Lobelia: planta de fácil cultivo y hermosa flor (foto CC BY-SA 2.0)
Las especies pertenecientes al género Lobelia son nativas de África, Asia y algunas regiones europeas. Se presentan como verdaderos tesoros, no para esconder en un rincón del jardín, sino para exhibir. Con sus colores y la sencillez de las formas de las delicadas flores consiguen siempre realzar cualquier espacio exterior de una forma extraordinaria.
La Lobelia puede alcanzar, en la naturaleza, alturas considerables, mientras que las especies más extendidas y generalmente utilizadas para embellecer jardines no superan los 50cm de altura. La característica que ha permitido a las plantas pertenecientes a este género entrar en la lista de las plantas ornamentales de jardín más bellas es la generosa floración. Al igual que los Pelargoniums , se pueden utilizar para adornar grandes terrazas o balcones, o para rellenar con elegancia grandes macizos de flores como el geranio .
Tanto las anuales como las perennes (algunas especies son acuáticas) pertenecen a este género y crecen bien en áreas donde prevalece un clima templado. Tienen tallos leñosos, delgados y flexibles, sobre los que se desarrollan delicadas hojas de color verde claro y ligeramente perfumadas. Entre estos hacen espacio, con amabilidad y respetando los cánones de máxima elegancia, pequeñas flores. La floración es espectacular: el tamaño de las flores (que tienen la parte inferior más desarrollada) es pequeño, pero el número es increíble. Recogidos en racimos, panículas o, en algunos casos, incluso en inflorescencias solitarias, pueden encantar con los más hermosos tonos de azul o violeta. Las flores azules no son infrecuentes o el rojo y el blanco tienen la mejor definición de belleza floral.
Todas las especies de Lobelia, refiriéndose a las que cuentan con una mayor difusión comercial, se adaptan perfectamente a cualquier espacio: son capaces de realzar cada rincón exterior de la casa, convirtiéndose en protagonistas indiscutibles del verano. Plantas perfectas para crear un ambiente romántico, un ambiente mágico, un jardín elegante y refinado.
Clasificación botánica
Reino: Plantae;
Clade: Angiospermas;
Clade: Eudicotiledóneas;
C.: Asterides;
Orden: Asterales;
Familia: Campanulaceae;
Subfamilia: Lobelioideae;
Género: Lobelia.
Especies principales
Cada especie perteneciente al género Lobelia tiene características particulares, aunque todas ellas pueden describirse con seguridad como tesoros de inestimable valor estético. A continuación se muestran las especies más conocidas y extendidas.
Lobelia erinus
Originaria de las regiones más australes del continente africano, fue introducida en Europa en 1752. Es una especie de rápido crecimiento, pero que no alcanza alturas considerables. Se presta muy bien para crecer en macetas pequeñas o cestas colgantes, quizás también acompañada de los colores de Petunias o Geranios.
Lobelia erinus tiene hojas pequeñas y coloridas de un agradable color verde oscuro, mientras que los tallos son muy delgados y sostienen flores de 3 pétalos. Hay varios cultivares, que tienen flores de varios colores: azul, morado, morado o blanco.
Flor de Lobelia erinus (Por H. Zell (GFDL o CC BY-SA 3.0), de Wikimedia Commons)
Lobelia inflata (tabaco indio)
Originaria del continente de las barras y estrellas, es una especie que fue fumada por los nativos americanos, para combatir enfermedades del sistema respiratorio. Parece una herbácea anual, con tallos que pueden alcanzar hasta 60 cm de altura. Las hojas ovadas o lanceoladas están cubiertas con un plumón muy fino en ambas páginas, presentando también un margen ligeramente irregular. Las hermosas flores se recogen en racimos axilares y pueden tener los tonos más oscuros de púrpura o los más delicados de azul, celeste o también pueden ser blancos.
Lobelia inflata (Por H. Zell (GFDL o CC BY-SA 3.0), de Wikimedia Commons)
Lobelia cardinalis (flor cardinal)
La flor de esta particular especie herbácea acuática es extraordinaria: de color rojo oscuro, con el pétalo de trébol bajo y el más alto bilobulado, que florece en la base de la roseta. Originaria de América del Norte, tiene una roseta compacta de grandes hojas de color verde oscuro y los tallos pueden superar los 60 centímetros de altura. Es posible intervenir con operaciones de poda específicas, con el fin de darle a la planta una forma globular y armoniosa.
Lobelia cardinalis (foto CC BY-NC-ND 2.0)
Lobelia siphilitica
Especie herbácea perenne rústica, una de las pocas capaces de resistir incluso las bajas temperaturas. Originaria de Estados Unidos, también puede alcanzar los 70 cm de altura. Las ramificaciones están cubiertas de hojas de color verde oscuro, de margen irregular y forma ovada o lanceolada. Hermosas son las flores azules, que hacen su aparición en verano. Prefiere suelos húmedos.
Lobelia siphilitica (Por Agnieszka Kwiecień, Nova (GFDL o CC BY-SA 3.0), de Wikimedia Commons)
Lobelia excelsa
Otra especie muy resistente a las bajas temperaturas, con hojas estrechas y un delicado color verde. Entre las hojas destacan las espigas de flores rosadas (o rojas) con estambres oscuros. Espectacular durante el período de floración, pero para obtener una planta rica en flores es necesario asegurarse de que esté plantada en suelos bien drenados y tendencialmente ácidos.
Lobelia excelsa (Por peganum de Small Dole, Inglaterra (Lobelia excelsa) (CC BY-SA 2.0), a través de Wikimedia Commons)
Lobelia laxiflora
Tiene tallos leñosos en la base y se desarrolla produciendo mechones muy vistosos. Sus tallos son largos (arqueados y con tonalidades rojas), más rígidos que los de la mayoría de las especies del género Lobelia. Las flores colgantes aparecen en primavera y tienen un característico tubo rojo y dos grandes labios amarillos.
Lobelia laxiflora (foto CC BY 2.0)
Lobelia speciosa
Planta que se desarrolla produciendo tallos densos y presenta una vistosa roseta basal. Son muchos los cogollos producidos durante el período de floración, que dan flores que pueden tener los tonos más brillantes de rojo, el más delicado de rosa o incluso los tonos más oscuros de púrpura. Es una planta muy resistente que cuenta con una amplia difusión debido a sus características rústicas.
Lobelia speciosa (por foto de David J. Stang (CC BY-SA 4.0), a través de Wikimedia Commons)
Floración
Como se mencionó anteriormente, la floración de la Lobelia es increíblemente fascinante y abundante: las pequeñas flores, coloridas y con formas delicadas, llenarán cada centímetro de la planta, transformándola en una verdadera joya. La floración suele ocurrir al final de la primavera y los colores de las flores, dependiendo de la especie, pueden ser violetas, azules, celestes, blancos o rojos. Además de las Surfinias , las plantas pertenecientes a este género son capaces de emocionar con sus colores y mediante la creación de parterres o llenando bandejas grandes (para ser colocadas en la terraza), colocando las dos plantas una al lado de la otra, puedes comprar entradas de primera fila para asistir a una un fascinante espectáculo de primavera y verano.
Consejos para cultivar Lobelia
Las lobelias son plantas que pertenecen al grupo de las que son muy fáciles de cultivar. Tienen poca pretensión, pero siempre están listas para llenar los ojos con los colores de su flor. Las especies que se venden como plantas ornamentales son generalmente anuales, por lo que es necesario tratarlas como tales para evitar sorpresas desagradables. ¿Mejor en macetas o en el suelo? No importa, ya que logran desarrollarse rápidamente en cualquier caso para alcanzar el máximo grado de belleza en primavera y verano.
Cultivo en macetas
Las lobelias son plantas pequeñas que se adaptan bien al cultivo en macetas. Pequeños, pero que cuentan con un desarrollo que permite obtener un efecto verdaderamente maravilloso: el jarrón se llenará por completo, al igual que el Surfinie o el Geranio más rústico.
La maceta debe colocarse en un lugar protegido de la luz solar directa, prefiriendo una posición sombreada o parcial. El viento o la lluvia intensa también pueden dañar estas delicadas plantas. El recipiente debe llenarse con suelo fértil, blando y rico en materia orgánica. El suelo que se usa generalmente para los geranios puede estar bien. En maceta, el riego debe ser frecuente (incluso a diario en las estaciones más cálidas), pero siempre limitado en cuanto a la cantidad de agua administrada. Es recomendable intervenir con poca agua y esperar a que se seque el suelo de la superficie.
El trasplante debe realizarse en primavera, utilizando una maceta un poco más grande que la anterior. Vasos demasiado grandes y profundos favorecerán un mayor desarrollo radicular, en detrimento de la parte aérea.
Cultivo en campo abierto
¡Arreglemos la Lobelia en el jardín! No es un consejo, sino una orden real. Estas pequeñas plantas herbáceas, de abundante y vistosa floración, no pueden faltar en tu jardín. Crear un hermoso parterre o una cenefa con estas plantas de flores pequeñas y colgantes, pero siempre muy coloridas, es la mejor manera de realzar espacios pequeños o jardines más grandes.
Dado que la mayoría de las especies son nativas de áreas de clima templado, crecen bien en jardines de montaña y colinas. Lo importante es que el suelo sea especialmente fértil y bien trabajado. Es mejor colocarlos en áreas de sombra parcial o debajo de plantas más altas que pueden favorecer una condición de luz filtrada. Para el cultivo en campo abierto, se recomienda continuar con la siembra durante la temporada de primavera.
Lobelia se adapta perfectamente al cultivo en campo abierto, incluso en jardines de rocas (foto CC BY-NC-ND 2.0)
Cultivo en el alféizar de la ventana de la terraza
Todas las especies de Lobelia se pueden cultivar en macetas para colocar en balcones y terrazas, pero L. Speciosa es la más recomendada de todas, ya que se considera la más rústica de las especies. Resiste bien incluso a las temperaturas más bajas (al igual que L. excelsa y L. siphilitica). Otra especie que se presta bien para ser cultivada en pequeñas cestas colgantes es la Lobelia Bedding, extraordinaria con sus maravillosas flores color cielo.
Temperatura
La temperatura ideal para Lobelia ronda los 18 ° C. Estamos describiendo plantas que no toleran particularmente ni altas ni bajas temperaturas. De hecho, podrían surgir problemas cuando la columna de mercurio cae por debajo de los 10 ° C o excede abundantemente los 25 ° C (en los casos en que la planta se coloca en áreas muy brillantes).
Ligero
Las áreas sombreadas o semi sombreadas son perfectas para cultivar todas las especies y variedades de Lobelia. Solo los rayos directos del sol de la mañana pueden beneficiar a la planta, mientras que se debe evitar la exposición a plena luz durante las horas más calurosas del día.
Capa superficial del suelo
El sustrato perfecto está compuesto por una mezcla de suelo fértil y bien trabajado, turba y arena (útil para aumentar el drenaje del agua). Sin embargo, la Lobelia logra adaptarse a múltiples tipos de suelo (incluso un suelo universal de excelente calidad puede estar bien), siempre que sea siempre húmedo y fértil.
Regando
Los riegos deben ser regulares y frecuentes en primavera y verano, teniendo siempre la previsión de dejar secar el suelo en superficie entre un riego y otro. El agua estancada puede dañar la planta. El suelo debe mantenerse siempre con un nivel de humedad decente en las capas inferiores, pero sin exagerar.
Multiplicación
La multiplicación de Lobelia ocurre por semilla en el período comprendido entre febrero y los primeros días de abril.
Las semillas muy pequeñas se deben plantar en un recipiente con arena muy fina (es recomendable mezclar las semillas con la arena) y un sustrato muy ligero de turba bien tamizada. Inmediatamente después de la plantación de las semillas, es aconsejable intervenir con vaporizaciones de agua ligeras pero frecuentes. La temperatura ideal para la germinación (tarda unos 10 días) está entre 12 y 18 ° C. El recipiente debe cubrirse con una lámina de plástico transparente, solo para mantener constante la temperatura y el nivel de humedad.
Cuando las plantas alcanzan una determinada altura, como para permitir su manipulación sin problemas particulares, se pueden trasladar a los contenedores definitivos. Ya sea plantada en macetas grandes o en el suelo, la distancia mínima a respetar es de unos 30 cm, para no sobrepasar el efecto de plenitud, que podría ser limitante para el crecimiento normal de la planta.
Fertilización
Las intervenciones de fertilización de Lobelia deben realizarse utilizando un fertilizante líquido para plantas con flores, que se diluirá con agua para regar. Intervenir aproximadamente cada dos semanas durante el período de crecimiento activo de la planta.
Poda
Con unas tijeras bien afiladas y desinfectadas se puede intervenir para darle a la Lobelia una forma más armoniosa y eliminar las partes dañadas y secas. Los tallos se pueden acortar incluso a 10cm del suelo, de forma que empuje la planta hacia la emisión de nuevos brotes. Esto también aumentará la duración de la floración.
Con algunos trucos de cultivo es posible obtener abundantes flores. Lobelia es una planta extraordinaria (por André Karwath también conocido como Aka (CC BY-SA 2.5), de Wikimedia Commons)
Parásitos, enfermedades y otras adversidades.
Los ataques de parásitos ( pulgones y arañas rojas ) son raros (basta con intervenir administrando un producto acaricida específico), mientras que existen numerosos casos de ataques de hongos, que provocan la pudrición de la raíz . El estancamiento de agua es muy peligroso para estas plantas, dañando no solo las raíces de la Lobelia, sino también las hojas y ramitas delgadas.
Otros problemas pueden ser causados por los caracoles , que se alimentan de las hojas y encuentran refugio debajo de los tallos.
Curiosidad
Hemos subrayado repetidamente el peligro de estancamiento del agua para muchas especies de Lobelia, pero entre estas también hay especies, menos extendidas, que tienen todas las credenciales para ser definidas como plantas acuáticas (Lobelia Cardinalis).
Además, también hay una especie muy particular: Lobelia inflata, también conocida como "tabaco indio". Esta planta fue fumada por los nativos americanos para combatir las enfermedades más comunes del sistema respiratorio (gracias a la sustancia lobelina que contiene), como el asma y la tos, pero también para combatir la bronquitis y la neumonía. Los médicos estadounidenses recetaron la misma planta en el siglo XIX para inducir el vómito y eliminar las toxinas del cuerpo.
El nombre del género se refiere al botánico belga Matthias de Lobel.
Toxicidad
La mayoría de las especies de Lobelia son tóxicas y peligrosas. Las sustancias que contienen, en grandes dosis, pueden causar serios problemas al organismo.
Uso de hierbas
Como se mencionó anteriormente, Lobelia se utilizó para combatir enfermedades del sistema respiratorio. El ingrediente activo, lobelina, es un alcaloide piperidínico que combinado con otras sustancias, que tienen una concentración más alta (lobelanina, lobelanidina e isolobelanina) pueden tener un efecto poderoso.
Además de los remedios para el asma y como expectorantes (también se conocía a la Lobelia como la “hierba del vómito”), las sustancias que contiene la planta se utilizan como cura para dejar de fumar. En el mercado se pueden encontrar productos derivados de la lobelina, que se utilizan para eliminar la nicotina del organismo. Le recomendamos encarecidamente que no utilice estos productos como remedio casero, ya que una concentración incorrecta de los ingredientes activos podría causar daños graves al cuerpo. En dosis elevadas puede producir parálisis de la médula ósea, depresión, náuseas, sudores fríos y riesgo de muerte.
Lenguaje de las flores
El significado de la Lobelia en el lenguaje de las flores es claro y preciso: es el símbolo de la malevolencia y el odio hacia alguien. Este significado está relacionado con la toxicidad de la planta. Así que piénsalo antes de regalarlo y no te dejes encantar por su aspecto delicado y elegante.