Nephrolepis (helecho de Boston) (foto Serres Fortier CC BY 2.0)
El género Nephrolepis es muy conocido, aunque el nombre científico utilizado podría inducir a error. Para ser más claros, en este artículo nos ocuparemos de todas las plantas que caen dentro del gran conjunto de helechos nefrolepidos (como algunos los llaman en italiano) .
Plantas de infinita elegancia y fáciles de cultivar en el apartamento, que sin embargo no aparecen con flores grandes o coloridas, sino que expresan el concepto de belleza a través de una perfecta armonía de formas.
Los helechos espada son plantas , es decir, sin flores, frutos y semillas. Esta afirmación podría entenderse como una gran limitación: "¿cómo pueden estas plantas destacar en el amplio panorama de las plantas ornamentales más bellas?"
Más que un límite, es una característica única, que ha permitido que los helechos se luzcan incluso entre las plantas con las flores más coloridas. Estamos hablando solo del valor estético y ya podemos calificar a las Nephrolepis como plantas realmente refinadas, pero si además sumamos sus propiedades de plantas que purifican el aire, las estrellas de apreciación aumentan aún más.
Durante muchos años, los helechos han estado envueltos en el misterio de la multiplicación: plantas que no producen flores, frutos y semillas, ¿cómo pueden reproducirse?
Un misterio resuelto solo en 1850: los Nephrolepis se reproducen gracias a las esporas presentes en el envés de las hojas. En este sentido, es obligatorio abrir un paréntesis sobre el ciclo de vida de los helechos, definido como alternancia de generaciones. Un ciclo dentro del cual hay dos sujetos principales: la planta esporofita madura (que genera esporas) y la planta gametofita. Las esporas de las primeras se transportan a largas distancias, hasta encontrar un entorno ideal. El suelo húmedo y las condiciones climáticas particulares permitirán el nacimiento y desarrollo de la generación de gametofitos. Estas últimas son plantas muy pequeñas que generan células tanto masculinas como femeninas. La fertilización de las células femeninas dará lugar al nacimiento de otro esporofito, es decir, un helecho adulto.
Nephrolepis: elegantes plantas de interior
¿Hay helechos pequeños que se puedan colocar en algún rincón de la casa? ¿Es posible cultivar Nephrolepis en interiores? La respuesta es positiva para ambas preguntas.
Un helecho común de hoja perenne originario del este de Asia y Oceanía, que ama el clima tropical, pero también se adapta bien a las temperaturas domésticas de nuestros hogares. Nephrolepis son plantas espectaculares, verdaderas perlas verdes de rara belleza, listas para darle un toque de elegancia a tu hogar. Sin colores brillantes, solo diferentes tonos de un verde refinado.
Nephrolepis (helecho común) se puede cultivar de forma segura en macetas y se considera una planta invaluable para el hogar y la salud. ¿Qué quieres decir? Es capaz de absorber y eliminar las partículas de sustancias nocivas liberadas por solventes u otros químicos, limpiando el aire que respiramos en la casa.
Plantas elegantes y muy útiles, así se puede describir a Nephrolepis. Ahora todo lo que queda es empujar suavemente a un lado las hojas largas y afiladas de esta planta y entrar en su mundo fantástico. Identifiquemos estas plantas extraordinarias y veamos juntos cuáles son las precauciones a tomar para cultivarlas de la mejor manera.
Clasificación botánica
Los nephrolepis, más conocidos como helechos, son realmente muchos y la mayoría de las especies se pueden cultivar sin ningún problema incluso en casa.
Esta es la clasificación botánica:
Reino: Plantae;
División: Pteridophyta;
Clase: Polypodiopsida / Pteridopsida (disputada)
Orden: Polypodiales;
Familia: Nephrolepidaceae;
Género: Nephrolepis.
Principales especies y variedades
Aproximadamente 30 especies pertenecen a este género (helecho común). A continuación se muestra una descripción de las principales especies y variedades de Nephrolepis más conocidas y extendidas que entran en la categoría de plantas ornamentales de interior.
Nephrolepis biserrata
Helecho tropical que crece exuberantemente en Florida, México, las Indias Occidentales, América Central, América del Sur y el Sudeste Asiático. Las hojas están unidas a un tallo de color oscuro que puede alcanzar hasta 50 cm de longitud. Las hojas son de color verde brillante y muy delgadas.
Nephrolepis biserrata Por Daderot (tomé esta fotografía) (Dominio público), a través de Wikimedia Commons
Nephrolepis exaltata
Helecho perenne (Neph. Exaltata) con frondas de 25-50 cm de largo formando una hermosa cascada de hojas delgadas de color verde claro. Es una de las especies más conocidas y muy apreciada por su elegancia. Es una planta que prefiere las altas temperaturas (por debajo de los 12 ° C podría morir) y que debe cultivarse en zonas de sombra.
Nephrolepis exaltata (hecho en Boston) Por Dun Holm (Trabajo propio) (Dominio público), a través de Wikimedia Commons
Nephrolepis obliterata
El helecho australiano (el nombre "helecho reina de Kimberley" también es común en el extranjero) es otra especie que se puede cultivar sin problemas particulares en casa. Se adapta bien a ambientes cerrados, incluso cuando el aire es más seco y parece uno de los helechos más hermosos de la historia. Grandes hojas de hoja perenne y hermosas hojas tupidas cubiertas con pequeñas escamas rojas. Cada una de sus hojas en forma de espada tiene bordes ligeramente festoneados.
Nephrolepis Obliterata (helecho australiano) Por foto de David J. Stang (CC BY-SA 4.0), a través de Wikimedia Commons
Nephrolepis tessellata
Otro helecho muy popular con frondas que pueden crecer hasta 90 cm. Las hojas delgadas no son de color verde brillante como muchas otras especies, sino más oscuras, con tallos negruzcos muy delgados.
Nephrolepis cordifolia
Originario de Nueva Zelanda, Japón y Oceanía, tiene derretimientos que pueden estirarse hasta 60 cm. El color dominante es un verde brillante y puede crecer hasta aproximadamente un metro de altura. Son muchos los cultivares de esta especie en el mercado, entre los que cabe recordar el "Compacta" (ideal para cultivar en casa por su pequeño tamaño) y el "Plumosa" (decididamente diferente al anterior, por su tamaño y la longitud de las hojas que pueden alcanzar los 150 cm de longitud).
Nephrolepis cordifolia By Digigalos (trabajo propio) (CC BY-SA 3.0 o GFDL), a través de Wikimedia Commons
Floración
Grandes flores de color intenso y un aroma envolvente… no, olvídate de todo esto. La espada no florecerá .
Una planta sencilla, para colocar en un rincón, quizás para cubrir algún hilo feo o imperfecciones de la pared. ¡Herejía! Los helechos se pueden colocar en la intersección entre conjuntos de plantas ornamentales y plantas que no florecen. Plantas muy elegantes, de una belleza única y que, dada la armonía general y la sencillez de las formas, se adaptan muy bien a expresar el concepto de perfección.
¿Nephrolepis no florece? Paciencia, lo que ofrecen sigue siendo un espectáculo increíble.
Consejos para cultivar Nephrolepis
"¡Es imposible cultivar plantas de origen húmedo y salvaje en casa!"
Olvídese de aquellos que se han dirigido a usted con tales palabras. Cultivar Nephrolepis es realmente muy simple, porque son plantas muy robustas y también se adaptan bien a diferentes climas que su hábitat natural.
Antes de pasar a los diferentes consejos para cuidar y mimar a estos espectaculares helechos, es necesario hacer una importante recomendación. Dado que son plantas sin flores, donde el verde es el color dominante, a menudo notamos que las hojas están pulidas con productos no naturales. Evite esta operación porque impiden que la planta lleve a cabo sus funciones naturales y son muy peligrosas para su salud.
Son plantas perfectas como son, ¡créeme!
Cultivo en macetas
A pesar del rápido crecimiento de Nephrolepis, no es necesario utilizar una maceta grande de inmediato. Es recomendable trasplantar todos los años en el mes de marzo, eligiendo una maceta con un diámetro cada vez mayor y más profundo.
Nunca olvide colocar arena gruesa o guijarros pequeños en el fondo. Esta capa no solo apoyará el suelo específico que se utilizará, sino que evitará el peligroso estancamiento del agua.
Cultivo en campo abierto
¿Imposible? ¡No!
¿Particularmente difícil? ¡Si!
Es raro ver que Nephrolepis crezca directamente en el jardín de la casa, precisamente porque desempeñan mejor el papel de plantas ornamentales domésticas. Es muy difícil recrear su hábitat natural en el exterior, mientras que las temperaturas constantes de los ambientes internos pueden facilitar el crecimiento y desarrollo de estos helechos.
No son plantas a las que les gusten las bajas temperaturas y ni siquiera mucha luz. Esto significa que será posible cultivarlos en el jardín solo si vive en un área con un clima suave y nunca demasiado frío en los meses de invierno y solo eligiendo la ubicación perfecta en áreas muy sombreadas del jardín.
A veces, cultivar una Nephrolepis en el jardín es un verdadero desafío, pero el resultado puede ser extraordinario (foto Serres Fortier CC BY 2.0)
Temperatura
Una temperatura constante de alrededor de 18 ° C es justo lo que se necesita para que estas plantas crezcan de manera saludable y con hojas de color verde brillante. A los nephrolepis les encanta el calor y la humedad y simplemente no soportan el frío: por eso no recomendamos cultivarlos en el jardín.
Es posible colocar estos helechos ornamentales también en el exterior, por ejemplo debajo de una glorieta o en la entrada de la casa, pero siempre mantenga el termómetro bajo control. Las temperaturas que caen por debajo de los 10 ° C pueden matar la planta.
Ligero
¿Sol o sombra? Elijamos un término medio. A las diferentes especies pertenecientes al género Nephrolepis no les gustan especialmente los rayos del sol (aunque entre todos los helechos son los más resistentes a la luz directa) y conviene colocarlos en zonas de sombra parcial.
¿Tiene una ventana orientada al norte? Aquí, esa es la posición ideal para el helecho.
Capa superficial del suelo
Nephrolepis necesita un sustrato específico y bien equilibrado: turba, arena o perlita en una proporción de 2: 1. No utilices suelos de mala calidad, solo los específicos para helechos. Es necesario crear un sustrato de reacción ácida equilibrado.
Regando
¡No olvides regar a tu amada Nephrolepis! Como se mencionó varias veces, los helechos son plantas que aman la humedad y la falta de agua o un ambiente demasiado seco podría dañarlos y hacer que mueran.
Riego constante y abundante: esta es la principal regla a seguir al pie de la letra (el suelo siempre debe estar moderadamente húmedo). Luego, para intentar recrear el hábitat natural de los helechos, es posible utilizar un expediente muy particular: llenar un platillo con piedras y agua; coloque el jarrón con el Nephrolepis sobre las piedras del platillo. De esta forma la planta podrá disfrutar de un buen porcentaje de humedad sin estar nunca en contacto directo con el agua.
Otro consejo es rociar agua directamente sobre las hojas.
Multiplicación
La multiplicación de helechos puede ocurrir de dos formas:
- reproducción por división de los mechones : permite obtener una planta igual a la planta madre, lo que no ocurre en la división por semilla, ya que en este último caso la variabilidad genética cobra gran importancia.
Cómo proceder : es necesario retirar completamente la planta de la maceta, limpiando el exceso de tierra que se encuentra cerca de las raíces. Verifica la salud de las raíces y elimina las que estén dañadas, demasiado tiempo o demasiado secas. Luego, puede pasar a la división real, separando la masa de raíces en varias partes. Presta mucha atención: cada parte debe tener raíces y brotes. ¿Cuándo proceder? Esta operación debe realizarse en primavera. - Multiplicación por esporas : es una técnica muy complicada de realizar en ambientes domésticos. Siempre es recomendable proceder siguiendo la técnica descrita en el punto anterior. ¿Cómo proceder?Durante el período de primavera, literalmente, debe raspar una hoja de la planta, dejando caer las esporas en una hoja de periódico o en un recipiente grande. Preparar una olla con tierra de páramo y turba para depositar las esporas. Riegue y cubra con una lámina de plástico transparente (todos los días será necesario retirar la lámina para eliminar la condensación y proporcionar la nueva cubierta). Dejar en un lugar cálido: temperatura ideal de unos 22 ° C. Después de aproximadamente 2 meses, las primeras plantas comenzarán a aparecer y la maceta tendrá que ser movida a un lugar más brillante. Cuando las plántulas hayan crecido, será posible plantarlas en una maceta más grande.
Detalle de las esporas en la página inferior de las hojas de Nephrolepis (foto Forest y Kim Starr CC BY 2.0)
Fertilización
Utilice un buen fertilizante líquido disuelto en agua y reduciendo ligeramente las dosis recomendadas. Las fertilizaciones deben ser regulares durante la temporada primavera-verano (aproximadamente cada 15 días) y deben suspenderse durante todos los demás períodos del año.
Poda
Simplemente elimine las hojas dañadas o secas, para evitar que se conviertan en una carretera conveniente para insectos y virus de diversos tipos.
Utilice siempre herramientas bien afiladas y desinfectadas.
Parásitos, enfermedades y otras adversidades.
Se debe prestar especial atención al riego: demasiado abundante puede hacer que aparezcan manchas de color oscuro en las hojas (es un verdadero ataque de hongos); muy pocos pueden hacer que las hojas se caigan.
También es muy importante una correcta exposición al sol: las hojas pierden su color natural, se aclaran y muestran poca vitalidad cuando la luz es excesiva.
Un ambiente demasiado caluroso y con poca humedad hace que las hojas se oscurezcan en los bordes, mientras que el frío excesivo hace que se ricen y se marchiten.
Otros problemas pueden surgir de los ataques de la cochinilla harinosa o parda. En estos casos es recomendable recurrir a plaguicidas específicos.
Curiosidad
Los helechos no tienen órganos reproductores, como flores (frutos o semillas), pero se reproducen sexualmente a través de las esporas que se encuentran en la parte inferior de las hojas.
Las nephrolepis son plantas muy útiles para limpiar el aire y son capaces de eliminar partículas microscópicas de sustancias que no son precisamente amigables para la salud (por ejemplo, formaldehído, tolueno y xileno).
Lenguaje de las flores
El helecho (Nephrolepis obliterata) simboliza el misterio, lo desconocido.
Todo cambia cuando se utiliza en composiciones florales: en este caso la planta adquiere el significado de sinceridad, que va a reforzar el mensaje que pretendes dar con el homenaje floral específico.
Donde comprar
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