Akebia: pocas especies, tanta belleza. Un género verdaderamente fascinante (Hunda CC BY-SA 2.0)
El género Akebia incluye fascinantes especies trepadoras de hoja perenne, fáciles de cultivar y que pueden usarse para embellecer esquinas de jardines o balcones y terrazas. Plantas de origen oriental (China, Japón y Corea) caracterizadas por tallos delgados y hojas pequeñas. Entre las muchas, es imposible no mencionar la Akebia quinata : elegante y con flores rosadas que crecen entre el característico follaje.
Akebia también produce frutos grandes durante el verano: tienen excelentes propiedades y se pueden consumir con seguridad.
Es el inmenso valor ornamental lo que ha hecho de Akebia una planta tan popular: el espléndido hábito de floración y trepa, útil para revestir paredes, pilares o pérgolas (también perfecto para sombrear pequeñas áreas en el jardín), son las características destacadas de esta planta.
El desarrollo es bastante rápido y no es difícil cultivarlo incluso en nuestro país: la adaptabilidad es increíble.
Clasificación botánica
Dominio: Eukaryota;
Reino: Plantae;
División: Magnoliophyta;
Clase: Magnoliopsida;
Orden: Ranunculales;
Familia: Lardizabalaceae;
Género: Akebia.
Principales especies y variedades
Hay 5 especies que componen el género Akebia: A. Chingshuiensis; A. Longiracemosa; Akebia x pentaphylla; Akebia quinata; A. Trifoliata.
A continuación se muestra una descripción de las más conocidas y difundidas.
Akebia trifoliata
Especie trepadora que puede desarrollarse hasta los 7 metros de altura, expandiéndose hasta los 8 metros. Es una especie fácil de cultivar, pero para alcanzar las dimensiones indicadas anteriormente, es decir, para ver la planta en su máximo vigor, es necesario esperar varios años, incluso más de 5. Se puede cultivar de forma segura en el jardín para crear hermosas áreas cubiertas de verdor. y con manchas violáceas (este es el color de las pequeñas flores) con excelente exposición al sol.
Las delicadas flores de Akebia trifoliata (zona de escaldado CC BY-NC 2.0)
Akebia quinata
Especie trepadora muy extendida también en Italia, con tallos delgados y un color verde o marrón intenso. Los numerosos folíolos que se desarrollan a lo largo de los tallos tienen márgenes dentados. Entre ellos, durante la primavera, asoman hermosas y fragantes flores de color púrpura o violeta claro. A la abundante floración primaveral le sigue la producción de frutos que se caracterizan por una pulpa blanda.
Akebia quinata (laurent houmeau CC BY-SA 2.0)
Akebia x pentaphylla
No es una especie, sino un espléndido híbrido obtenido cruzando Akebia quinata y Trifoliata. Se puede cultivar en el suelo, pero también en grandes macetas para embellecer terrazas y balcones de todo tipo. Es un híbrido rústico de crecimiento rápido con follaje decorativo y flores de color rojo púrpura que aparecen, reunidas en pequeños racimos, durante el período primaveral. Puede crecer hasta 8 metros de altura y 5 metros de ancho.
Akebia x pentaphylla (KENPEI (CC BY-SA 3.0), a través de Wikimedia Commons)
Floración
Las flores de Akebia son de color púrpura y tienen una forma muy particular, en la que se unen líneas que las hacen realmente agraciadas y delicadas en apariencia. La floración primaveral es abundante y es un verdadero placer para la vista. El gran valor ornamental de todas las especies de Akebia también viene dado por la belleza del follaje.
En verano las flores dan paso a los frutos, que se desarrollarán en menor número y que, cuando estén maduros, se abrirán levemente por un lado para mostrar un núcleo suave de pulpa cremosa. Las frutas también desprenden un aroma delicado y dulce.
Para obtener abundante floración y buena fructificación se recomienda plantar Akebia en zonas donde prevalezca la luz del sol sobre la sombra.
Consejos para el cultivo de Akebia
Todas las especies crecen rápidamente, especialmente cuando se apoyan de la manera correcta con cómodas estructuras de plantas trepadoras. Gracias a la facilidad de cultivo, en pocos años es posible obtener un ejemplar vigoroso listo para encantar durante las estaciones más calurosas del año.
Descubramos juntos cómo cuidar de Akebia.
Cultivo en macetas
Para que la planta tenga todo el espacio necesario para que crezca sin obstáculos, es bueno plantarla en macetas grandes o en jardineras muy profundas.
El contenedor elegido debe apoyarse contra la pared o colocarse cerca del soporte específico, natural o artificial, a lo largo del cual se va a cultivar la Akebia. Realmente hay muchos tipos de jardineras con rejilla trasera que se pueden encontrar en el mercado.
También es aconsejable trasplantar la planta cada 2 años aproximadamente, eligiendo contenedores más grandes para permitir que las raíces crezcan bien sin asfixiarse.
Cultivo en campo abierto
Cuando se cultiva directamente en el jardín, Akebia tiene un pequeño reclamo: un sustrato drenante y compuesto principalmente de turba, hojas secas y arena. La pudrición de la raíz es el mayor peligro para esta planta resistente.
Es posible cubrir cualquier cosa con Akebia, desde grandes pérgolas hasta pequeños muros limítrofes, desde largas vallas hasta el tronco de grandes árboles que se encuentran en el medio del jardín.
En definitiva, una planta con extraordinarias características ornamentales y que además permite incrementar el confort de los espacios exteriores a la hora de dar sombra a zonas concretas.
Espléndido ejemplar de Akebia quinata utilizado para dar sombra a un área del jardín (foto Maggie CC BY-NC 2.0)
Creciendo en la terraza
Precious es obra de Akebia para el adorno de balcones y terrazas. La única precaución a tomar es la de una excelente exposición a la luz. Luego, solo sigue los consejos dados anteriormente para cultivar en macetas para tener un balcón verdaderamente refinado y donde puedas respirar un aroma dulce.
Temperatura
Todas las especies se adaptan perfectamente al clima de nuestro país y además son capaces de soportar las bajas temperaturas. Sin embargo, para un crecimiento exuberante y una floración espectacular, necesitan mucho sol y un lugar protegido del viento. Temperaturas que bajan cerca de cero no asustan a estas plantas de origen oriental.
Ligero
La mejor exposición para Akebia es a pleno sol: solo así será posible obtener una floración maravillosa y una fructificación abundante. No está prohibido cultivarlos en zonas de sombra parcial, pero los resultados serán pobres: número limitado de flores y frutos que apenas lograrán embellecer el aspecto de este trepador.
Exposición total al sol para una planta verdaderamente fascinante (foto de H. Zell - Praca własna, CC BY-SA 3.0, Link)
Capa superficial del suelo
El sustrato ideal para el cultivo de Akebia es ligero, fresco y rico en sustancia orgánica. Además, dado que la planta no tolera el estancamiento hídrico, destacamos una vez más la importancia de asegurar una plantación en un suelo perfectamente drenante. Cuando se cultiva en macetas, se recomienda crear una capa inferior de arena de río para mejorar la capacidad de drenaje del sustrato.
Regando
El riego debe ser siempre regular, pero modesto, especialmente cuando la Akebia se cultiva en macetas. Es mejor proceder con buena frecuencia y utilizando cantidades limitadas de agua.
Multiplicación
La reproducción puede tener lugar de diferentes formas: por semilla, por esqueje y por vástago. Las dos últimas técnicas son las más recomendadas, tanto para obtener excelentes resultados como para acortar el tiempo de crecimiento de la planta. He aquí cómo proceder:
- Multiplicación por esquejes : es posible realizar esquejes tanto semi leñosos (en primavera) como leñosos (en verano). El mismo debe estar enraizado en un sustrato compuesto por turba y arena a partes iguales. La humedad del suelo debe mantenerse constante hasta el enraizamiento y solo después de eso, las plántulas se pueden retirar de forma individual y delicada para la disposición final en los contenedores elegidos. Atención: las plántulas deben cultivarse en un lugar protegido al menos hasta la primavera siguiente.
- Multiplicación por brote : es una técnica similar al corte (por eso también se le llama corte asistido) que se realiza tomando una rama de la planta madre y cortándola por la base. Las reglas a seguir para la plantación son las mismas que hemos visto anteriormente, incluso después del enraizamiento.
Fertilización
Akebia no requiere intervenciones frecuentes de fertilización, pero será suficiente con darle a la planta un fertilizante líquido para plantas con flores (rico en potasio y nitrógeno) en el período anterior a la floración (cada 15 días de febrero a abril).
Poda
Dado el hábito de la planta y su crecimiento vigoroso, se recomienda una buena poda de invierno para mantener ordenado el follaje espeso. Solo podando el follaje es posible conservar el gran encanto de esta planta, dispuesta a hacer que los ojos de todos se abran con su inmenso poder ornamental.
La poda de Akebia es fundamental para contener la planta, que podría convertirse en una verdadera amenaza de plagas (está mal usar este término, pero es útil para que la gente entienda la importancia de las operaciones de contención y limpieza).
Es mejor no estar en la situación particular de los habitantes de algunas regiones de Australia y Nueva Zelanda donde se han lanzado campañas reales para contener el desarrollo infestado de Akebia.
Las intervenciones invernales más decisivas también pueden ir seguidas de pequeños cortes de primavera, para eliminar las flores secas y las hojas dañadas.
Parásitos, enfermedades y otras adversidades.
Akebia es una planta que resiste bien incluso los ataques de los parásitos más comunes, que se pueden mantener alejados mediante el uso de productos fitosanitarios específicos que se administrarán a la planta después de la poda, con el fin de crear un escudo protector (especialmente contra los pulgones que podrían atacar a los nuevos). ramificaciones en primavera).
El mayor peligro para todas las especies es la pudrición de la raíz . Un riego demasiado abundante y descontrolado puede crear estanques de agua muy peligrosos que la planta simplemente no puede tolerar.
¿Qué hacer? Riego regular y nunca demasiado abundante con plantación en sustrato drenante. No es necesario hacer nada más para proteger mejor el aparato radical de Akebia.
Curiosidad
En Occidente, Akebia es particularmente apreciada como planta decorativa para jardines y balcones, pero en Oriente también se utiliza para crear pequeños cestos u objetos similares con sus ramas delgadas y resistentes.
Los frutos de esta planta, también conocida como Chocolate Liana, se pueden comer. La pulpa gelatinosa que recubre las semillas tiene un delicado sabor dulce. Se consumen solo cuando han alcanzado la madurez completa, al comer la pulpa con una cucharadita o agregarla al yogur. La cáscara también se puede comer: se utiliza para la preparación de decocciones o cortada en sopas.
El fruto de Akebia (Pat Kight CC BY-NC-ND 2.0)
Uso de hierbas
La pulpa y la piel de la fruta Akebia tienen una fuerte acción diurética, analgésica y también pueden estimular la formación de la leche materna. Además, es útil, según la medicina tradicional china, contra amenorrea, reumatismo, lumbalgia, dolor de cabeza, diabetes, resfriado, inflamación del tracto urinario y para combatir la micosis.
Siempre se recomienda pedir información al médico y consumir la fruta de forma moderada, evitando efectos secundarios debido a la riqueza de los principios activos contenidos en todas sus partes.
Alta es la concentración de saponinas y triterpenos, así como la de ácido ascórbico, oleanólico, fólico y gálico. Las dosis demasiado altas y descontroladas pueden causar efectos secundarios o interactuar negativamente con los medicamentos.
Lenguaje de las flores
En Japón, Akebia es el símbolo de la amistad y la fidelidad. Se utiliza para cubrir las puertas de entrada de las casas solo como señal de saludo a los invitados.
Por tanto, el significado de Akebia es preciso, que se puede dar como regalo para demostrar la estima y el cariño que sientes por un ser querido.