✅ Crocosmia: consejo, cultivo y cuidado

Parecen gladiolos en miniatura pero en realidad son las flores de la Crocosmia, un bulbo que ostenta el título de "Bulbo de verano del año 2021" de la organización holandesa iBulb, comprometida con la promoción del sector de los bulbos florales. Conozcamos a esta señorita.

La crocosmia es originaria de Sudáfrica y llegó a Europa a principios del siglo XX.

Es una planta perenne muy popular por sus innumerables cualidades: ama el sol, es la planta perfecta para cenefas de colores, se puede utilizar como flor cortada, puede ser grande y pequeña, lisa o bicolor y con diferentes alturas en según las variedades, es fácil de cultivar.

Sus pequeñas flores acampanadas de vivos colores, del amarillo al naranja al rojo, según la especie, se abren sobre los tallos ligeros y ramificados, erigidos en medio de un mechón de fino follaje. Sus ramas pueden medir hasta un metro de altura. El bulbo mide unos 7-8 centímetros, según la especie a la que pertenezca.

Una vez plantada, puede permanecer en el suelo y prosperar como todas las plantas perennes rústicas, colonizando suelos frescos, preferiblemente ligeros, gracias a sus chupones y diseminación espontánea.

La especie más robusta es la clásica Crocosmia, en regiones con inviernos fríos y húmedos es la única especie capaz de resistir en campo abierto sin ninguna protección.

Clasificación botánica

El género Crocosmia pertenece a la familia de las iridáceas como Iris y Gladiolus.

Especies principales

Hay muchas y diferentes especies y variedades de crocosmia que difieren en el color y la forma de las flores. Veamos algunos de ellos. En primer lugar es bueno resaltar a qué nos referimos cuando hablamos de Crocosmia llamándolo Mombrezia.

Mombrezia es Crocosmia x crocosmiiflora: por lo tanto, es una crocosmia, pero híbrida (mombrezia es el nombre común que se usa cada vez menos).

Crocosmia aurea

Es una variedad perenne caracterizada por hojas lineales con márgenes enteros de 70-80 cm de altura dispuestas en forma de abanico. Durante el período de floración, que va de junio a agosto, produce inflorescencias ramificadas con flores de color naranja brillante y rojo de 3-5 cm de largo.

Crocosmia pottsii

Es una especie silvestre originaria de Sudáfrica que en pleno desarrollo vegetativo forma arbustos gruesos y vigorosos compuestos de hojas lineales de color verde brillante. Mide 1-2 metros de altura, tiene tallos subterráneos a lo largo de los cuales se forman numerosos bulbos-tubérculos nuevos, las flores miden 3-4 cm de largo, florecen en agosto y son de color naranja o amarillo dispuestas en dos filas sobre tallos verticales. Prefiere suelo húmedo, pleno sol o sombra parcial.

Crocosmia x crocosmiiflora

Es una variedad híbrida conocida como Montbretia crocosmiiflora. Es una planta perenne promedio de 60 cm de altura con hojas verdes en forma de cinta. Las flores miden 5-6 cm de largo, varían en color del amarillo al rojo intenso y florecen de julio a septiembre. Entre las muchas variedades se encuentran los híbridos Earlham con grandes flores rojas y anaranjadas; Emily McKenzie con flores naranjas y rayas marrones; Sulfato con flores amarillas y hojas con tonos bronce.

Se cultiva en el suelo del jardín común a pleno sol.

Crocosmia masonorum

Tiene tallos subterráneos a lo largo de los cuales se forman numerosos bulbos-tubérculos nuevos. Las flores de 2-3 cm de largo se expanden, de color naranja o rojo brillante y florecen de junio a septiembre. La planta mide 70-80 cm de altura.

Crocosmia lucifer

Es una variedad muy resistente, de aproximadamente un metro de altura y perfecta para crear parterres con un diseño refinado. Durante el verano, entre julio y agosto, produce flores de un hermoso color rojo fuego.

Florece continuamente de julio a septiembre. Se debe plantar en suelo común, permeable o ligero y rico y a pleno sol. En áreas de clima frío, el mechón debe protegerse después de que se recorta o los bulbos deben protegerse.

Crocosmia clásica

Produce flores en forma de trompetas alargadas, de un suave color naranja, con los bordes de los pétalos hacia adentro, sobre tallos ramificados. El follaje es fino con un color verde suave.

Floración

La crocosmia ofrece unas floraciones espectaculares que se prolongan durante todo el verano, hasta mediados de otoño en zonas de clima templado. Las flores se recogen en inflorescencias cuyas tonalidades varían según la especie. Sin embargo, estos son siempre colores cálidos, vivos y brillantes que van desde tonos de amarillo intenso hasta rojo oscuro, creando un bonito contraste cromático con el follaje.

La flor cortada sigue viviendo mucho tiempo si se riega adecuadamente, dejando inalterados los colores más característicos de la especie que se quiere cultivar.

Consejos para el cultivo de crocosmia

La crocosmia es una bulbosa de gran impacto y es fácil de cultivar, sus espectaculares floraciones pueden embellecer nuestro jardín.

Crece bien en ambientes cálidos y soleados, teme al viento, cuando la planta se ha marchitado, los tallos pueden resistir bien incluso en el frío del invierno. Hay especies más acostumbradas a crecer en zonas cálidas pero semi-sombreadas que otras.

Cultivo en macetas

La crocosmia se puede cultivar en macetas. En este caso es necesario elegir con cuidado el jarrón que debe ser lo suficientemente grande y profundo para contener los bulbos.

Los bulbos tienen un desarrollo particular: en condiciones de frío y sequía se desarrollan en línea recta, verticalmente, con los bulbos más viejos ubicados en la parte inferior de la línea de desarrollo, y los jóvenes ubicados arriba. Por lo tanto, es importante dejar que las raíces se desarrollen incluso en profundidad, de esta manera la maceta se llenará completamente de hojas y flores a lo largo de los años.

La maceta se llena con un suelo rico y permeable, enriquecido con poco estiércol y aligerado con arena.

Es mejor agregar fertilizante granular de liberación lenta para evitar cualquier tipo de fertilización posterior. La crocosmia en maceta necesita un riego más frecuente que la crocosmia cultivada en el suelo. En otoño hay que desenterrar los bulbos y separar los viejos de los más jóvenes, que se trasladarán a otra maceta, o en campo abierto.

Las plantas geofíticas tienden constantemente, de año en año, a producir más órganos subterráneos, que pueden dar lugar a nuevas plantas, si queremos propagar la Crocosmia , simplemente podemos tomar los nuevos bulbos. La operación de desenterrar los bulbos, que debe realizarse cada 2-3 años, es fundamental en macetas, que de lo contrario tenderán a llenarse demasiado, impidiendo que las plantas se desarrollen correctamente.

Cultivo en campo abierto

Siempre que sea posible, es la mejor ubicación.

El mejor momento para plantar Crocosmia en el jardín es el final del invierno, cuando llega la primavera.
Debe tenerse en cuenta la exposición en un lugar soleado y protegido.
Los bulbos deben estar sanos, secos y libres de moho o abolladuras.
Proceda cavando un agujero de unos 15 cm y espaciando los bulbos entre ellos unos 20 cm. Debe regarse regularmente sin que el suelo se pudra.
En primavera, aparecerán las primeras hojas y luego seguirán, pero no antes de junio, llegará la floración.

Temperatura

La crocosmia crece bien y florece abundantemente, especialmente en regiones con un clima invernal no demasiado severo. Puede dejar los tubérculos sin tocar en el suelo durante años en áreas donde la temperatura invernal no desciende demasiado por debajo del punto de congelación.

Pero incluso en zonas con climas más rígidos es posible dejar los bulbos en el suelo si se plantan a mayor profundidad y si se cubren con un mantillo de hojas secas o paja, sigue siendo preferible retirarlos del suelo y almacenarlos en un ambiente seco y fresco. Esto se debe a que, al resistir las bajas temperaturas, las heladas y el frío directo en contacto con los bulbos pueden dañar la integridad de la crocosmia.

Ligero

A la crocosmia le encanta el sol, así que elija una exposición que garantice que recibe continuamente los rayos del sol. Sin embargo, las flores también crecen en lugares ligeramente sombreados. Preste atención al viento que representa el verdadero enemigo de todas las plantas pertenecientes a la familia Iridaceae.

Capa superficial del suelo

La Crocosmia prefiere los suelos blandos, bien drenados y ricos en materia orgánica. En el momento del trasplante es posible enriquecer el suelo con un fertilizante de liberación lenta para plantas con flores.

Es mejor optar por un suelo rico en sustancias orgánicas que hacen que la densidad de la tierra sea suave y drenante.

Regando

Al cultivar plantas, siempre es necesario tener en cuenta el clima del lugar de origen, que, en este caso, es el clima seco africano. Por lo tanto, la crocosmia puede soportar largos períodos de sequía, pero aún necesita un riego regular, interviniendo solo cuando el suelo está seco. Es bueno asegurarse de que el suelo se drene correctamente.

Al final de la floración, cuando las hojas comienzan a ponerse amarillas, se puede interrumpir el riego para proceder a cortar la parte superior del suelo. Para el cultivo en el jardín, debe regarse constantemente durante los períodos de floración y durante los períodos más secos. Con la llegada de los meses fríos, el agua de lluvia es suficiente. Un exceso de riego conduce a un peligroso estancamiento del agua, una fuente de pudrición de la raíz.

Multiplicación

La crocosmia se multiplica por división de los bulbos. Esta es una operación que generalmente se lleva a cabo cada dos años o mejor cada 3-4 años.

Los bulbos deben desenterrarse y dividirse inmediatamente después de la floración o principios de la primavera.

La planta también se puede reproducir por semilla, en cuyo caso las semillas deben recolectarse en otoño y colocarse en terrinas en un invernadero o caja fría. Se necesitarán unos 2 años para ver las flores de las plantas así obtenidas.

Fertilización

A la hora de plantar los bulbos es recomendable fertilizar con abono orgánico, y luego continuar después de que aparezcan las primeras hojas, de forma semanal administrando abono a base de abono mineral soluble para disolver en el agua de riego.

Poda

En los meses de otoño es posible cortar la planta a ras de suelo, dejando solo los bulbos, que hay que plantar, como suele hacerse con los bulbos más habituales. En cualquier caso, en la primavera los nuevos brotes comienzan a crecer nuevamente desde el bulbo.

Combinaciones con otras plantas

La crocosmia tiende a ser intrusiva, particularmente en regiones de clima templado, para mantenerla bajo control se puede combinar con hortensias, fucsias rústicas, rosas o hibiscos.

Otros consejos de cuidado

El poder decorativo de la crocosmia no termina al final de la floración porque crecen bayas en lugar de flores.

Para mantener la planta sana incluso con las heladas invernales, las plantas de crocosmia se pueden proteger con paja hasta que llegue la estación más suave.

Las variedades cortas de cultivo compacto son perfectas para el cultivo en macetas y jardineras.

Parásitos, enfermedades y otras adversidades.

Las flores de crocosmia sufren del frío, para evitar que la planta se dañe por las heladas invernales se debe proteger cubriéndola con 15 cm de paja u hojas secas, evitando materiales que retengan la humedad.

Como todas las plantas que proceden de bulbos, rizomas o tubérculos, sufre mucho el estancamiento hídrico, por lo que siempre hay que garantizar un buen drenaje.

Para erradicar el ataque de los ácaros es necesario intervenir con un insecticida natural contra la araña roja y se debe reducir el riego.

Curiosidad

La crocosmia también se conoce como la planta del falso azafrán debido a su olor que se asemeja al del azafrán. Produce flores de la más alta calidad, por lo que es particularmente apreciado para crear rincones pintorescos en el hogar y al aire libre.
Entre las variedades más apreciadas por los aficionados se encuentran la Crocosmia Lucifer, la Crocosmia Aurea y la Crocosmia Pottsii.

Libros de crocosmia

Aquí hay algunas sugerencias para aquellos que deseen probar suerte en la lectura de Crocosmia.

Crocosmia y Chasmanthe (en inglés) por Peter Goldblatt (Autor), John Manning (Autor), Gary Dunlop (Autor)