Los altramuces ornamentales son plantas de floración perenne que en primavera dan largas y vistosas inflorescencias con flores de colores fuertes y brillantes, de un solo color o de dos colores, creando grandes mechones de gran efecto ornamental.
Los altramuces son muy rústicos, extremadamente vigorosos y de rápido crecimiento; su sistema radicular está bien desarrollado: tienen raíces grandes, largas y carnosas. Después de la fertilización, que es principalmente autorreguladora, se forman leguminosas largas, erectas, cercanas al eje del racimo, pubescentes, trituradas, conteniendo numerosas semillas. Las semillas son grandes, blancas, lenticulares, de hasta 15 mm de diámetro.
Clasificación botánica
El altramuz ornamental o con flores, Lupinus, pertenece a la familia Fabaceae originaria del oeste de América del Norte. Se cultiva como adorno o forraje en gran parte de Europa y está ampliamente naturalizado.
Especies principales
Las especies de altramuces existentes en la naturaleza pueden ser herbáceas anuales o perennes, pero también plantas leñosas.
En el primer grupo encontramos en particular las especies apreciadas principalmente como plantas alimenticias o para ser explotadas en el campo agrícola.
Las plantas perennes, por otro lado, se utilizan principalmente para la decoración de jardines.
Los leñosos, entonces, son limitados en número pero de gran valor.
En todos los casos, los altramuces están incluidos en un género que, al elegir las áreas en las que crecer, ha preferido concentrarse en algunas áreas grandes, descuidando completamente otras. Por ejemplo, se encuentran en toda la cuenca mediterránea, extendiéndose hasta el sur de Europa por un lado y el norte de África por el otro; en las dos Américas con una clara preferencia por el lado del Pacífico, no hay rastro de él en Asia y Oceanía, así como en el resto de África.
Las plantas de altramuz que se cultivan comúnmente en nuestro continente pertenecen a tres especies distintas: el altramuz blanco, el amarillo y el altramuz azul.
En Italia, la variedad blanca se cultiva para usos comerciales casi exclusivamente porque se adapta fácilmente incluso a los suelos más inhóspitos. Es una planta erguida anual que puede alcanzar hasta un metro y medio de altura. La raíz es del tipo raíz principal y es muy robusta. Alberga una gran cantidad de tubérculos globosos producidos directamente del rizoma. Las hojas tienen una apariencia palmeada y a su vez están compuestas por cinco o nueve folíolos de forma ovada. Las flores son blancas y vistosas y están agrupadas en racimos. La reproducción se produce a través de la semilla, el esqueje no se usa con frecuencia pero rara vez. Es una planta resistente a las enfermedades, pero propensa a la enfermedad blanca.
Veamos ahora algunas especies que pertenecen al altramuz ornamental.
Lupin texensis
Ideal para bordes fronterizos
Lupin nanus
Joe Decruyenaere Lupinus nanus CC BY-SA 2.0
Es ideal para bordes fronterizos
Confertus de lupino
Es una especie de tamaño reducido, ideal para jardines de rocas, tolerando las heladas, pero temiendo los inviernos húmedos.
Polifilo de lupino
Lupinus polyphyllus
Perenne, ideal para el crecimiento espontáneo, entre pastos altos En su tierra natal, desde la Columbia Británica hasta California, se eleva hasta un metro y medio sobre el suelo mostrando los racimos de flores compactos y largos (60 cm), cuyos el color varía entre el blanco y el azul, pasando por el rosa y el violeta; tiene un excelente valor ornamental y también está poseído por las hojas, divididas en una docena o más de segmentos de 15 cm de largo, sin pelo en la parte superior y cubiertos de sedoso en la parte inferior.
Lupin arboreus
Joe Decruyenaere CC BY-SA 2.0 - Lupinus arboreus
Con un poder decorativo muy alto, tiene espigas amarillas que a menudo continúan floreciendo incluso en la primera parte del verano. Esta especie acompaña a la perfección, en jardines situados en la costa del mar, con otras delicadas flores, como las de Rosa rugosa 'Alba', Bupleurum fruticosum, Olearia haastii, Cistus x corbariensis. Lupino arboreus, por tanto, encaja bien en las orillas tanto arbustivos como mixtos con plantas perennes, aportando su valor añadido: consolidación de laderas de deslizamientos de tierra pobre, especialmente en las costas marinas
Scott Loarie Lupinus arboreus CC BY 2.0
Lupino perennis y Lupino nootkatensis
Joshua Mayer Lupinus perennis CC BY-SA 2.0
similares entre sí aunque distantes en origen geográfico: la primera costa este de los EE.UU., la segunda costa oeste. De unos 70 cm de altura, llevan unos pequeños racimos sueltos de 30 cm, coloreados de la forma más variada, entre blanco y morado.
Los híbridos
Las plantas perennes más comunes que se encuentran en el mercado hoy en día no son especies, sino híbridos obtenidos cruzando L. polyphyllus con L. arboreus y quizás también con algunas especies anuales. Según algunos expertos, en los cruces también participaron Lupino perennis, que se diferencia de Luino polyphyllus principalmente porque su altura es mucho menor.
Las hibridaciones comenzaron a principios del siglo XX de la mano del inglés George Russell, quien continuó sus experimentos durante un cuarto de siglo, presentando la producción definitiva en el mercado hacia 1937.
Los llamados "híbridos de Russell", todos cuidadosamente nombrados, provienen de un gran grupo de plantas que se han dividido en varias categorías. Los principales criterios de distribución, por supuesto, se refieren a la altura y los colores. Existen, pues, selecciones "enanas", con ejemplares que alcanzan apenas 50-60 cm, que se contrastan con selecciones "gigantes", que tocan y en algunos casos superan los 150 cm, aunque la mayoría se quedan entre 70 y 90 cm.
Todos estos clones, multiplicados por propagación vegetativa, son muy coloridos, lucen inflorescencias enormes, altas, compactas y de larga duración.
Las flores, que son de gran tamaño sobre todo en los pétalos superiores, tienen varios colores: que van desde el blanco puro al azul negruzco, pasando por los colores pastel de amarillo, albaricoque, rosa y naranja, sin olvidar los tonos más habituales de rojo, azul, lila y morado. En algunos casos las inflorescencias tienen un solo color, en otros aparecen de dos colores o multicolores.
Más recientemente se han obtenido otros híbridos que, a diferencia del “Russell”, se pueden propagar a partir de semilla: también son muy floríferos y tienen un excelente desarrollo, pero sus antecesores siguen siendo superiores en calidad.
homeredwardprice CC BY 2.0 - Lupinus diffusus
Floración
Los altramuces en flor dan una floración abundante y prolongada en el tiempo, gracias a su crecimiento particularmente rápido. La floración comienza a fines de la primavera y dura hasta mediados del verano.
Los tallos alcanzan una altura de 80 centímetros, pero en ocasiones incluso superan el metro y medio. Las flores se juntan en una espiga, concentrándose más en la parte más alta. Las flores se abren gradualmente, comenzando desde la parte más baja.
La forma es típica de las flores de las legumbres, son muy parecidas a las de los guisantes o frijoles. Estas flores también son de excelente corte, sucede muy a menudo encontrarlas en ramos.
Consejos para el cultivo de altramuces ornamentales
El lupino se adapta bien incluso a los suelos más secos y pobres en nutrientes. Tiene la característica de mejorar el suelo donde se planta y muchas veces hace todo lo posible para favorecer el desarrollo de posteriores cultivos de tubérculos u otras hortalizas.
El principal consejo se refiere a la intolerancia de los altramuces hacia el trasplante: por eso es necesario elegir con cuidado el lugar donde pretendemos verlos florecer.
Las especies anuales deben sembrarse, hacia abril, en el lugar final, cuando el suelo sea trabajable. Posteriormente se van adelgazando, manteniendo la distancia deseada.
Las especies perennes se deben sembrar en primavera en casa o en macetas de turba y compuestas de semillas, en un lecho frío; en la segunda opción, se plantan en la primavera siguiente, eliminando la inflorescencia del primer año. La germinación ocurre más fácilmente si las semillas se colocan en agua tibia durante 24 horas. Se deben eliminar las inflorescencias marchitas, para evitar la formación de semillas y hacer que las plantas vuelvan a florecer. A finales de otoño, los tallos de las flores deben cortarse en la base.
Cultivo en macetas
Los altramuces se pueden cultivar en macetas, pero solo en recipientes muy profundos, para no obstaculizar el crecimiento de las raíces. Cuando compra plantas en macetas y la maceta en la que se encuentran es bastante pequeña, debe proceder con el trasplante inmediato, para permitir que las raíces crezcan.
Cultivo en campo abierto
Las plantas deben plantarse en primavera. Generalmente se cultivan en macetas al menos 1 año antes de la implantación para permitir el fortalecimiento de la raíz.
En el jardín
Los altramuces son muy versátiles y se pueden utilizar en muchas situaciones: para crear bordes marginales de macizos de flores para naturalizar plantas en el borde de un bosque, para decorar jardines de rocas, para hacerlos crecer "espontáneamente" en hierba alta, sobre la que se estirarán sus fantásticas orejas, que a menudo se dispersan solas.
Una sugerencia de la arquitecta paisajista Penelope Hobhouse es asociar, en un borde herbáceo, un grupo de altramuces violeta-amaranto con algún Papaver oriental con flores blanco-rosadas, esto porque ambas especies "comparten todas las tonalidades de color desde el más pálido hasta el más intenso oscuro ". Además, tanto los altramuces como las amapolas tienen hojas glaucas: una tonalidad que se puede potenciar plantando, detrás de ellos, ejemplares de alcachofa ornamental (Cynara scolymus 'Glauca'), también de follaje verde azulado.
El uso más frecuente en el jardín es el uso de híbridos perennes, que dan lo mejor de sí si se plantan en masa (al menos cinco ejemplares), especialmente si se compran en mezcla de colores.
JerryFriedman - CC BY-SA 3.0 - Lupinus argenteus
Temperatura
Lupin se adapta tanto a altas como a bajas temperaturas.
Ligero
Los altramuces prefieren vivir a pleno sol, pero en un lugar fresco o en sombra parcial si el sitio es muy caluroso o sin ventilación, siempre y cuando estén seguros de un buen suministro de agua.
Los jardines ubicados en los balnearios son su hogar favorito. En cualquier caso, los híbridos perennes son absolutamente rústicos en la temporada de invierno. Incluso L. arboreus, si está bien protegido de los vientos fríos y si el suelo está bien drenado, puede tolerar temperaturas tan bajas como -15 ° C.
Capa superficial del suelo
Los altramuces son muy exigentes y no admiten errores. El suelo debe ser primero profundo, moderadamente fértil y bien drenado. Además, también hay que cuidar su composición y estructura: la mejor naturaleza es la arenosa-silícea, aunque con cierta tolerancia a los suelos turbosos y ligeramente ácidos.
Los suelos más adecuados, por tanto, se encuentran en las costas del mar, siempre que nunca falte el agua. En el caso de las especies de jardín de rocas, el suelo debe ser de grava y perfectamente drenado.
Regando
El lupino no es particularmente exigente con el agua y, en promedio, debe regarse cada 15 días o una vez a la semana durante períodos prolongados, pero aún en el período primavera-verano.
Multiplicación
El chocho se puede multiplicar con esquejes basales, llevándolos hacia marzo junto con una pequeña porción de raíz adherida; luego deben colocarse en pequeños jarrones que contengan arena, en una caja fría, donde enraizarán. Luego deben colocarse en macetas de turba y componerse de macetas, plantándolas en otoño.
Fertilización
Desde el reinicio vegetativo hasta finales del verano es bueno administrar periódicamente abono orgánico específico para plantas con flores rico en potasio (K), fósforo y nitrógeno (N) o líquido o granular de liberación lenta. En invierno es necesario suspender las fertilizaciones.
Poda
En otoño, los tallos deben podarse a unos centímetros de la superficie del suelo.
Otros consejos de cuidado
Los altramuces ornamentales son perennes y fáciles de cultivar pero hay quienes prefieren cultivarlos según un ciclo de dos años porque de esta forma se obtienen floraciones abundantes y prolongadas. Se reproducen fácilmente por semilla para ser enterradas en primavera, tanto en semillero como directamente en casa; la multiplicación también es posible mediante la subdivisión de los mechones.
Parásitos, enfermedades y otras adversidades.
Las especies anuales son generalmente inmunes a problemas graves.
Las plantas perennes y los híbridos, por otro lado, pueden ser atacados por varios parásitos.
La pudrición del cuello o de las raíces (Thielaviopsis basicola) se revela por el ennegrecimiento de estas partes que luego se pudren.
El mildiú polvoriento afecta las hojas y las cubre con manchas blanquecinas y polvorientas.
El hongo Pleiochaeta setosa se manifiesta con manchas negruzcas en las hojas, que gradualmente se encogen y mueren.
Y luego están algunos virus del grupo de los frijoles que causan varios síntomas (como coloración amarillenta en las venas de las hojas): las plantas afectadas por el virus deben ser destruidas.
Curiosidad
A menudo sucede que los especímenes de flores se confunden con los altramuces comestibles (Lupinus termis, Lupinus albus, Lupinus luteus).
Los altramuces comestibles son verdaderas hortalizas de grano de origen ancestral, ya se cultivaban más de 2000 años antes de Cristo en los territorios del Nilo.
Desde 1887, el altramuz ornamental no solo se ha utilizado con fines decorativos, sino también para producir un café en particular. Son plantas un poco pretenciosas, no toleran esto, no les gusta aquello, aunque al final, habiendo encontrado la fórmula adecuada, las satisfacciones no faltan.
Los historiadores de la botánica cuentan que en las tumbas de los faraones se encontraron semillas de altramuces, también porque es cierto que los egipcios cultivaron una especie (Lupinus termis) hace ya 4.000 años para uso alimentario.
Los antiguos romanos usaban la especie L. albus, para consumir las semillas tal como se hace hoy con el maní o las castañas asadas, los niños o actores las usaban como monedas falsas, que con el paso del tiempo fueron denominadas billetes de altramuz.
Otro uso de algunas especies comestibles (es decir, comestibles), como L. luteus, se refiere a la técnica agrícola del abono verde, que aprovecha el alto contenido de sustancias nitrogenadas para enriquecer el suelo con estas últimas.
Con el avance de la agricultura y con los cambios en nuestros gustos alimentarios, los altramuces parecen hoy orientados a deleitarnos con su belleza: en el jardín,
Toxicidad
El lupinus contiene una serie de proteínas de alto poder alergénico (epítopos), que pueden provocar incluso alergias alimentarias graves, especialmente en la primera infancia.
Lenguaje de las flores
El significado del lupino se puede encontrar analizando su nombre, del latín lupus, lobo (aludiendo a la prerrogativa de que algunas especies tendrían que 'comerse' el suelo en el que crecen, agotando en poco tiempo), o del griego lype (sufrimiento o amargura). , con referencia al sabor de las semillas), o puedes encontrarla mirándola y viendo que es una hermosa flor.
La elección depende de lo que vea la persona que la regala, ciertamente es una flor hermosa y útil, fuerte y además muy intrusiva. Pero de una intrusión que te hace feliz.