Pancratium a lo largo de las costas arenosas de Cerdeña (Sicco2007 CC BY-NC-ND 2.0)
Descripción general
El género Pancratium incluye varias especies de plantas de delicada belleza. Son poco conocidas, quizás porque no todo el mundo sabe que son muy fáciles de cultivar y que pueden dar una floración refinada en formas y colores. Pancratium también crece de forma espontánea en nuestro país: basta con mirar con atención las dunas de arena cerca del mar, su hábitat favorito.
No llaman la atención por su tamaño, pero con su dulce aroma pueden hacer que quienes se alejan unos pasos de ellos vuelvan la cabeza. Aquí está el cebo que utilizan estos hábiles pescadores, que cada día de verano logran capturar a muchos amantes de las flores que, embriagados por el olor, se acercan a la flor y ya no pueden apartar la vista de ella.
Las dos especies más conocidas y que presumen de mayor difusión espontánea son Pancratium maritimum y Pancratium illyricum. Plantas bulbosas que florecen espontáneamente a lo largo de las costas, acariciadas por el dulce aire del mar, pero que también se pueden cultivar con seguridad en el huerto de la casa.
Hay alrededor de 20 especies de Pancratium (familia Amaryllidaceae), que pueblan principalmente las áreas mediterráneas y subtropicales del África subsahariana. El bulbo del Pancratium está envuelto en haces de color oscuro, las hojas de un hermoso color verde brillante y las delicadas flores blancas.
Clasificación botánica
Reino: Plantae;
Clade: Angiospermas;
Clade: Monocots;
Orden: Asparagales;
Familia: Amaryllidaceae;
Subfamilia: Amaryllidoideae;
Género: Pancratium.
Principales especies y variedades
Hay unas 20 especies del género Pancratium, que han colonizado literalmente las costas de la cuenca mediterránea. Su propagación es posible gracias a la acción del viento y el mar, que llevan las semillas de la planta a lo largo de las costas.
Las especies de Pancratium se pueden dividir de la siguiente manera:
- Especies europeas : maritimum, illyricum, angustifolium, canariensis.
- Sp. Africane: sickenbergeri, arabicum, foetidum, tenuifolium, hirtum.
- Especies asiáticas : maximum, landesii, parvum, triflorum, verecundum, zeylanicum, biflorum.
Veamos las especies más conocidas.
Pancratium maritimum
Especie muy extendida a lo largo de las costas arenosas europeas del Mediterráneo (incluida Italia) y conocida en Italia como lirio de mar, lirio de mar, narciso marino o Pancrazio . Especie conocida desde la antigüedad que ofrece maravillosos espectáculos durante la temporada de verano. Basta caminar entre las duras arenas para toparse con las maravillosas flores del Pancratium maritimum.
Sus bulbos son similares a los del Narciso y se encuentran bastante hundidos en el suelo. Por eso es recomendable plantar esta especie a no menos de 15/30 cm de profundidad. A esta especie, como a las demás, no le gusta la humedad y crece bien en plena exposición a los rayos del sol. Los paisajes florales pueden alcanzar los 60 cm de altura, pero esto solo ocurre en raras ocasiones. Las hojas tienen forma de cinta y de color verde, mientras que las maravillosas flores blancas desprenden un agradable aroma.
Incluso si el Pancratium maritimum prefiere el calor y la ausencia de humedad, también se adapta bien a áreas donde la temperatura puede llegar a cero. Es una planta salvaje y muy resistente, pero para una hermosa floración la temperatura de verano debe alcanzar al menos 27 ° C.
Un consejo para quienes han decidido cultivar esta especie en su jardín: no la trasplantes a menudo, las raíces carnosas no les gusta que las toquen varias veces. Elija con cuidado el lugar exacto donde plantar el lirio de mar y asegúrese de que tenga un suelo ligero y drenante. Lo más llamativo de esta especie es su capacidad para diseminarse por mar.
Pancratium maritimum (-Tico- CC BY-NC-ND 2.0)
Pancratium illyricum
Crece entre las rocas a lo largo de las costas del Mediterráneo y está particularmente extendido en Cerdeña, Córcega, la isla de Elba, Capri y todas las demás islas del Tirreno. Es una especie más rústica que la descrita anteriormente y tiene bulbos esféricos y tallos florales que pueden alcanzar los 40 cm de longitud. Las hojas en forma de cinta también son muy largas: unos 30 cm.
Las flores de Pancratium illyricum son maravillosas y se agrupan en grandes inflorescencias, que agrupan hasta 15 flores blancas. Son fragantes y se abren al final de la temporada de primavera, por una duración de aproximadamente 3 meses.
Pancratium illyricum - Ghislain118 (GFDL o CC BY-SA 3.0), a través de Wikimedia Commons
Pancratium angustifolium
Es una especie endémica de la isla Linosa en el Canal de Sicilia. Estéticamente, tiene las mismas características que Pancratium maritimum, pero las dos especies se diferencian en las áreas donde crecen. El maritimum se desarrolla sobre dunas arenosas, el Pancratium angustifolium crece en territorios volcánicos. Otra pequeña diferencia está representada por el tamaño de los bulbos, más pequeños para esta especie.
Pancratium canariensis
Especie endémica de Canarias y entró en la lista de plantas de cultivo sólo en 1815. Los bulbos son muy grandes y de forma esférica, las hojas en forma de cinta y los paisajes florales pueden alcanzar los 80cm de longitud.
Las flores se agrupan en inflorescencias en grupos de 12 y son de color blanco. Son fragantes y se abren a finales de otoño. A diferencia de las especies maritimum e illyricum más resistentes, Pancratium canariensis no tolera las bajas temperaturas. Es una especie más delicada y más difícil de cultivar en nuestro país.
Pancratium canariensis Por Scott Zona de Miami, Florida, EE. UU. (Pancratium canariensis Subido por Epibase) (CC BY 2.0), a través de Wikimedia Commons
Pancratium foetidum
Originario de Marruecos y Túnez, tiene hojas más anchas y semillas más grandes que otras especies. El nombre foetidum se refiere al intenso aroma almizclado de sus flores. Muchos asocian el nombre con una condición de mal olor, pero este no es el caso. Aunque es muy fuerte, el olor no es desagradable.
La floración ocurre en septiembre y dura unos meses.
Pancratium zeylanicum
Especie de origen asiático, con mayor difusión en las regiones de Sri Lanka, en el sur de la India, en las islas Seychelles y Java. La planta solo entra en letargo durante largos períodos de sequía. Las hojas son largas y brillantes y las flores blancas tienen puntas de tépalo ligeramente curvadas.
Esta especie se puede cultivar en Italia, pero no es fácil. Recrear las condiciones de su hábitat natural es prácticamente imposible, mientras se obtienen excelentes resultados en cultivos protegidos. Los bulbos deben plantarse al doble de profundidad que su altura y esta vez el suelo debe tener un nivel de humedad superior al requerido por todas las demás especies que hemos descrito.
Pancratium zeylanicum (foto Ettore Balocchi CC BY 2.0)
Floración
La forma de las flores, muy fragante y de color blanco, recuerda a la de las Orquídeas (o Narciso ). Dentro de la flor hay una cápsula que contiene muchas semillas de color oscuro, que están protegidas por una masa muy ligera que les permite flotar. Así, empujadas por las olas del mar, las semillas de esta hermosa flor logran llegar a nuevas orillas.
Pancratium florece durante las estaciones más cálidas del año y las flores no tienen un cáliz y una corola distintos, sino un solo tubo floral formado por 6 tépalos petaloides.
Una floración anunciada por un aroma dulce, más intenso al anochecer y en ausencia de viento.
Consejos para el cultivo de Pancratium
Las flores pueden parecer delicadas, pero es solo una máscara de Pirandello que esconde la fuerza de una planta muy resistente. Los pancracios son fáciles de cultivar: con el suelo adecuado y una buena exposición es posible crear pequeños macizos de flores blancas en el jardín de la casa.
Algunas especies son más resistentes que otras, como Illyricum, que no teme las bajas temperaturas de los inviernos más fríos.
Cultivo en macetas
Es posible cultivar Pancrazi en macetas, pero el tamaño de la planta será menor y el crecimiento más lento. Son plantas silvestres, pero aún así se adaptan a un cultivo menos natural.
El recipiente grande y profundo debe colocarse con una exposición al sur y protegerse en invierno cuando las temperaturas descienden por debajo del punto de congelación. Cuando se cultiva en macetas es posible intervenir para aumentar la duración de la floración. En las horas más calurosas (en verano) bastará con trasladar el jarrón a una zona sombreada, para proteger la hermosa flor.
Cultivo en campo abierto
En el jardín, en áreas donde el clima es suave, es posible cultivar Pancratium sin demasiada dificultad. Los bulbos deben plantarse a una profundidad de unos 15 / 30cm y a 30cm de distancia, para que la planta tenga el espacio necesario para su crecimiento. No son plantas muy grandes, pero aún necesitan suficiente espacio para expandirse horizontalmente también. Es posible crear hermosos bordes con Pancratium, o macizos de flores pequeños y blancos.
Temperatura
Como se mencionó, el hábitat del Pancratium es marino, con temperaturas suaves. Cuando la bombilla está perfectamente enterrada, aún puede soportar temperaturas cercanas a cero.
Ligero
Los pancratium también se adaptan a zonas de sombra parcial, pero siempre se recomienda plantarlas con plena exposición al sol. Son plantas que crecen en las dunas arenosas de las costas mediterráneas, por lo que no le temen a los rayos del sol.
A los pancracios les encanta la luz solar directa.
Capa superficial del suelo
El sustrato perfecto está formado por arena en grandes cantidades, rica en materia orgánica y bien drenada. Pancratium necesita un suelo que recupere las características de las dunas arenosas, por lo tanto ligero e incapaz de retener el agua.
Regando
Intervenir únicamente en caso de sequía prolongada y, en este caso, esperar siempre a que el suelo se seque por completo antes de proceder con un nuevo riego del Pancratium.
Multiplicación
La reproducción de Pancratium puede tener lugar:
- por semilla: en la naturaleza son transportados a lo largo y ancho por el mar o por el viento;
- por división de los bulbillos: en este caso las flores aparecerán después de unos 3 años.
Fertilización
Intervenir solo en primavera y durante la temporada de floración de verano. Administrar cada 3 semanas un fertilizante específico para plantas bulbosas o con flores. En general, Pancratium no necesita una fertilización abundante, pero intervenir en el período indicado permite facilitar la floración y alargar sus tiempos.
Poda
Solo intervenir para eliminar las partes dañadas y secas de la planta.
Parásitos, enfermedades y otras adversidades.
El pancratium apenas es atacado por parásitos, pero la única amenaza real está representada por el estancamiento del agua. Un suelo que no drene bien o que se riegue demasiado puede provocar la pudrición de las raíces.
Curiosidad
El famoso Pancratium maritimum (Lirio de mar) es un navegante experto. Le encanta salir a descubrir nuevos destinos, llegar a todos los rincones de la cuenca mediterránea. Sus semillas están cubiertas de una masa corchosa y muy ligera, que representa un verdadero salvavidas. En el agua las semillas flotan y mecidas por las olas del mar llegan a nuevas playas. Esta diseminación se conoce como hydrocore, al igual que para los cocos.
Espectacular y el modo de reproducción hidrocórico (hidrocory) del Pancratium (amira_a CC BY 2.0)
También hay una leyenda sobre el Giglio di Mare. El mito cuenta que la flor nació de la leche de Hera, quien fuera de los muros de Tebas se ofreció a amamantar a Heracles. Algunas gotas cayeron al suelo y Pancratium maritimum creció exactamente donde la leche mojó el suelo.
Toxicidad
La medicina popular en África y Asia describe ampliamente las propiedades curativas del lirio de mar. Sin embargo, Pancratium debe considerarse venenoso. La ingestión, debido a los poderosos alcaloides que contienen estas plantas (pancratistatina y copa con propiedades alucinógenas y cardiotóxicas), es muy peligrosa.
Lenguaje de las flores
El origen del nombre Pancratium deriva de la unión de los términos griegos pan (todo) y kràtos (fuerza). De hecho, pueden describirse como plantas muy fuertes, capaces de adaptarse perfectamente a múltiples entornos y superar fácilmente numerosos obstáculos naturales.
El lirio blanco siempre ha simbolizado la pureza y la inocencia: este es el significado del Pancratium.