Calicanto, la planta que florece en invierno
Su nombre botánico es Chimonanthus pero se le conoce como Calicanto, tiene la particularidad de prosperar en verano y florecer en invierno.
Es una planta ornamental, bastante rústica y resistente al frío y la contaminación de nuestras ciudades y es apreciada por sus flores discretas pero muy fragantes, que florecen gradualmente al final del invierno; si el clima es templado o la posición está bien expuesta, las primeras flores intentan abrirse ya en diciembre o enero, pero cierran rápidamente en las noches más frías.
El Calicanto forma grandes matorrales de hasta 3-4 metros de altura y bien ramificados que tienden a engrosarse considerablemente por ser una especie pollonífera; la floración ocurre en las ramas más viejas. Las flores pueden estar aisladas o en grupos; están cubiertos de pétalos exteriores más grandes de color amarillo claro y pétalos interiores morados.
Clasificación botánica
Chimonanthus pertenece a la familia calycanthacee y es originario de Asia.
El nombre proviene del griego y significa "flor de invierno" en referencia a su floración invernal.
Características generales
Calicanto es un arbusto cuya altura varía de 1,5 a 5 m, con hojas perennes o caducas. El nombre común se refiere a plantas que pertenecen al género de calycanthacee, pero cuya especie se llama Chimonanthus.
Las especies de chimonanthus que existen en la naturaleza son pocas, y en Italia se cultiva una en particular: el chimonanthus praecox, que se caracteriza por un arbusto desordenado, de tallos erectos y bien ramificados, del que nace una vegetación densa e intrincada; las hojas aparecen en primavera, más tarde o durante la floración, y son alargadas, parecidas a las del melocotón y el sauce, son lanceoladas, de color verde.
El calicanthus tiene, como decíamos, la particularidad de florecer en mitad de la estación fría, en febrero o marzo, y antes de la producción de las hojas; Así vemos un arbusto que parece seco pero en realidad está cubierto de flores fragantes. La floración de las flores, con pétalos alargados, cerosos, blancos o amarillos, se produce directamente de la madera vieja, sin pecíolo.
chimonanthus-praecox
Especies principales
Del género Chimonanthus en la naturaleza encontramos varias especies, aquí hay algunas:
Chimonanthus praecox (L.) Enlace. :
es originaria de China, es un arbusto tupido cuya altura es de unos 2 metros, con tallos erectos y ramificados, se caracteriza por hojas anchas y caducas, ovadas, flores axilares muy fragantes de color amarillo con matices y rojo-marrón, la floración se da en invierno independientemente de las condiciones climáticas. Es una planta rústica capaz de resistir hasta -20 °. Incluso si las flores del calicanthus praecox brindan alegría y tienen un aroma maravilloso, debemos prestar atención a sus frutos que son tóxicos.
Chimonanthus campanulatus RHChang y CSDing :
es un arbusto de hojas persistentes y ramas pubescentes, cuya altura varía de 3 a 5 metros, produce flores amarillas; campanulatus es el único que tiene flores sin perfume
Chimonanthus grammatus MCLiu :
es un arbusto de hojas persistentes que produce flores amarillas cuya altura varía de 4 a 5 metros;
Chimonanthus nitens Oliv .:
es un poco menos común pero de igual belleza en comparación con los demás es originario de China y Japón, es un arbusto o árbol pequeño siempre verde, con hojas opuestas de color verde oscuro, tiene floración otoñal en la axila de las hojas, las flores son solitarias, tienen pétalos largo, blanco o amarillento, muy fragante;
Chimonanthus yunnanensis:
también se le llama calicanthus floridus, es originario de América del Norte y tiene una floración de verano. Es una planta poco conocida en nuestra zona. Es originaria del sureste de Estados Unidos. Produce flores particularmente hermosas con una fragancia intensa y afrutada que recuerda a las anémonas y por eso también se le llama el "árbol de la anémona". Produce frutos con forma de avellana alargada. Su ralladura aromática se utiliza como sustituto de la canela. Sus semillas, por otro lado, son tóxicas para el ganado, por lo que no se debe plantar cerca de campos de pasto.
calicanthus
Consejos para el cultivo de Calicanto
Calicanthus prefiere una exposición no demasiado soleada o semi sombreada, ama el clima fresco, prefiere suelos blandos y permeables y sufre de suelos calcáreos. Esta planta se adapta bien tanto a bajas como a altas temperaturas.
Poda
Cualquier poda de aclareo debe realizarse después de la floración, pero las partes leñosas más viejas no deben cortarse demasiado, de lo contrario, tendrá menos flores el año siguiente.
Multiplicación
Se multiplica con la siembra a finales de verano, por acodo en octubre o por división de los retoños en primavera o cortando siempre en los primeros meses de otoño. Las flores del calicanthus se transforman en cápsulas semi leñosas, que contienen las semillas; estas semillas se siembran al inicio de la primavera en un suelo formado por arena y turba a partes iguales; la bandeja de siembra se puede dejar al aire libre, porque las semillas necesitan unas semanas de clima fresco para germinar; sin embargo, es importante que el suelo se mantenga húmedo y que las semillas no se sequen con la luz solar directa.
A finales de primavera o verano, se pueden realizar esquejes utilizando los ápices de las ramas, de los que se levantan las hojas en la parte inferior. Las plantas obtenidas de esquejes o semillas se desarrollan con bastante rapidez, y de una plántula joven podemos obtener un arbusto grande y bien desarrollado en un par de años.
chimananthus praecox
Floración
Ocurre de diciembre a marzo, dependiendo de la especie. Produce flores pequeñas y discretas pero muy fragantes. Se utiliza precisamente por su fragancia como planta ornamental en jardines y se cultiva industrialmente para la producción de ramas con flores cortadas para decorar apartamentos.
Regando
Calicanthus debe regarse solo en caso de largos períodos de sequía o en ejemplares jóvenes, evitando el estancamiento del agua.
Fertilizante
Intervenir en la planta, con un abono orgánico bien maduro.
Consejo
Use tierra profunda, permeable y fresca. Es aconsejable realizar una poda ligera al menos cada dos años para adelgazar los arbustos y quitar los chupones exuberantes. Se multiplica fácilmente, de hecho, basta con tomar algunos retoños que ya están bien enraizados a finales de otoño o finales de invierno; además, también es posible recurrir a la reproducción por semilla (las semillas, que están contenidas en grandes frutos alargados, maduran al final del verano y se entierran en octubre).
Parásitos y enfermedades
El calicanto es atacado a menudo por pulgones por lo que ya durante la primavera es importante intentar erradicar las colonias de pulgones para evitar el riesgo de que se reproduzcan rápidamente y se extiendan por todo el jardín. Demasiado riego, o la vida en el suelo a menudo empapado de agua, puede causar pudrición de la raíz, por lo general, dejar de regar resuelve el problema.
En ocasiones puede suceder que algunas ramas se arruinen por el calor del verano, basta con quitarlas y regar el follaje, con el fin de aumentar la humedad ambiental, y evitar que las hojas se debiliten. Estas operaciones deben realizarse en las primeras horas de la mañana, para evitar que el agua en las hojas, en días de fuerte calor y fuerte sol, favorezca el desarrollo de quemaduras.
Curiosidad
Planta originaria de Asia. Su nombre deriva del griego y significa "flor de invierno" y se refiere precisamente a la floración invernal.
Lenguaje de las flores
En el lenguaje de las flores, el significado de calicanthus es "protección y afecto". Esto está relacionado con una leyenda.
Durante un invierno nevado, un petirrojo que buscaba protección encontró la flor del calicanthus. El calicanthus, una planta que florece en invierno, era la única especie que podía proteger al petirrojo y con sus pétalos abrigaba al pájaro frío.
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