La pimienta de cayena no es una de las variedades más picantes, pero tampoco le gusta bromear: 30.000 / 50.000 picante de la escala Scoville. La pimienta de cayena (o cayena) es un cultivar de Capsicum annuum . El nombre deriva de la ciudad de Cayenne (Cayenne, tradicionalmente considerada uno de los mayores productores de este pimiento en el mundo), la capital departamental de la Guayana Francesa.
La planta produce chiles que ocupan el puesto entre 30.000 y 50.000 unidades de la escala Scoville (un escalón por debajo del que ocupa el chile habanero), que es el que normalmente se utiliza para medir su picante.
De color rojo o verde, la pimienta de cayena es muy utilizada para condimentar cualquier plato típico de la cocina caribeña o africana. Cuenta con una amplia distribución en todo el mundo, habiéndose convertido hoy en día en una de las variedades más populares para dar un toque extra de sabor a cualquier plato.
Es una planta perenne (pero de ciclo corto, es decir, en las mejores condiciones puede durar algunos años) que adora el clima tropical y subtropical, pero que también se puede cultivar fácilmente en nuestro país.
Se adapta bien al clima templado y en las regiones costeras, donde el clima mediterráneo asegura temperaturas suaves durante todo el año, también se puede cultivar como planta perenne en invernaderos o en lugares protegidos.
Bastan unas cuantas precauciones para ver crecer una planta fuerte, llena de pequeños pimientos que, una vez maduros, se recogerán y secarán. A esto le seguirá un molido cuidadoso para obtener un polvo picante (la pimienta de cayena se suele mezclar con el polvo obtenido de otras especies para la preparación del pimentón ) o un proceso de elaboración que no implica secado, sino conservación en aceite para obtener un aderezo verdaderamente extraordinario.
Imposible sin mencionar el famoso híbrido Charleston Hot , una planta que alcanza una altura de unos 45-60 cm y un ancho de 45-60 cm. Los frutos, de forma cónica alargada, alcanzan los 9 cm de longitud y 1 cm de diámetro. Excelente sabor con picante medio.
Clasificación botánica
Es fácil confundirse entre las diferentes especies y variedades de chile. Aquí está la clasificación precisa de la pimienta de cayena:
Dominio: Eukaryota;
Reino: Plantae;
División: Magnoliophyta;
Clase: Magnoliopsida;
Subclase: Asteridae;
Orden: Solanales;
Familia: Solanaceae;
Género: Capsicum;
Especie: Capsicum annuum;
Subespecie: Cayenna.
Consejos para cultivar pimienta de cayena
La planta parece un árbol pequeño con múltiples tallos y una postura erguida. No se desarrolla mucho en altura y también se puede cultivar de forma segura en macetas. Las vainas maduras de color rojo intenso crean un hermoso contraste con las suaves hojas verdes ovaladas. Como se mencionó anteriormente, la pimienta de cayena se puede cultivar en cualquier región italiana, generalmente como anual, pero también como perenne cuando tiene la posibilidad de usar un pequeño invernadero o tener la previsión de mover las plantas cultivadas en macetas a un lugar protegido. durante el invierno.
La maduración tiene lugar unos tres meses después de la siembra, pero cabe señalar que la maduración completa del fruto, definida como climatérica, también puede tener lugar después de la cosecha.
Cultivo en macetas
Estamos describiendo una planta con una alta adaptabilidad: basta con elegir una maceta grande y colocarla en un rincón del balcón bien resguardado del viento, pero siempre con una excelente exposición al sol, para ver crecer las vainas rojas en menos de 100 días. para usar con imaginación en la cocina. No es necesario ser un cultivador experto con un pulgar verde, porque incluso en espacios pequeños las necesidades de la planta no cambian: la pimienta de cayena requiere muy pocos cuidados. Qué se necesita ? Solo buen suelo blando, una maceta muy normal (redonda o rectangular) y riego regular.
Cultivar Cayenne Pepper en macetas no es nada difícil y hay pocos cuidados necesarios para obtener hermosas plántulas como la de la foto (Di Bovineone de Wikipedia en inglés - Transferido de en.wikipedia a Commons., Dominio público, Enlace)Cultivo en campo abierto
El período de marzo a julio es el mejor para la siembra de esta espectacular y deliciosa variedad de Capsicum annuum (para el cultivo en invernadero se puede esperar la llegada del otoño).
Las semillas deben distribuirse de manera ordenada y cubrirse con una fina capa de tierra, y luego mojarse con lluvia. Es importante elegir una zona luminosa y afectada por los rayos del sol durante muchas horas al día, pero también con suelo rico en materia orgánica.
Puede crear hileras ordenadas, pero siempre respetando una distancia mínima de unos 50 cm entre las plantas y el doble entre las hileras.
Temperatura
Una planta que ama el clima tropical y subtropical difícilmente podrá soportar las heladas invernales de las regiones más septentrionales de nuestro país. Sin miedo, porque se puede cultivar como anual o tener la previsión de trasladarlo a lugares resguardados durante las estaciones frías o cuidarlo directamente en el invernadero.
Las temperaturas inferiores a 15 ° C pueden causar problemas a la planta. Como protección son útiles las láminas de cobertura ligeras que garantizan siempre una excelente ventilación.
Ligero
La exposición total al sol es todo lo que necesita para que la planta produzca una gran cantidad de vainas de color rojo brillante.
Solo el sol puede llevar los pimientos a la madurez perfecta en poco tiempo (foto de francesca !! CC BY-NC-ND 2.0)Capa superficial del suelo
El sustrato perfecto para el cultivo de pimienta de cayena debe ser suave, permeable y rico en materia orgánica. Los suelos arcillosos son verdaderos enemigos de las raíces porque, tras el riego, pueden compactarse hasta asfixiarlas.
Regando
Para plantas cultivadas en macetas, se recomienda utilizar una pequeña regadera para medir bien la cantidad de agua. Los riegos deben ser frecuentes y nunca demasiado abundantes para evitar empapar excesivamente el sustrato o, peor aún, crear un peligroso estancamiento de agua.
Para el riego de la pimienta de cayena cultivada en el suelo, se pueden utilizar plantas de goteo simples, para no mojar las hojas (se debe tener precaución también para el cultivo en contenedores para evitar la proliferación de enfermedades fúngicas).
Cuando intervenir El riego debe ser abundante durante toda la fase de germinación, para luego pasar a riegos regulares cada 10/12 días aproximadamente. Para obtener un pimiento de sabor más fuerte, es aconsejable reducir la ingesta de agua en las dos semanas anteriores a la cosecha.
Fertilización
Esta variedad de Capsicum annuum no necesita fertilización regular. En campo abierto, la fertilización con sustancia orgánica solo se puede realizar cuando el sustrato es particularmente pobre. En macetas es recomendable proceder con una administración de fertilizante balanceado (20-20-20) solo después de 40 días desde la primera siembra.
Otros consejos de cuidado
¿Cuándo cosechar los pimientos de Cayena?
La mejor época es septiembre, cuando la temperatura se estabiliza en 20 ° C. Evidentemente, el momento exacto puede variar en función del nivel de madurez deseado y de la producción de la planta, pero en general siempre hablamos de un período de cosecha entre septiembre y finales de octubre.
Enfermedades, parásitos y otras adversidades.
Entre las enfermedades más comunes que pueden afectar a la pimienta de cayena se encuentran White Sick (manchas blancas en las hojas), mildiú velloso (manchas amarillas en el follaje), moho gris y ahumado (causado por hongos).
En todos estos casos se recomienda el uso de pesticidas naturales.
Curiosidad
La difusión de la pimienta de Cayena se remonta a la época de la conquista de América, cuando se la consideraba un bien preciado y los españoles la comercializaban en las Indias.
Hoy en día esta variedad se cultiva en diferentes zonas del mundo: Guyana, Estados Unidos (Nuevo México está a la vanguardia en la producción de pimientos de cayena para salsas picantes), México, Brasil, Colombia, California, África Occidental, Vietnam, India e Indonesia ocupan los primeros lugares en la lista de países que presumen de una producción a gran escala, pero la difusión generalizada ha llevado al cultivo en muchas otras áreas, incluida nuestra hermosa península.
Toxicidad
Las personas sensibles a la capsaicina, contenida en cada parte del pimiento, pueden experimentar problemas, como dermatitis severa, con solo manipular la planta. Se recomienda utilizar guantes para cualquier operación de cuidado botánico. En caso de contacto con el rostro, especialmente con los ojos, lávese las manos con un chorro de agua corriente y luego enjuague cuidadosamente la parte afectada.
La parte interna (membrana y semillas) es la que contiene los mayores porcentajes de capsaicina (foto Eduardo Mazza CC BY 2.0) Usos y propiedades culinarias
En pequeños trozos secados o conservados en aceite, pero sobre todo en polvo, la pimienta de cayena se encuentra entre las variedades más utilizadas en la cocina. Puede acompañar cualquier plato (carnes, verduras y en algunos casos incluso recetas típicas a base de pescado) y se presta a un procesamiento preciso para obtener excelentes salsas.
En su fuerte sabor también esconde propiedades increíbles : la capsaicina contenida en todas sus partes favorece la digestión y la coagulación sanguínea, protege los capilares, juega un papel importante en el proceso redox de la grasa, estimula positivamente el hígado y entra en la categoría de Alimentos anticancerígenos y útiles para bajar el nivel de colesterol. La pimienta de cayena también es rica en vitamina A, vitaminas B6, E y C, así como una fuente de riboflavina, potasio y manganeso.
Un alimento que, si se consume en las dosis adecuadas, solo puede beneficiar al organismo. ¿Es afrodisíaco? Ver es creer.
“Advertencia: Las aplicaciones farmacéuticas se indican solo con fines informativos. Deben ser recomendados y recetados por el médico. "