✅ Paulownia (Paulownia): consejo, cultivo y cuidado

Paulownia (Paulownia) es un género de plantas originarias de China e introducidas en Europa en el siglo XIX. Hay varias especies (entre ellas Paulownia tomentosa) que han tenido éxito como plantas ornamentales, verdaderos árboles caducifolios, de gran impacto visual.

El rápido crecimiento, la rusticidad y la facilidad de cultivo hacen que estos árboles sean perfectos para complementar grandes espacios, como jardines públicos, y para dar sombra a largas avenidas. En muchas áreas verdes de muchas ciudades, Paulonia ofrece mucha sombra y ofrece espectáculos fascinantes durante la primavera.

También en Europa, así como en Japón y China, estos árboles se cultivan en parques y varias formaciones arboladas precisamente por su inmenso valor paisajístico.

El sistema radicular es muy robusto y desde el tronco, cubierto con una corteza bastante dura, se desarrollan muchas ramas que forman el espectacular entrelazamiento de la copa redondeada. Es precisamente el follaje de la Paulownia lo que llama la atención: de gran tamaño y compuesto por hojas en forma de corazón que pueden llegar a medir hasta 30 cm.

Paulownia también se conoce como el árbol de la princesa . En los lugares de origen, solo a la emperatriz se le permitió tener esta planta en su tumba. El nombre, en cambio, deriva del de la hija del zar Pablo I de Rusia, Anna Paulownia, a quien se dedicó este majestuoso árbol con abundante floración primaveral.

Reconocer la Paulownia es simple, gracias a sus grandes hojas en forma de corazón, pero esta planta a menudo se confunde con la Catalpa , también conocida como Cigar Tree.

Diferencias entre Paulonia (Paulownia) y Catalpa

¡Similar, pero no igual!

Las hojas grandes y la postura de los ejemplares adultos pueden confundir al observador menos atento. Catalpa y Paulonia, árboles espectaculares para grandes jardines , se pueden reconocer fácilmente durante el período de floración:

el período de floración es más corto para la Paulownia tomentosa, mientras que dura hasta el otoño para la Catalpa;
las flores son de color púrpura para la Paulownia y blancas o rosadas (en algunas especies tienen ligeros matices amarillos) para la Catalpa. Las flores del cigarro son aún más grandes.
Al final de la floración sigue la producción de frutos: larga para la Catalpa (también por eso se le conoce como el árbol del cigarro), ovalada para la Paulownia.

Hay dos especies que más se parecen entre sí: Paulonia tomentosa y Catalpa bignonioides, que si no se comparan durante el período indicado pueden confundir fácilmente.

Clasificación botánica

Dominio: Eukaryota;
Reino: Plantae;
División: Magnoliophyta;
Clase: Magnoliopsida;
Orden: Lamiales;
Familia: Scrophulariaceae;
Género: Paulownia.

Especies principales

Paulownia tomentosa es sin duda la especie más conocida y extendida, pero hay varias que también se pueden cultivar en nuestro país, con pocos cuidados, para darle un toque de estilo oriental a tu jardín.

Paulownia (Paulownia) tomentosa

El Princess Tree, originario de China, es una especie de hoja caduca de porte majestuoso. Alcanza alturas considerables (en la naturaleza supera fácilmente los 18/20 m) y tiene una corona globular muy grande. Si quieres crear una zona de relax en el jardín, donde pasar agradables horas protegido de los fuertes rayos del sol de verano, este es el árbol perfecto para obtener un resultado extraordinario (sin recurrir a cenadores, sombrillas ni nada más).

Un complemento natural para realzar una amplia zona verde. La Paulonia tomentosa es fascinante, tanto por su postura y su espeso follaje, como por su fabulosa floración primaveral. Entre las muchas hojas aparecen pequeñas flores lilas con un olor dulce. La floración dura hasta el verano y sigue la formación de pequeñas cápsulas de forma ovalada.

Es una especie que prefiere los lugares soleados y que se cultiva no solo con fines ornamentales, sino también para la producción de una madera preciosa (flexible y perfecta para un procesamiento de precisión).

Paulownia (Paulownia) catalpifolia

Árbol de tamaño mediano con hojas grandes que forman una copa ancha y gruesa. Paulonia catalpifolia es una de las especies menos cultivadas que, a diferencia de las demás, también tiene un crecimiento relativamente lento. Se necesitan varios años para ver cómo el tronco se hincha y se endurece. Hay una aclaración: la especie no tiene una gran difusión como planta ornamental, sino que se cultiva principalmente por la calidad de su madera. Este último, formado por varios anillos estrechos, también se utiliza para la producción de madera contrachapada.

Paulonia (Paulownia) elongata

Apenas supera los 10 m de altura, por lo que es perfecto para jardines pequeños y medianos. Su verdadero valor, desde el punto de vista ornamental, está dado por las grandes hojas que pueden alcanzar los 35cm y por la floración primaveral. Comparada con la especie antes mencionada, Paulonia elongata cuenta con una difusión, casi igual a la especie P. tomentosa, como planta ornamental de fácil cultivo.

Paulonia (Paulownia) fargesii

Crece espontáneamente en zonas montañosas (1300 m) y puede alcanzar una altura equivalente al doble de la Paulonia elongata. El poderoso tronco completa armoniosamente la figura de un árbol con una gran copa. Entre las hojas, siempre de grandes dimensiones, se pueden notar inflorescencias particulares que pueden desarrollarse hasta superar abundantemente los 30cm de longitud. Esta especie tiene todas las credenciales para formar parte del grupo de las plantas ornamentales más bonitas para plantar en tu jardín, pero es más rara (es difícil encontrarla en el mercado).

Paulonia (Paulownia) fortunei

Alto y más alto. Esta vez la altura máxima toca los 30 m. Es una especie fácil de cultivar, pero termofílica. El hecho de que en los lugares de origen (China) crezca espontáneamente en zonas montañosas a unos 2000 m no debe inducir a error. De hecho, Paulonia fortunei es perfecta para zonas cálidas. En nuestro país se puede cultivar fácilmente en regiones costeras. Varias variedades se encuentran más fácilmente en el mercado, como Paulonia fortunei Minfast (de menor tamaño) e híbridos como Paulonia fortunei Shan Tong.

Paulownia (Paulownia) kawakamii

Fue una de las plantas más explotadas para la producción de madera y también cuenta con una gran difusión como árbol ornamental. Conocido como el drago zafiro, el Paulonia kawakamii parece un árbol pequeño (altura entre 6 y 12 metros), que durante la primavera se cubre con muchas flores violetas. El pequeño tamaño también permite su cultivo en macetas, al menos en los primeros años de vida.

Paulownia x taiwanés

Híbrido (Paulonia kawakamii y Paulonia fortunei) con un tronco que puede crecer hasta 5 metros de altura. A partir de la misma se desarrollan ramas muy anchas que dan a la copa una forma redondeada. Las grandes hojas y las flores violetas son, incluso para este híbrido, las señas de identidad que la convierten en una planta ornamental realmente interesante.

Floración

El florecimiento de la Paulownia es maravilloso. Muchas flores de color glicina que se mezclan con hojas grandes: el follaje se convierte en una gran nube violeta que se nota incluso a distancias considerables.

Los botones florales están presentes durante todo el año en las ramas, pero no toleran temperaturas demasiado rígidas durante largos períodos de tiempo (las heladas continuas podrían provocar su caída). Las inflorescencias son espectaculares y el olor de las flores es intenso. Pocos árboles de jardín son capaces de encantar la floración, pero Paulownia se encuentra entre ellos.

La floración de las especies pertenecientes a este género también es esperada por las abejas para la producción de grandes cantidades de miel. Una miel ciertamente no tan famosa como la de Acacia , pero que está atrayendo cada vez más la atención de los expertos. En China es bastante conocido, en Europa es raro encontrarlo en el mercado.

Consejos para cultivar Paulownia (Paulownia)

Crecimiento rápido y resistencia a la sequía: estas son las principales características, relacionadas con el cultivo, de los árboles de Paulownia. No es difícil cuidar estas plantas. Esto es lo que debes hacer.

Cultivo en macetas

Cultivar Paulownia en macetas es "casi" imposible. Casi porque el uso de envases grandes solo puede ser bueno durante los primeros años de vida. El rápido crecimiento de la planta conlleva la necesidad de plantar en el suelo, a fin de garantizar el espacio necesario para desarrollarse en altura y asegurar una expansión sin obstáculos al sistema radicular.

Cultivo en campo abierto

Paulonia se adapta a diferentes tipos de suelo que, sin embargo, hay que trabajar con cuidado, hasta unos 90 cm de profundidad antes de la plantación final. También es importante enriquecer el sustrato, cuando es excesivamente pobre y explotado, agregando fertilizante que ayude a la planta en las primeras etapas de crecimiento (dependiendo del estado del suelo es posible utilizar solo fertilizantes naturales o fertilizantes mixtos específicos).

¿Cuál es el mejor momento para plantar Paulownia?

Se puede proceder en cualquier época del año en todas las zonas con clima templado (sin embargo evitando los meses de enero y febrero, ya que las heladas pueden dañar el sistema radicular), mientras que es recomendable esperar al inicio de la primavera o los primeros días. de otoño en todas las demás áreas. La extracción de la planta de la maceta, donde se encuentra cuando se vende, es una operación sencilla, pero que se debe hacer con mucho cuidado. El principal consejo, para no dañar las raíces de la Paulownia, es sumergir la maceta en agua para facilitar la expulsión del aire. Después de este primer paso, la planta se puede invertir suavemente, sujetando firmemente el tronco joven entre los dedos y dejando que el pan de barro se escurra.El hoyo donde plantar la planta debe tener una profundidad y un ancho iguales al doble del volumen del pan de barro que abraza las raíces. Después de compactar el suelo es fundamental regar abundantemente.

Un árbol de Paulownia es un verdadero tesoro para el jardín, pero tenga cuidado con la facilidad con la que se propaga a través de la siembra propia. De hecho, estamos describiendo una planta que tiene tendencia a volverse invasora.

Temperatura

Paulonia se puede cultivar sin problemas en todas las áreas de nuestro país. Tolera muy bien el calor, un poco menos de heladas (las heladas continuas pueden provocar la caída de los cogollos). Las variedades que se encuentran con más facilidad en el mercado y que presumen de una mayor difusión como plantas ornamentales son adecuadas para el clima de nuestra península, así que no temas.

Ligero

Una exposición soleada, quizás cerca de una pared sur (para protegerse también de los vientos), es lo que la planta necesita para crecer exuberantemente en poco tiempo. También se pueden obtener excelentes resultados en áreas de sombra parcial, siempre que estén protegidas.

Capa superficial del suelo

La capacidad de la Paulownia para adaptarse a diferentes tipos de terreno es sorprendente. La única característica que no debe faltar al suelo es su gran capacidad drenante. El estancamiento del agua es un peligro real para el sistema radicular.

Entonces, para asegurarse de no equivocarse:

Evitar plantar la planta en suelos con acuíferos superficiales, con densidad / cantidad de arcilla superior al 20%, limítrofes con estanques salobres y particularmente salinos.
Plante Paulownia solo en áreas donde el suelo esté mezclado con arena o roca, con un pH entre 5.5 y 8 unidades. Una distancia de unos 2 metros entre la última capa de tierra y el primer acuífero puede garantizar la seguridad en el cultivo.

Regando

Los ejemplares más jóvenes, especialmente los recién plantados, necesitan riegos frecuentes, sobre todo durante largos periodos de sequía (solo intervenir cuando el suelo se haya secado por completo en las capas superficiales, unas 3 veces por semana). Esto se debe a que el sistema de raíces de las plantas jóvenes tarda unos 50 días en adaptarse al suelo. Las cosas cambian con el paso del tiempo, porque las plantas adultas se satisfacen solo con agua de lluvia y alguna intervención extra durante el verano.

Multiplicación

La reproducción de Paulownia puede tener lugar por semilla o por esqueje leñoso. Esto es lo que debe hacer:

Las semillas deben colocarse en un semillero para mantenerse al aire libre en un área protegida.
Después de la germinación, en otoño, las plantas se pueden plantar en el suelo.
Como se mencionó anteriormente, la reproducción gamic de Paulonia ocurre con increíble velocidad y facilidad incluso de una manera completamente natural.
La multiplicación por corte leñoso también la pueden realizar quienes no se definen como un jardinero experto.
Los esquejes, de unos 10 cm de largo cada uno, deben enraizarse en un sustrato compuesto de arena y turba.
El recipiente debe mantenerse en un lugar oscuro con una temperatura constante de aproximadamente 18 ° C.
Al final del invierno los esquejes deben exponerse a la luz para favorecer el desarrollo de las primeras hojas. Durante la primavera y el verano no será necesario sacar las plántulas jóvenes de la maceta, pero la siembra final en el suelo es una operación que se realizará solo en otoño.

Fertilización

Al comienzo de la primavera es bueno mezclar abono orgánico maduro al suelo, justo al pie de la planta. Solo una fertilización al año (además de la de primavera), con compuestos de liberación lenta, puede ser suficiente para garantizar a la planta el aporte adecuado de los principales nutrientes.

Poda

La Paulonia no teme a la poda, que es necesaria para mantener una forma armoniosa de la copa y, en cuanto a las plantas jóvenes, favorecer el desarrollo de nuevos retoños que llevarán numerosas hojas grandes. La copa suele ser redondeada, pero algunas especies y variedades de Paulownia, también dependiendo del lugar de cultivo, pueden desarrollarse con una postura tupida y más desordenada. Aquí, las intervenciones específicas, realizadas siguiendo una lógica muy precisa para no dañar la planta (nunca exagerar) y mejorar su apariencia, son fundamentales.

Camaradería

En un gran jardín, los árboles ciertamente no pueden faltar. Junto a la Paulownia es posible disponer cualquier árbol ornamental , como la Catalpa o incluso el Arce (para colorear el jardín en primavera, con las flores de Paulownia, y en otoño, con las hojas rojas de las más bellas especies de Acer). Todo depende del espacio que tengas disponible, ya que hay tantas combinaciones.

Parásitos, enfermedades y otras adversidades.

Paulonia es una planta que no teme ni a la cochinilla ni a los pulgones, pero le teme particularmente a Armillaria.

Este hongo, que se desarrolla en condiciones de excesiva humedad, puede provocar daños tanto en las raíces (asfixia) como en el tronco. ¿Qué hacer? Si el ataque se percibe de inmediato, es posible explotar la acción de productos específicos a base de cobre, pero si el ataque lleva mucho tiempo en curso será necesario desarraigar la planta. La enfermedad también se puede propagar fácilmente a otros árboles altos del jardín.

Curiosidad

Del tronco de la Paulownia se obtiene una madera preciosa: ligera (unos 350 kg / m3) y con una dureza ideal para la creación de diversos tipos de objetos (es fácil de trabajar). Además, es una madera que presenta importantes propiedades fonoabsorbentes y excelentes cualidades en cuanto a aislamiento térmico y eléctrico. La madera de paulownia es muy utilizada en la ebanistería japonesa, también para la producción de geta, es decir, los famosos zuecos elevados.

La costumbre japonesa de plantar un Kiri (Paulonia) en el jardín cuando nace una hija también es fascinante. La madera preciosa del árbol será utilizada por la niña, después de la boda, para construir un cofre donde guardar los kimonos más preciados.

Toxicidad y uso de hierbas

La miel de paulownia es famosa en Asia, menos en Europa. Es un excelente edulcorante natural rico en enzimas de fácil digestión por nuestro organismo y en aminoácidos útiles para la recuperación tras una intensa actividad física. También tiene propiedades antisépticas, antibacterianas y garantiza un efecto desintoxicante sobre el hígado.

Lenguaje de las flores

Paulonia puede definirse como el árbol del renacimiento. En China se dice que es el único sobre el que descansa el Ho, un maravilloso ave fénix. El vínculo con el Fénix se refiere al hecho de que, cuando se corta en la base, el tronco del árbol de Paulownia inmediatamente rechaza uno nuevo. Por eso es un símbolo de renacimiento.

Libros

Para aquellos que quieran profundizar en el tema "Beneficios y propiedades de Paulownia" recomendamos esta lectura: " Efecto beneficioso del cultivo de Paulownia tomentosa en Egipto: estudios fitoquímicos y biológicos sobre Paulownia tomentosa " ("Efecto beneficioso del cultivo de Paulownia tomentosa en Egipto: estudios fitoquímicos y biológicos en Paulownia tomentosa ”), por Sanaa Ahmed Ali, Nabaweya Ibrahim, Esraa Refaat. Una lectura interesante que gira en torno al estudio de los efectos beneficiosos de Paulownia tomentosa, en la que se han encontrado componentes biológicamente activos, como esteroles, iridoides, triterpenos, fenoles y flavonoides.