Las plantas comúnmente llamadas "grasas" en realidad no lo son en absoluto: contienen el porcentaje más bajo de grasa de todas las especies que componen el reino vegetal. La definición más adecuada debería ser "suculenta" para indicar la naturaleza carnosa de sus tejidos. Este grupo de plantas, que en todo caso seguiremos llamando "gordas" (no se ofenden tanto) incluye numerosas especies pertenecientes a distintas familias, pero con la característica común de ser plantas xerófitas, es decir, aptas para vivir en ambientes secos y cálidos, ricos en luz. La supervivencia de estos ejemplares es posible gracias a la estructura esponjosa mediante la cual absorben una gran cantidad de agua que pueden retener durante mucho tiempo, limitando la transpiración. De hecho, las hojas (científicamente llamadas cladodios o filoclados),es decir, los órganos que permiten la transpiración en las suculentas tienen una superficie muy pequeña o incluso se transforman en espinas.
Como crecen
La adecuada composición del suelo es el prerrequisito indispensable para la conservación y desarrollo de las suculentas, de hecho si incluyen todos los elementos necesarios en una dosis exacta, estas especies se desarrollan normalmente, además, si tienen el grado adecuado de permeabilidad, incluso la dosis de riego. se vuelve menos problemático. En general, para obtener excelentes resultados, es recomendable cultivar suculentas en un suelo compuesto por 2/5 de tierra de brezo curada bien tamizada, 2/5 de arena de río cuidadosamente lavada y 1/5 de polvo de escombros. . Se puede agregar un poco de polvo de carbón vegetal a los restos en polvo para evitar fenómenos de fermentación o la formación de moho. En el fondo de las macetas o en los huecos de plantación siempre es bueno colocar una capa de grava mezclada con escombros,para facilitar el flujo del exceso de agua.
Regando
La dosificación de riego es muy importante en el cultivo de suculentas. De hecho, son especialmente sensibles a los excesos de humedad y a los fenómenos derivados del estancamiento hídrico, que se manifiestan con signos evidentes: las hojas o tallos se vuelven suaves y transparentes, a la menor presión dejan salir un jugo a través de los estomas que salpican sus tejidos. un poco pegajoso. Posteriormente, sobre todo cuando la podredumbre afecta al collar, los ejemplares muestran signos de colapso y, finalmente, se pliegan sobre sí mismos y mueren. Para evitar todo esto es bueno seguir estas reglas: el agua nunca debe estar demasiado fría, sino a temperatura ambiente,en invierno, el riego debe tener un ritmo quincenal para plantas suculentas en el apartamento y mensual para ejemplares que invernan en invernaderos fríos o terrazas donde el termómetro no suba por encima de los 12 grados. De mayo a noviembre, el riego debe ser semanal. Los diferentes cambios de ritmo entre los diferentes riegos deben ser graduales. Las dosis de agua a administrar varían según el tamaño de la planta, la temperatura ambiente y los diferentes ejemplares.
Alimento
A la hora de plantar es bueno mezclar un poco de abono orgánico en forma de polvo con el suelo, según las dosis indicadas en el paquete. Durante el período vegetativo, de forma mensual, es aconsejable utilizar fertilizante mineral soluble añadido al extracto de algas. De abril a octubre es bueno agregar un estimulante hormonal al agua de rociado normal.