Clasificación botánica
Las orquídeas pertenecen al orden de los Asparagales, a la familia de las Orchidaceae y a unos 775 géneros, y entre las especies más conocidas encontramos el género Brassia, Paphiopedilum, Phalaenopsis, Phragmipedium, Pleione, Vanda, Cambria, Cattleya, Dracula, Laelia, Lycaste, Cymbidium, Dendrobium, Miltonia Miltoniopsis, Odontoglossum, Oncidium.
Características generales
Las orquídeas forman parte de una familia de plantas monocotiledóneas, incluyen un número muy elevado de géneros, especies e híbridos, que pueden ser tanto espontáneos como cultivados. A pesar de las diferencias entre las diferentes especies, existen denominadores comunes entre todas las flores de orquídeas.
La flor de la Orquídea tiene una característica estructura alada, compuesta en la parte superior de un cáliz, formada por tres elementos llamados sépalos, mientras que en la parte inferior tenemos tres pétalos, uno de estos llamado labelo, diferente de los otros dos por su forma.
El color y el tamaño del labio varían según las diferentes especies. Las flores de las orquídeas están compuestas por órganos masculinos y femeninos, la polinización se produce a través de insectos que transportan el polen gelatinoso de flor en flor. Las hojas son en su mayoría lisas, a veces pueden parecer carnosas y de forma tubular.
La mayoría de las orquídeas son nativas de los humedales del cinturón intertropical.
En nuestro país existen unas 85 especies espontáneas, muy extendidas tanto en la sierra como cerca de nuestras costas. Muchas de estas especies están en peligro.
Además de las distintas características, los hábitats también cambian según la especie, encontramos especies epífitas, es decir, tienen solo raíces aéreas que crecen sobre troncos o rocas, especies terrestres y especies subterráneas y semiacuáticas. No hay área en el mundo que no tenga una especie nativa.
Existe una clasificación basada en el hábitat y que nos permite distinguir las orquídeas entre: orquídeas simpodiales, orquídeas monopodiales, orquídeas terrestres, epífitas, litofitas.
Principales géneros y especies
La familia de las orquídeas es muy amplia, quizás entre las plantas con flores sea la más grande con sus más de 30.000 especies y cientos de miles de híbridos. Mencionamos algunos de los géneros más conocidos y algunas especies y cultivares. Luego nos referimos a las páginas individuales para obtener más detalles.
Cattleya
Es una orquídea epífita originaria de Centroamérica, Brasil y Perú. Sus flores de colores brillantes pueden ser solitarias o reunidas en inflorescencias.
Bletilla Striata
Tiene una altura de unos 30 cm y es originaria de China, Japón y Vietnam
Su floración ocurre generalmente entre marzo y junio.
Cypripedium calceolus
También se le conoce como el zapato de la Virgen, sus orígenes se encuentran en Asia y Europa.
Cymbidium
Proviene de las regiones montañosas tropicales y subtropicales de Asia.
Su floración se produce de enero a mayo según la especie.
Paphiopedilum
Sus orígenes son de Asia intertropical. Generalmente su floración se da en todas las épocas del año.
Dendrobium
Tiene orígenes indios, australianos y hay especies que provienen de las islas del Pacífico Sur.
Stanhopea
viene de México y florece en verano
Vanda
Crece durante todo el año
Phalaenopsis
Es originaria de las Indias Orientales y Filipinas.
Miltonia
También conocida como Orchidea Pansé, procedente de Brasil.
Vanilla planifolia
Es originaria de México y se cultiva en los trópicos, donde las vainas de vainilla que contiene se utilizan en cocina y cosmética.
Macodes petoda
Es originario de Sumatra y Filipinas. Forma parte del grupo de las orquídeas joya.
Angraecum Sesquipedale
También se le conoce con el nombre de Orquídea de Darwin que fue la primera en notar que tenía un polinizador nocturno.
Oncidium Un
género muy diverso de orquídeas con muchos cientos de especies. Suelen tener un labio carnoso. También se les conoce como "Orquídeas Ballerine".
Odontoglossum
Aproximadamente 300 especies pertenecen a este género, nativo de los bosques altos de Centro y Sudamérica. Su floración se produce dos veces al año.
Hermosa Drácula
Ella es nativa de Columbia y es muy pintoresca.
Bulbophyllum falcatum
es una pequeña planta de origen africano, para ver sus diminutas flores necesitas una lupa
Pragmipedium
Es originario de México y Sudamérica.
Bulbophyllum Thai Spider
Es un híbrido artificial.
Cypripedium x ventricosum
Se le conoce por ser una de las zapatillas de Venus.
Pleurothallis insigne
Se encuentra en América tropical.
Happy Hour de Hamelwellsara
Un híbrido con flores de colores brillantes
Psychopis Krameriana
Su nombre significa "que parece una mariposa", es una especie muy hermosa.
Stanhopea Hautlieu
Sus extrañas flores emergen de la parte inferior de la planta y tienen una corta duración
Coelogyne cristata
Una de las especies más populares para los entusiastas de las orquídeas.
Consejos generales para cultivar orquídeas
Como ocurre con todas las plantas, las orquídeas también tienen necesidades especiales que hay que respetar si se quiere un crecimiento correcto y una buena floración.
Cultivar orquídeas no es imposible, de hecho hay especies como Phalaenopsis, Oncidium, Paphiopedilum y Cymbidium que son aptas para principiantes.
Los mejores consejos se pueden encontrar en las páginas de cada género o especie. Estos son algunos consejos generales.
Exposición
Dependiendo de la variedad, las necesidades relacionadas con la exposición y el clima también cambian. La Orquídea prefiere exposiciones con abundante iluminación, pero no a la luz solar directa. La luz es crucial para su crecimiento pero puede haber variaciones en la cantidad según la especie. La temperatura ideal para el cultivo de estas plantas también puede variar según la especie. Sin embargo, se recomienda para la mayoría de las especies para evitar el calor abrasador y las heladas invernales.
Lo mismo ocurre con la humedad ambiental, demasiada puede provocar la aparición de manchas en las flores, muy poca puede amarillear el follaje… Es mejor humedecer el ambiente que mojar directamente el sustrato.
Para obtener más información, consulte también el artículo "¿Cuánta luz necesitan las orquídeas?"
Regando
Durante los meses más cálidos, las orquídeas deben regarse de 2 a 4 veces por semana. Durante los meses más fríos, el riego se puede realizar una vez por semana.
Es bueno tener en cuenta que las epífitas también absorben la humedad del ambiente circundante gracias a las raíces aéreas.
El agua ideal es agua de lluvia pero también es posible utilizar agua filtrada o destilada.
El agua debe estar a temperatura ambiente.
Si riegas demasiado, las orquídeas mueren, el exceso de agua es la causa más común de muerte para las orquídeas en macetas. Con un riego excesivo, las raíces se descomponen y ya no pueden absorber. Esta es la razón por la que las orquídeas se cultivan a menudo en macetas transparentes: para comprobar el estado de las raíces y regular el riego.
Si, por el contrario, las orquídeas se riegan muy poco, se producen diversos síntomas, como marchitez y flacidez de las hojas.
Para aumentar la humedad en ambientes demasiado secos, se pueden rociar las hojas.
Para obtener más información, consulte el artículo dedicado: Cómo regar las orquídeas
Trasplante de suelos
El sustrato para las especies epífitas sirve principalmente como soporte y para las especies terrestres sirve como nutriente.
El mejor momento para trasplantar orquídeas es la primavera, mejor si la planta no está en flor. Algunas orquídeas deben ser replantadas cada dos o tres años.
Generalmente las orquídeas prefieren sustratos ácidos, con buena aireación, suaves, pobres en elementos minerales; un suelo podría estar compuesto de turba, esfagno, hojas y cortezas de coníferas, raíces de helechos y bosques.
Las especies epífitas a menudo se cultivan en "balsas" de corteza, corcho o mezcladas con materiales esponjosos, para garantizar que la planta crezca en un hábitat lo más similar posible al natural.
Fertilización
Los suelos para orquídeas son bajos en nutrientes. Esto se debe a que son plantas poco exigentes en estos términos. El fertilizante común para plantas de interior no es bueno, es demasiado fuerte y podría quemar las raíces. Es necesario optar por dos fertilizantes: uno más equilibrado para el crecimiento primaveral y estival y otro más rico en potasio que favorece la floración en otoño e invierno. Cambias de abono cuando cambia la temporada: las dos fases deben coincidir.
Para obtener más información, consulte los artículos: Fertilización de orquídeas.
Floración
La floración de las orquídeas se produce de forma espontánea en el período otoñal pero también puede ocurrir en otros períodos del año, esto debido a las diversas manipulaciones del hombre.
Para favorecer la floración del Cymbidium hay que tener en cuenta que esta planta, por flor al año siguiente, necesita mucha luz y un marcado descenso de las temperaturas nocturnas durante el verano. La diferencia ideal debería rondar los 8 grados durante quince días.
Si no hay peligro de heladas, la planta debe llevarse afuera, en un lugar protegido. Antes de que llegue el frío, la planta debe volver a entrar y conservarse en un lugar fresco. Es fundamental que el cuaje se produzca de forma paulatina porque los cambios bruscos provocan la caída de los cogollos.
Multiplicación
Las orquídeas se multiplican por semilla o se propagan vegetativamente por división de plantas adultas o por cultivo de ápices meristemáticos. Se trata de operaciones bastante complejas que deben realizarse en entornos particulares, no se pueden realizar en casa.
Si quieres probarlo, te recomendamos que pruebes Cymbidiums que se pueden multiplicar por división. Tomas una planta que ya ha superado su maceta. Se divide de tal manera que se obtienen tres grandes pseudobulbos verdes y un viejo bulbo marrón. La planta debe cortarse con el objetivo de hacer el menor daño posible.
Se deben revisar las raíces de cada "mechón" y eliminar las dañadas. Las raíces restantes deben cortarse a unos 12 cm de longitud. Las plantas deben replantarse en macetas suficientemente grandes en las que deberán permanecer durante los próximos dos años.
Sin embargo, es mejor limitarse a cuidar su orquídea y dejar la propagación a los expertos en el sector que tienen todo el equipo necesario disponible.
Parásitos y enfermedades
Los problemas más comunes relacionados con las orquídeas se originan no tanto por enfermedades como por un mantenimiento incorrecto vinculado a temperaturas o riegos incorrectos.
Por ejemplo, si la luz es escasa, los brotes pueden debilitarse, las hojas pueden enrollarse, el capullo de la flor puede no formarse.
Si, por el contrario, la luz es excesiva, las hojas pueden volverse amarillas, puede aparecer un color rojo en el follaje, las flores pueden decolorarse.
La humedad excesiva también puede hacer que las hojas se pongan amarillas, los pseudobulbos se degraden y las raíces salgan de la maceta.
Las temperaturas demasiado bajas pueden hacer que aparezca un color rojizo en el follaje más joven, pueden oscurecer la base de las flores, pueden hacer que aparezcan manchas marrones en las flores.
Consejo
El sustrato a utilizar para las Orquídeas puede ser diferente según la especie, en la mayoría de los casos los materiales a utilizar son: esfagno, turba, fragmentos de corteza de pino, hojas de haya, corteza de corcho, cortezas diversas, poliestireno. La multiplicación se realiza tanto por semilla como por división, teniendo en cuenta que estas operaciones son muy complejas, al ser realizadas en determinados ambientes, por lo que no se recomienda realizarlas en casa. El trasplante se lleva a cabo solo en algunos casos: cuando la planta ha crecido demasiado y por tanto la maceta se ha quedado pequeña para acomodarla, cuando la planta está infestada de parásitos y mohos, finalmente cuando el sustrato se pudre por exceso de agua.
Curiosidad
La mayoría de las especies son nativas de las áreas tropicales de Asia, América Central y América del Sur. La familia Orchidaceae se encuentra entre las más numerosas del mundo, de hecho tiene alrededor de 650 géneros, 25.000 especies y más de 100.000 híbridos. Esta planta también se utiliza con fines terapéuticos, como emoliente y antiinflamatorio. En el arte, la Orquídea siempre ha representado refinamiento, lujo, sensualidad y elegancia.
Las orquídeas son casi todas alogamas que se polinizan de forma cruzada, por lo que en la naturaleza para favorecer el contacto del polen con polinizadores (insectos, colibríes, murciélagos, caracoles), deben regalar trucos porque la escasa producción de néctar de sus flores no es suficiente. para atraerlos; Entre las estratagemas más curiosas encontramos la semejanza de unas flores de orquídeas que recuerdan a las hembras ciertos insectos.
Lenguaje de las flores
la orquídea simboliza la "dedicación total". También es un símbolo del romanticismo, de la pasión, de la sensualidad. Esta flor se regala cuando está seguro de que tiene sentimientos que han sido correspondidos. La orquídea también es símbolo de refinamiento y elegancia. Ha sido considerado afrodisíaco durante siglos, con su raíz o tallos preparando elixires de amor, pociones mágicas y recetas contra la esterilidad. Cuenta la leyenda del griego que Orchide, un hermoso niño al que le brotaron dos pechos femeninos, se suicida saltando desde un acantilado y como por arte de magia en el lugar de su muerte brotan muchas flores, llamadas orquídeas de la infortunada Orquídea.
