Eucomis - Pineapple Lily: una inflorescencia muy particular para estas plantas de origen africano. (Thistle-Garden CC BY-NC 2.0)
Eucomis es un pequeño género de especies nativas de Sudáfrica. El lirio de la piña, otro nombre común con el que se identifican estas plantas en particular, se introdujo en Europa en 1800.
¿Cuáles son las características comunes entre Eucomis y Pineapple ? Como solo tienen la forma y el color de las inflorescencias, por lo demás pertenecen a dos mundos diferentes.
Todas las especies emiten un fuerte olor que logra, en los meses más calurosos del año, mantener alejadas a las moscas y otros insectos. Colocar un hermoso jarrón con Eucomis frente al balcón o debajo de grandes ventanales puede ser una alternativa natural válida a las mosquiteras.
¿Son estas plantas difíciles de cultivar?
Se pueden definir como rústicos y son capaces de soportar incluso bajas temperaturas (no heladas continuas), cuando se realiza un buen mulching. Bastan unas cuantas precauciones para cultivar plantas sin problemas que enseguida se volverán bellas y vigorosas, con flores muy particulares que también se pueden utilizar para decorar balcones y terrazas. Imagínese muchas panículas de colores (la inflorescencia puede alcanzar 60 cm o más de altura) con matas de hojas verdes en la parte superior: Eucomis es una planta realmente fascinante.
En nuestro país estas bulbosas se pueden cultivar de forma segura en macetas, pero en las regiones más cercanas al mar, donde el clima es templado la mayor parte del año, también se pueden utilizar para crear parterres sui generis en el jardín.
Clasificación botánica
Reino: Plantae;
Clade: Angiospermas;
Clade: Monocots;
Orden: Asparagales;
Familia: Asparagaceae;
Subfamilia: Scilloideae;
Género: Eucomis.
Principales especies y variedades
Eucomis amaryllidifolia
Una hermosa bulbosa de floración estival, que muestra una densa inflorescencia de flores verdes con delicados matices amarillos, rematada por brácteas de hojas brillantes. Las pocas hojas que se desarrollan en la base son de un hermoso color verde brillante y tienen márgenes ondulados. Florece en verano o principios de otoño cuando se cultiva en áreas con un clima templado.
Eucomis autumnalis subsp. amaryllidifolia (foto Leonora (Ellie) Enking CC BY-SA 2.0)
Eucomis autumnalis
La planta no supera los 50cm y tarda de dos a cinco años en alcanzar su máximo desarrollo. El follaje caducifolio de color verde brillante está flanqueado por delicadas flores blancas. La inflorescencia está coronada por pequeñas hojas. Se puede cultivar de forma segura en macetas o en el suelo para crear hermosos macizos de flores en el jardín. Fácil de cultivar, rústica y lista para sorprender con una floración tardía decididamente espectacular.
Eucomis autumnalis (Andrew Massyn (dominio público), a través de Wikimedia Commons)
Eucomis bicolor
Una de las especies más fascinantes, con flores blancas teñidas de lila. Justo encima de la inflorescencia se desarrolla una roseta de pequeñas hojas de forma lanceolada, totalmente diferente a las más grandes que se desarrollan en la base de la planta.
Eucomis bicolor (T. Voekler (CC BY-SA 3.0), a través de Wikimedia Commons)
Eucomis comosa
Especie que crece espontáneamente en Sudáfrica a lo largo de las riberas de los ríos y en zonas montañosas. Las hojas son de color rojo en la parte inferior y verde oscuro en la parte superior. Las flores son de color verde claro o pueden adquirir matices particulares de púrpura. Es una especie que puede superar con creces incluso los 60 cm de altura.
Eucomis comosa con flores verdes (Enlace)
Eucomis grimshawii
Bulbo que no supera los 10/20 cm de altura y que florece en verano. El bulbo produce 4 o 5 hojas de unos 6cm de ancho y con márgenes ligeramente ondulados. La inflorescencia está formada por muchas pequeñas flores blancas o verdes que emiten un dulce aroma.
Eucomis humilis
Crece en ambientes húmedos, cerca de arroyos o en zonas rocosas, y tiene hojas con una llamativa veta en la parte central y márgenes ondulados. El verde dominante también da paso a tonos oscuros de violeta. La inflorescencia termina con brácteas de punta roja y consta de muchas flores pequeñas de color verde o blanco y, en algunos casos, con tonalidades violáceas. Desprende un olor fuerte.
Eucomis humilis (foto Clivid CC BY-ND 2.0)
Eucomis montana
Especie que no supera los 30 / 40cm y que tiene hojas grandes y flores de color verde claro o blanco. De todas las especies pertenecientes al género de referencia, es quizás la que tiene flores más fascinantes, por la forma y delicadeza de las líneas.
Fase de floración temprana de Eucomis montana (Hentie Joubert (CC BY-SA 4.0), a través de Wikimedia Commons)
Eucomis Pallidiflora
Espectacular inflorescencia de esta especie que suele florecer a finales del verano: alcanza los 180cm de altura y está formada por flores simples amarillas, verdes o blancas, coronadas por unas 30 pequeñas brácteas. Las formas armoniosas de esta especie son verdaderamente extraordinarias.
Eucomis pallidiflora en maceta (Enlace)
Eucomis pole-evansii
Es la especie más alta de Eucomis: puede alcanzar casi los 2 metros de altura y crece en ambientes muy húmedos. Para cultivarlo en el jardín será necesario prestar mucha atención al riego, que es frecuente durante la primavera y el verano. Sus hojas pueden alcanzar el metro de largo y las flores son blancas o teñidas de un verde delicado. Es la planta perfecta para darle un toque de estilo a cualquier jardín.
Eucomis pole-evansii en el jardín (Stephen Hopkins63 CC BY-SA 2.0)
Dirección Eucomis
Flores y hojas de color crema que se desarrollan en contacto con el suelo. Esta es precisamente la característica principal que la distingue de otras especies. La altura de la planta, la forma y longitud de las hojas y los colores de las flores pueden variar según las condiciones ambientales. Una planta que le gusta sorprender según la zona de cultivo.
Eucomis regia (yakovlev.alexey de Moscú, Rusia (CC BY-SA 2.0), a través de Wikimedia Commons)
Eucomis schiffii
Esta es la especie más pequeña del género Eucomis. Apenas supera los 10 cm y crece en zonas por encima de los 2000 metros de altitud. Desde la base se desarrollan 3 o como máximo 4 hojas con vistosas nervaduras que van bien con el color oscuro de las pequeñas flores.
Eucomis Vandermerwei
Una especie fascinante y rara. Es difícil encontrar Eucomis Vandermerwei en el mercado, con sus hermosas flores marrones o violetas y finas líneas verdes que crecen en un tallo que alcanza los 20cm de altura. Son muchas las hojas que se desarrollan en la base, con márgenes dentados y manchas violáceas.
Eucomis vandermerwei (阿 橋 HQ CC BY-SA 2.0)
Eucomis zambesiaca
Otra especie de rápido crecimiento, pero que puede insertarse en el grupo de las más pequeñas: Eucomis zambesiaca no supera los 30 / 40cm de altura. El blanco brillante de las flores crea un maravilloso contraste con el verde de la inflorescencia. A diferencia de la especie Humilis, esta desprende un olor mucho más agradable.
Eucomis zambesiaca (Ton Rulkens de Mozambique (CC BY-SA 2.0), a través de Wikimedia Commons)
Floración
La inflorescencia de Eucomis, como se anticipó, recuerda la forma de una piña, con muchas flores pequeñas que se amontonan en una especie de panícula. Los colores de las flores varían de una especie a otra: por ejemplo, la Eucomis autumnalis se destaca con sus flores blancas; la especie bicolor tiene vistosas flores blancas con tonalidades lilas en los bordes; el. Comosa tiene hermosos tonos violáceos.
Una floración particular es la de Eucomis, que ocurre entre mayo y junio para la mayoría de las especies, mientras que en otoño para E. Autumnalis.
La hermosa floración de Eucomis (foto Jerry y Pat Donaho CC BY-NC-ND 2.0)
Consejos para el cultivo de Eucomis
Plantas rústicas y fáciles de cultivar: por eso todas las especies de Eucomis son muy populares incluso entre aquellos que aún no se consideran expertos en jardinería. Es importante prestar atención a la plantación de los bulbos : es mejor cultivarlos en macetas si el clima es bastante duro durante el invierno y con buena exposición al sol cuando se plantan en el suelo.
Los bulbos deben enterrarse a principios de primavera a unos 20 cm de profundidad, dejando siempre 30 centímetros o más entre un bulbo y otro.
Cultivo en macetas
Eucomis se puede cultivar solo en macetas grandes y profundas (diámetro de unos 40 cm y profundidad útil para enterrar los bulbos como se mencionó anteriormente) o se pueden colocar al lado de otras plantas bajas anuales de floración primaveral. Cultivar especies pertenecientes a este género en contenedores es muy simple, pero es importante elegir un lugar soleado y protegido.
De los bulbos plantados en macetas comienzan a desarrollarse pequeñas plantas de Eucomis (Leonora (Ellie) Enking CC BY-SA 2.0)
Cultivo en campo abierto
En el jardín destacarán los Eucomis. Estos picos de colores pueden ser un valor agregado para grandes espacios verdes donde faltan plantas con inflorescencias altas. Espectacular, pero también muy útil: en verano en las zonas del jardín donde se han plantado varios ejemplares de Eucomis no habrá moscas ni insectos molestos. Para protegerlos mejor es bueno no plantarlos en las zonas del norte.
Temperatura
Hemos definido este género como un conjunto de plantas rústicas que pueden tolerar incluso las bajas temperaturas y no nos equivocamos.
Los Eucomis, a pesar de su origen africano, pueden tolerar, por poco tiempo, incluso temperaturas ligeramente por debajo de cero, pero solo cuando se ha creado una gruesa capa de mantillo en la zona donde se han plantado.
Entre las diferentes especies, solo E. Vandermerwei sufre especialmente el frío, ya que sus bulbos requieren una plantación menos profunda.
Ligero
Una exposición a pleno sol es lo que se necesita para ver crecer altas y coloridas inflorescencias ricas en flores pequeñas y fragantes.
Una buena exposición a pleno sol es lo que necesitan todas las especies de Eucomis (Thistle-Garden CC BY-NC 2.0)
Capa superficial del suelo
El sustrato perfecto para el cultivo de Eucomis es suave, rico en materia orgánica y perfectamente drenante.
Regando
La regla general a seguir es: intervenciones regulares y sin excesos. Durante la primavera y el verano es bueno regar las Eucomis con más frecuencia, pero siempre esperando que el suelo esté perfectamente seco, en las capas superiores, entre un riego y el siguiente. El amarilleamiento otoñal de las hojas es la señal de que las intervenciones de riego deben reducirse en número y cantidad de agua, hasta que se suspendan por completo en pleno invierno.
Multiplicación
La multiplicación de Eucomis puede producirse por semilla, por división de los bulbos o por corte de hojas. He aquí cómo proceder:
- Multiplicación de semillas: Las semillas deben plantarse en primavera en recipientes profundos y en un sustrato muy fértil. Será necesario esperar aproximadamente un mes para verlos germinar y solo después de aproximadamente 2/3 años será posible cultivar de manera segura los nuevos bulbillos directamente en el suelo.
- Multiplicación por corte de hojas : técnica más recomendada que la siembra, para obtener resultados más rápidos y seguros. Durante el período vegetativo habrá que tomar una hoja y dividirla en secciones de unos 5/6 cm. Cada parte debe ponerse en contacto con un sustrato fértil rico en sustancia orgánica. El contenedor utilizado para realizar esta operación debe estar ubicado en un ambiente resguardado y donde sea posible controlar el nivel de humedad, que debe ser lo suficientemente alto. Después de aproximadamente 40/60 días, comenzarán a formarse nuevos bulbos.
- Reproducción por división de los bulbos : el procedimiento es el mismo que el del corte foliar, pero en este caso habrá que desenterrar el bulbo para tomar secciones que se plantarán en un sustrato húmedo y fértil.
Fertilización
Para un correcto cultivo de Eucomis es recomendable, antes de plantarlas, mezclar una buena cantidad de abono maduro al suelo. En primavera es posible intervenir, cada 10/15 días, dando a la planta un fertilizante líquido para plantas con flores.
Poda
Eucomis no requiere una poda real, pero será suficiente para eliminar las hojas secas y dañadas durante el período de otoño.
Endogamia
Intente colocar Eucomis y Gladioli cerca: una vista extraordinaria. Incluso con algunas especies de Begonia es posible obtener espléndidas asociaciones para realzar el jardín.
Hermoso parterre con Eucomis y Begonias (Leonora (Ellie) Enking CC BY-SA 2.0)
Otros consejos de cuidado
Cuando se cultive en el jardín, evite siempre colocar Eucomis en áreas sombreadas por otras plantas altas. Evite también plantar los bulbos en suelos arenosos o suelos que tienden a secarse rápidamente: son plantas que aman un sustrato bastante húmedo.
Parásitos, enfermedades y otras adversidades.
Afortunadamente, los Eucomis no temen el ataque de los parásitos, pero pueden dañarse por el estancamiento del agua que conduce al moho y la pudrición de la raíz. El riego debe ser regular, frecuente, pero nunca excesivo, intentando mantener un nivel medio de humedad.
Curiosidad
Eucomis ha disfrutado de un éxito cada vez mayor durante aproximadamente dos décadas, cuando se descubrió que se puede adaptar fácilmente al clima continental europeo.
En Italia se puede cultivar fácilmente, excepto en las zonas montañosas más frías donde es mejor colocarlas en invernaderos especiales.
El nombre del género proviene de la lengua griega: eu (bella) + kome (cabeza), haciendo referencia directa a la forma particular de la inflorescencia y de las pequeñas hojas que la completan.
¿Cómo resistir el encanto de la piña Lily? ¡Imposible! (Thistle-Garden CC BY-NC 2.0)
Toxicidad y uso de hierbas
El bulbo de Eucomis es tóxico, pero todavía se usa en la medicina tradicional africana. Con él, se preparan decocciones para aliviar el dolor de espalda, para la recuperación postoperatoria, el dolor de estómago, fiebre, cólicos y para aliviar el dolor durante el parto. En el bulbo se han encontrado varios flavonoides con acción antiinflamatoria y antiespasmódica.
Lenguaje de las flores
No existe una definición precisa de Eucomis en el lenguaje de las flores, pero dada la precisión de las líneas de esta planta en particular, podemos considerarla, al igual que la Piña, como el símbolo de la perfección.