiene una altura media de unos 30 cm.
Como muchas otras leguminosas, el trébol tiene entre sus raíces algunas bacterias simbióticas capaces de fijar el nitrógeno atmosférico; por esta razón esta planta se utiliza en el proceso de rotación de cultivos para aumentar la fertilidad del suelo. Además, muchas especies de trébol son muy ricas en proteínas y se cultivan como forraje para el ganado.
Por tanto, es fácil comprender cómo el trébol es una planta muy importante para el suelo y para otras plantas. Gracias a su presencia se pueden reducir las fertilizaciones químicas, se puede reducir la frecuencia de riego, se le da un área de sombra al suelo, se contrarresta el crecimiento de malezas.
El trébol se confunde a menudo con Oxalis conocido como acedera, que en realidad es una maleza que no posee las características de fijación de nitrógeno.
Las dos plantas se distinguen por la inflorescencia, que es diferente entre los dos géneros.
Trifolium repens - foto de Shotstars - Trabajo propio, CC BY-SA 4.0, EnlaceClasificación botánica
El trébol es una planta herbácea perteneciente a la familia de las Fabaceae (o Leguminosae).
Especies principales
Se conocen alrededor de 250 especies de Trifolium. Una curiosidad es que los nombres de las distintas especies (pratense, repens, etc.) se deben al color de las flores.
Veamos las especies más comunes
Trifolium repens - Trébol blanco - Trifolium ladino.
Esta es la más extendida de todas las especies del mundo. Tiene la característica, que lo distingue de otras especies, de tener hojas con vetas blancas. La floración ocurre en el período comprendido entre abril y octubre.
El trébol blanco es originario del continente europeo, el norte de África y Asia occidental, se introdujo en todo el mundo como cultivo de pastos y ahora es muy común también en las zonas verdes de América del Norte y Nueva Zelanda.
Se encuentra en prados cubiertos de hierba, campos cultivados y muchos otros hábitats. Es una planta que resiste la siega y prolifera en suelos con diferente acidez, prefiriendo sin embargo suelos arcillosos.
El trébol blanco cultivado en los prados es diferente al que se encuentra espontáneamente en los pastos y terrenos baldíos, de hecho para el cultivo intensivo se utiliza un ecotipo especial, conocido como ladino y correspondiente a la variedad botánica Trifolium repens var. gigantem.
El trébol blanco es una verdadera panacea para el cuidado del césped orgánico gracias a su capacidad de fijación de nitrógeno y su capacidad para eliminar las malas hierbas. La fijación de nitrógeno natural también puede reducir la absorción de nitrógeno del suelo y ayuda a reducir la incidencia de enfermedades del césped que pueden verse favorecidas por la presencia de fertilizantes sintéticos.
Trifolium pratense - Trébol rojo o violeta
El Trifolium pratense conocido como Trébol de Pradera, Trébol Rojo o Trébol Violeta es una planta herbácea perenne, muy extendida desde América, Europa y Rusia. En Italia tiene un ciclo de vida que rara vez supera los dos años.
Su altura puede medir hasta 30 cm. Tiene una excelente resistencia al frío y crece hasta 2600 m sobre el nivel del mar. Tiene buena adaptabilidad al terreno montañoso.
Trifolium pratense necesita un suministro regular de agua durante todo el ciclo vegetativo, pero de todos modos no tolera el estancamiento: en el caso del riego, es importante regar con pequeñas cantidades con bastante regularidad, en lugar de abastecerlo con grandes suministros de agua que pueden ser incluso más dañinos que la sequía.
Es una planta cultivada como forraje; y se prefiere utilizarlo en el ciclo de rotación de cultivos ya que Trifolium pratense tiene alrededor de sus raíces una sustancia capaz de fijar nitrógeno atmosférico en amonio, el cual disuelto en el suelo representa la principal fuente de nitrógeno para las plantas.
En cada región existen poblaciones locales (“ecotipos”) bien adaptadas a las condiciones ambientales particulares de esa zona.
Es un excelente pasto forrajero, que en siglos pasados fue definido como "pasto lechero" para el ganado.
Trifolium alpestre
Esta especie se caracteriza por un tallo ascendente y leñoso con una sola cabeza floral terminal de la que entre mayo y agosto florece una corola púrpura globosa rodeada de dos folíolos. La planta está muy extendida en los entornos montañosos de Europa entre los 800 y 2000 m snm.
Trifolium alpestre - foto de Andrea Moro, Departamento de Ciencias de la Vida, Universidad de Trieste, CC BY-SA 4.0Trifolium arvense
Esta especie está muy extendida en América, Europa, Rusia. En Italia tiene un ciclo de vida que no supera los dos años.
Alcanza una altura de unos 40 cm. Produce flores que pueden ser blancas, rosadas o lilas.
Se recolecta en verano aunque en comparación con otras especies de trébol este es más rústico y, en ocasiones, infestado.
Tiene propiedades diuréticas y antidiarreicas, pero hoy en día rara vez se usa con fines curativos.
Trifolium hybridum - Trébol híbrido
Trifolium hybridum en Italia se cultiva en pequeñas áreas de la región de Veneto y en áreas montañosas con fuertes precipitaciones.
Su uso es principalmente el de planta forrajera.
Se parece a Trifolium pratense en apariencia y modo de crecimiento. La planta se llama 'perenne' pero solo por el hecho de que no se comporta como anual. La productividad del trébol híbrido dura un máximo de 2-3 años.
Floración
Durante la floración que se produce, dependiendo de la especie, generalmente entre mayo y agosto, el trébol se tiñe con tonalidades brillantes y vivas que, según la variedad, van del rojo púrpura al blanco, del rosa al púrpura intenso.
Consejos para el cultivo de trébol
En primer lugar conviene hacer una premisa sobre los beneficios en el cultivo de leguminosas, la naturaleza tiene diferentes sistemas para hacer fértil el suelo, uno de estos usos es la familia de las leguminosas
En esta gran familia se encuentran las habas, los guisantes, las judías, los garbanzos, la soja, las lentejas, el maní e incluso nuestro trébol, plantas todas capaces de enriquecer el suelo con nutrientes beneficiosos. El trébol entre sus raíces alberga bacterias simbióticas capaces de fijar el nitrógeno atmosférico; por esta razón se utiliza en el sistema de rotación de cultivos para mejorar la fertilidad del suelo.
El nitrógeno, que forma parte de los macroelementos esenciales de las plantas, es fundamental para el desarrollo de tallos y hojas y para la producción de clorofila.
Por eso es importante no sacar los tréboles del suelo: son ellos los que aportan los nutrientes adecuados que necesitan las plantas, evitando así también el uso de fertilizantes químicos.
El trébol y otras legumbres también se utilizan en la agricultura para:
- mantener el suelo en reposo entre rotaciones de cultivos
- como fertilizante vegetal
- como planta compañera
El trébol tiene un crecimiento rápido que va de 2 a 15 días, se encuentra en céspedes, en los bordes de caminos o en macizos de flores. Pasadas unas 48 horas la planta comienza a germinar presentando dos pequeños lóbulos, a los que se añade un tercero en 5-6 días.
Además de sus propiedades agrícolas, el Trébol también es una planta ornamental utilizada para la formación de céspedes (en este caso, se utilizan especialmente las especies más tupidas y de tamaño enano)
Cultivo en campo abierto
Clover es muy adecuado para crear superficies cubiertas de hierba.
Antes de esparcir las semillas en la zona a cultivar como césped, es necesario mezclarlas con el suelo ya que la siembra debe realizarse de manera uniforme, para garantizar un resultado homogéneo. Luego debe cubrirse con una capa de tierra y finalmente regarse.
Cultivo en macetas
No es muy común, pero nadie prohíbe cultivarlo en macetas, además porque no suele tener un gran sistema radicular.
Si lo encuentras en una maceta no lo arranques, al final mejora el suelo y en definitiva es agradable.
Temperatura
Depende mucho de las especies y ecotipos, hay variedades que son sumamente resistentes al frío y otras que no aguantan el calor.
Capa superficial del suelo
Trifolium prefiere los suelos arcillosos pero se adapta a casi cualquier tipo de suelo, siempre que no esté excesivamente anegado.
Regando
El Trifolium necesita abundante riego.
Fertilización
Para obtener un césped duradero y estéticamente bonito, es bueno abonar el césped utilizando la cubierta del suelo, un abono orgánico, compuesto de estiércol maduro mezclado con tierra, cuya finalidad es dar nutrientes a las plantas, favorecer su crecimiento y enraizamiento; de esta forma el césped puede durar algunos años.
Combinaciones con otras plantas
El trébol se puede cultivar solo o junto con otras plantas forrajeras.
Parásitos, enfermedades y otras adversidades.
El trébol está poco sujeto a enfermedades, sin embargo existen algunas patologías por las que se puede afectar. En particular, se debe prestar especial atención a la roya, una enfermedad que se manifiesta con la presencia de manchas y pústulas de color marrón rojizo en las hojas y que tiene graves efectos antiestéticos. Además, el trébol es sensible a la esclerotinia.
Curiosidad
Una leyenda cuenta que San Patricio utilizó el Trébol para la distribución particular de las hojas para explicar el significado de la Santísima Trinidad a los irlandeses. De hecho, en el cristianismo simboliza la Trinidad.
El pueblo de los celtas se convirtió así al cristianismo y el trébol fue elegido símbolo de la nación.
Los antiguos griegos y egipcios usaban el trébol para conocer el pronóstico del tiempo: cuando estaba a punto de llover, sus hojas se elevaban hacia arriba mientras que, normalmente, se habrían desplegado en abanico.
El trébol es un antagonista de Ambrosia, una maleza de la familia Compositae que se está extendiendo rápidamente en muchas áreas del norte de Italia, por esta razón se usa además de los granos para controlar la propagación de Ambrosia en áreas agrícolas.
Se sabe que el trébol de cuatro hojas (trébol en versión de 3 hojas debido a una anomalía genética) trae suerte: estadísticamente es posible encontrar 1 trébol de cuatro hojas por cada 10.000 tréboles.
El trébol se extendió en Europa, para hacer suelos fértiles poco productivos y por esta característica fue importado a Norteamérica, Nueva Zelanda y finalmente a todo el mundo. El trébol es rico en calcio, flavonoides, vitaminas y sales minerales, un té elaborado con sus hojas y flores secas garantiza una buena digestión
La leche obtenida de los animales que han pastado el Trébol adquiere un sabor particular, diferente a los demás.
Entre los celtas, y más precisamente entre los druidas, se creía que el trébol era la comida favorita de los elfos.
Trifolium repens no solo es un excelente forraje para el ganado, también es un alimento valioso en la cocina. De hecho, se utiliza en ensaladas y otros platos a base de verduras pero, al ser difícil de digerir cruda, es aconsejable cocinar las plantas recolectadas en agua hirviendo durante 5-10 minutos. De las cabezas de las flores y las vainas secas se puede obtener una harina muy nutritiva, pero también se pueden sumergir en agua para obtener una infusión muy fragante. Finalmente, la harina de trébol blanco se puede untar como condimento sobre alimentos ya cocidos.
Para su uso en sopas, las hojas deben recolectarse antes de la floración. Las raíces también son comestibles.
Toxicidad y / o uso de hierbas
El trébol, habrás entendido, tiene realmente muchas propiedades, la planta fue atribuida por griegos, romanos y druidas propiedades calmantes y desintoxicantes, también se consideró un excelente remedio contra el veneno. Incluso la fitoterapia moderna ha confirmado muchas de las propiedades que le atribuían los antiguos, en particular el trifolium pratense demuestra ser una ayuda válida contra enfermedades respiratorias, trastornos gástricos, irritaciones de la piel y también contrarresta el efecto de los radicales libres debido a la presencia de un alta concentración de sustancias con acción isoflavónica (en particular biocianina).
Las hormonas vegetales (fitohormonas) se extraen del trébol, en particular los estrógenos, capaces de ralentizar el envejecimiento de la piel y las mucosas y eficaces para contrarrestar los trastornos característicos de las mujeres menopáusicas, como sofocos, depresión, osteoporosis, enfermedades cardiovasculares. . Recientemente, las hormonas extraídas del trébol también han demostrado su utilidad contra la hipertrofia prostática.
La planta es rica en estrógenos, también ayuda a mujeres con problemas menstruales y dolencias relacionadas con la menopausia y es tan poderosa que es considerada, por naturaleza, el principal fitoestrógeno.
Está contraindicado en hipertensión, lactancia y embarazo. Purifica el organismo en el hígado y los intestinos y da vigor a la piel apagada, prematuramente envejecida y deshidratada. Hoy en día está disponible en forma de cápsulas y viales para su venta en farmacias, pero en el pasado se usaba en forma de decocciones e infusiones.
“Advertencia: Las aplicaciones farmacéuticas se indican solo con fines informativos. Deben ser recomendados y recetados por el médico. "
Lenguaje de las flores
En el lenguaje de las flores y las plantas, el trébol simboliza la fertilidad.
Y ahora, los dejo y voy a buscar en el prado si entre 10,000 Tréboles encuentro el de 4 hojas.