El género Howea , también conocido como Kentia (nombre común), incluye solo dos especies de palmeras endémicas de Australia. El encanto de estas plantas es irresistible y se han convertido en un punto de referencia para completar cualquier ambiente de hogar con un estilo exótico, mejor definido como salvaje.
Kentia da vida a las emociones de las vacaciones pasadas en esa isla salvaje de las últimas vacaciones de verano, tendiendo un puente entre la realidad y el dulce recuerdo de un verano fantástico. La mayor fortaleza de esta planta de interior es la capacidad de hacer que los ojos de todos se abran, los ojos de todos y que todos griten "¡Guau"! Follaje verde brillante y un follaje muy particular. Ciertamente, la floración no es la principal característica estética, pero son las hojas las que dominan la escena con una elegancia incomparable.
¿Una palmera en la casa? Hay dos cosas: es necesario tener una casa con alturas comparables a las de un polideportivo o la Kentia también se puede cultivar en macetas. Es fácil comprender cuál es la respuesta a la pregunta. Ambas especies de Howea se pueden cultivar de forma segura en interiores en una maceta de tamaño mediano y ... ni siquiera requieren cuidados especiales. Fácil de cultivar y bonita: ha llegado el momento de darle un toque exótico y salvaje a tu hogar.
La Howea forsteriana y la Howea belmoreana pueden alcanzar los 15 metros de altura en la naturaleza, mientras que en macetas difícilmente superarán los 2-3 metros. El crecimiento es muy lento, pero la belleza de las hojas largas en forma de cinta, que se desarrollan a lo largo de un solo tallo, se puede admirar incluso en los ejemplares más pequeños recién plantados.
Clasificación botánica
Aquí hay un identikit preciso del género:
Dominio: Eukaryota;
Reino: Plantae;
División: Magnoliophyta;
Clase: Liliopsida;
Orden: Arecales;
Familia: Arecaceae;
Subfamilia: Arecoideae;
Tribu: Areceae;
Sub-tribu: Linospadicinae;
Género: Howea (Kentia).
Especies principales
Como ya se mencionó, el género Howea incluye solo dos especies de crecimiento lento que logran adaptarse fácilmente al clima cálido y seco de nuestros hogares. Echemos un vistazo más de cerca a ellos.
Howea forsteriana
En la isla Lord Howe (Australia), lugar de origen, esta especie puede llegar a superar los 15 metros de altura.
Imaginar esta planta en muchas casas, colocada ahí mismo, en ese jarrón de la sala, es una cosa realmente extraña. En cambio, Kentia es una de las plantas ornamentales más conocidas y apreciadas.
Se adapta perfectamente a cualquier ambiente, incluso en el mobiliario, y con pocos cuidados puede garantizar excelentes resultados. En el tallo cónico crecen hojas largas y pinnadas de color verde oscuro. La apariencia elegante y la postura caída los hacen aún más hermosos. Howea forsteriana florece en verano, cuando se desarrollan pequeñas flores en forma de estrella de color suave en pequeñas espigas junto a la axila de la hoja.
Howea forsteriana (Foto de David J. Stang (CC BY-SA 4.0), a través de Wikimedia Commons)
Howea belmoreana
Existen pocas diferencias con las especies descritas anteriormente. A los ojos de un observador sin experiencia, Kentia forsteriana y belmoreana pueden parecer iguales. Al observar cuidadosamente las dos plantas se puede ver un mayor número de hojas de esta especie. Además, en la naturaleza, Howea belmoreana apenas alcanza las alturas considerables que distinguen a H. forsteriana. Para completar la descripción es posible subrayar la peculiaridad de los tallos con ligeros matices rojizos. ¡La belleza del follaje es siempre única!
Howea belmoreana (foto CC BY 2.0)
Floración
La Kentia cultivada en casa difícilmente podrá florecer. Las flores son pequeñas y de color verde o marrón claro. Para empujar la planta vierte la producción de inflorescencias en forma de espiga, puede intentar moverla afuera, en la terraza en una posición protegida, durante las estaciones más cálidas. Un intento, pero el florecimiento para muchos fanáticos seguirá siendo solo un deseo.
La belleza del follaje no hace que te arrepientas de la floración (foto CC BY-NC-ND 2.0)
Consejos de cultivo de Kentia (Howea)
Una planta como esta solo puede requerir cuidados especiales para crecer sana y fuerte. No tan ... lejos de eso. Una de las características más apreciadas de Kentia es su facilidad de cultivo. Veamos cuáles son los tratamientos necesarios para transformar un entorno normal en un paraíso exótico.
Cultivo en macetas
Ambas especies de Howea no se pueden cultivar en campo abierto en nuestro país. El clima, incluso en las regiones costeras, no es adecuado para estas hermosas palmeras, especialmente durante el invierno. Solo queda elegir una maceta (se recomienda una maceta de barro para que las raíces respiren mejor) y la mejor posición en tu apartamento.
Kentia prosperará incluso en contenedores de tamaño mediano y llevará mucho tiempo ponerse a trabajar para trasplantar. Pasarán al menos dos años, quizás más (el crecimiento medio es de una rama por año), antes de que la planta haya ocupado todo el espacio disponible. El trasplante es una operación que debe realizarse con la máxima atención: las raíces son muy delicadas y muy poco para romperlas (= el extremo de las raíces dañadas produce nuevas hojas). La maceta deberá llenarse con tierra de alta calidad mezclada con turba y arena gruesa para aumentar el drenaje.
¿Cuándo y cómo trasplantar Kentia? Cada 2,3 o incluso 4 años (todo depende de la planta y del lugar donde se cultiva) la hermosa Howea se puede mover a un nuevo contenedor. El pan de barro debe extraerse con cuidado y las raíces se deben limpiar de tierra tanto como sea posible. Después de plantar la planta en una maceta nueva con un sustrato de las mismas características que la anterior, será necesario regar abundantemente.
Creciendo en la terraza
No es posible cultivar Kentia en la terraza, pero es una buena práctica sacarla al aire libre durante la primavera (solo cuando las temperaturas se estabilizan alrededor de los 18 ° C) en un lugar sombreado y protegido. Después de un largo invierno en el interior, la planta se beneficiará significativamente al aire libre, creciendo más rápido (también aprovechando el agua de la lluvia). Lugares ventosos que deben evitarse.
Mover la Kentia al aire libre, cuando se tiene la oportunidad de aprovechar una terraza con buena exposición y resguardada de los vientos, es fundamental para "dejarla respirar". Solo en primavera y verano. (foto CC BY-NC 2.0)
Temperatura
La temperatura ideal para ambas especies de Howea está entre 10 ° C y 24 ° C durante el día y 13 ° C / 18 ° C durante la noche. En casa es fácil tener siempre bajo control la situación y es precisamente por ello que es posible cultivar estas palmas en interior sin problemas particulares. Si en el exterior, como se mencionó anteriormente, el Kentia no tolera lugares con viento, en el apartamento es bueno evitar las áreas sujetas a corrientes de aire.
Ligero
Kentia no es una planta a pleno sol. La exposición prolongada a la luz solar directa podría causar la formación de manchas marrones en las hojas. En la práctica, los tejidos se queman. Lo ideal es colocarlo cerca de una ventana orientada al Este u Oeste, para poder aprovechar los rayos del sol en las horas más frescas del día. Crece bien incluso en entornos menos brillantes, pero el crecimiento será más lento. Esta es la única pequeña dificultad de cultivo, es decir, encontrar la posición adecuada para colocar la maceta. A Howea no le gusta el sol, prefiere la sombra, pero demasiada sombra podría impedir su crecimiento. Por eso se recomienda aprovechar las aberturas hacia el este u oeste.
Encontrar la ubicación perfecta de Kentia no es fácil, pero con las condiciones de luz adecuadas crecerá sin problemas en cualquier entorno (foto CC BY 2.0).
Capa superficial del suelo
El sustrato ideal para cultivar esta hermosa planta de follaje debe ser tierra de buena calidad mezclada con turba y arena gruesa (o arcilla para colocar en el fondo de la maceta). Un sustrato mal drenado podría provocar la pudrición de la raíz en poco tiempo.
Regando
La humedad es esencial para Kentia, pero el estancamiento podría provocar su muerte. Intervenir únicamente cuando la superficie del sustrato esté completamente seca, tanto en verano como en invierno. Rociar las hojas varias veces a la semana es una excelente manera de mantener constante el nivel de humedad.
Multiplicación
Howea se reproduce exclusivamente por semilla. La siembra se puede realizar en otoño o primavera, utilizando un ambiente con temperatura constante, como un invernadero. La germinación tarda de 6 a 8 meses. Es realmente difícil tener éxito en esta empresa si no tiene conocimientos botánicos específicos y lugares adecuados donde pueda operar con seguridad.
Fertilización
Una vez al mes o como máximo cada 3 semanas, durante las dos estaciones más cálidas, es útil darle a Kentia un fertilizante líquido o en polvo rico en nitrógeno. Un fertilizante específico para plantas verdes es lo que se necesita para apoyar el crecimiento de la planta.
Poda
Sin poda particular. Lo único que hay que hacer es eliminar constantemente las hojas secas o dañadas, utilizando herramientas bien afiladas y desinfectadas. En cambio, la limpieza de las hojas es obligatoria para eliminar el polvo que se acumula en la superficie de las mismas. Puede proceder con una ducha rápida para hacerlo directamente en la bañera del baño de su casa o mover la planta al exterior durante una lluvia no violenta.
Camaradería
Kentia debe cultivarse sola en macetas, pero en ambientes muy grandes es posible optar por una solución de impacto salvaje: por un lado esta hermosa palmera, en otro rincón una pequeña planta de plátano . El entorno que albergará estas maravillas de la naturaleza será valorado al más alto nivel. Obviamente, esto no se puede hacer en una habitación pequeña.
Otros consejos de cuidado
También se puede utilizar un paño de microfibra suave y ligeramente húmedo para limpiar las hojas. No se recomienda utilizar ningún producto para pulir las hojas.
Parásitos, enfermedades y otras adversidades.
Los enemigos más peligrosos para Kentia son:
- Araña roja . Es fácil notar un ataque en curso: las hojas comienzan a ponerse amarillas rápidamente. Mejor controlar la humedad ambiental y, en los casos más desesperados, recurrir a productos específicos.
- Cochinillas: para eliminarlas basta con utilizar un hisopo de algodón humedecido en alcohol.
- Hongo Phytophthora palmivora: causa necrosis de las hojas y pudrición de la raíz. El único remedio es un fungicida.
Otros asuntos:
- El riego excesivo puede hacer que las hojas se pongan marrones. Un problema que también puede ocurrir cuando la humedad es demasiado baja o la planta está expuesta a fuertes corrientes de aire.
- El aclaramiento de las hojas puede deberse a una deficiencia de hierro. Elegir un fertilizante adecuado para administrar a la planta de la manera descrita anteriormente es lo único que debe hacer.
Curiosidad
El nombre Howea se refiere directamente al lugar de origen de las dos especies, Lord Howe Island en Australia.
Los orígenes de la familia Arecaceae son antiguos, de los cuales se han encontrado restos fósiles en el Cretácico (hace unos 70 millones de años).
Toxicidad
Kentia no está en la lista de las plantas tóxicas más peligrosas.
Lenguaje de las flores
El significado de Kentia (Howea), así como el de las otras especies de palmeras, es el de "victoria". También simboliza el renacimiento y la inmortalidad.