Cattleya Parecen criaturas de hadas, se asemejan a grandes mariposas, tienen colores y formas particulares y están muy extendidas. Se trata de Cattleya, un género de plantas epífitas pertenecientes a la familia Orchidaceae, originarias de América tropical. Estas se encuentran entre las orquídeas más cultivadas y comercializadas.
Cattleya tiene un desarrollo simpodial, es decir, tiene un crecimiento horizontal: tiene una especie de rizoma que crece horizontalmente y del que emergen unos tallos verticales llamados pseudobulbos.
Cattleya Clasificación botánica
Cattleya es un género de plantas epífitas que forma parte de la familia Orchidaceae.
Especies principales
El género Cattleya se divide en dos grandes grupos: monofoliadas y bifoliadas. Las monofoliadas son las clásicas Cattleya, también conocidas como las reinas de las orquídeas, lucen grandes flores vistosas y muy fragantes. Las bifoliadas en cambio tienen flores más pequeñas, pero con formas y colores mucho más buscados por los coleccionistas expertos. Desde hace más de un siglo, gente apasionada ha ido creando infinidad de híbridos cruzando Cattleya con géneros afines como Brassavola, Laelia, Sophronitis y hoy el surtido es infinito en formas, colores y tamaños, hay híbridos con una herencia genética que incluye información que pertenece a los antepasados incluso de siete tipos diferentes.
El género Cattleya incluye alrededor de 113 especies. Veamos los principales
Cattleya dowiana
Cattleya dowiana - foto de sunoochi (CC BY 2.0)Esta especie es originaria de Costa Rica, durante la floración produce dos o tres flores grandes en un mismo tallo amarillo con un labio carmesí. Hay dos variedades de la especie Cattleya: aurea, nativa de Colombia, y aurea alba, que tiene flores blancas con un labio de color.
Cattleya gaskelliana
Cattleya gaskelliana Es una especie originaria de Venezuela y Colombia donde crece sobre árboles o, más raramente, sobre rocas, casi siempre expuesta al sol, a una altitud de 700-1000 metros. Durante el verano produce flores malva con un labio amarillo. Es uno de los orquidófilos botánicos Cattleye más gratificantes, gracias a sus flores bastante fáciles de obtener y su facilidad de cultivo. Es una especie unifoliada, las hojas miden hasta 24 cm de largo.
Cattleya labiata
Cattleya labiata - foto de Dalton Holland Baptista (CC BY-SA 3.0)Esta especie es originaria de Brasil y en otoño produce flores con tonalidades que van del rosa al malva. Existen variedades autumnalis y vera de esta especie. Tiene un tamaño variable, la
floración se da generalmente en otoño hasta principios del invierno y está formada por una corta inflorescencia envuelta en una doble vaina coriácea que lleva de 2 a 5 flores espectaculares tanto en tamaño (hasta 17 centímetros de tamaño) como para la belleza.
Cattleya lueddemanniana
Cattleya lueddemanniana En septiembre produce vistosas flores de color rosa y malva con un labio oscuro, es una especie originaria de Venezuela.
Cattleya percivaliana
Cattleya percivaliana Esta especie es originaria de Venezuela. La floración ocurre durante el invierno, cuando la planta produce flores de diferentes colores: carmesí, rojo púrpura, amarillo anaranjado.
Cattleya warscewiczii o gigas
Es una especie nativa de Colombia que produce las flores más grandes de toda la especie. Siete flores rosadas con un labio rojo también pueden florecer en sus tallos, pero las flores también pueden ser blancas con un labio de color. Su floración se produce en verano.
Cattleya velutina
Esta especie es originaria de Brasil y durante el verano produce flores de color amarillo anaranjado con manchas rojo púrpura.
Cattleya bicolor
Durante el otoño esta especie, originaria de Brasil, produce unas 12 flores perfumadas de color verde-bronce con labio carmesí. Esta especie se caracteriza por pseudobulbos muy largos.
Cattleya intermedia
Cattleya intermedia - foto de Orchi (CC BY-SA 3.0)Cattleya intermedia es originaria de Brasil y produce flores de color rosa pálido con un borde de color rosa blanco con un centro púrpura.
Cattleya aclandiae
Es una especie originaria de Brasil que produce flores solitarias de color verde oliva con un labio rojo púrpura.
Floración
Cattleya Lo llamativo de la Cattleya son sin duda sus flores que pueden superar los 15 cm de ancho, son muy fragantes y se pueden encontrar en cualquier color, excepto el azul. Generalmente, el pétalo inferior, o labelo, es muy grande y se enrolla para formar un tubo en la base, mientras que los dos pétalos superiores son planos, generalmente tan anchos como el labio.
Las flores de Cattleya pueden ser de tallo único o único con múltiples flores.
Gracias a los numerosos híbridos, es posible tener plantas con flores en cualquier época del año y las floraciones son duraderas.
Consejos para el cultivo de Cattleya
Cattleya Las Cattleya son plantas robustas, que se pueden cultivar en casa con éxito y satisfacción siempre que sigas las pocas reglas sencillas que podemos resumir con esta recomendación: mucha luz y poca agua.
En primer lugar es recomendable elegir el lugar donde cultivar la orquídea que debe ser muy luminoso, preferiblemente junto a una ventana que tenga una buena exposición en invierno, y al aire libre en verano, siempre en un lugar que reciba el sol de la mañana o al final de la tarde.
Se trata de plantas epífitas, por lo tanto tienen raíces aéreas y por ello se cultivan en un compuesto a base de corteza que garantiza una adecuada aireación del sistema radicular.
Deben regarse solo cuando esté seguro de que las plantas están secas: sin embargo, es mucho mejor tener plantas que estén más secas que demasiado húmedas. Es bueno usar un platillo lleno de arcilla expandida o grava para que la olla no entre en contacto con el agua.
Cultivo en macetas
Cattleya Al elegir la maceta adecuada para la Cattleya, es necesario elegir recipientes de 18-20 cm de diámetro para plantas adultas.
El trasplante se hará más o menos cada dos años eligiendo una maceta con un diámetro de 5 cm más grande que la actual. Las orquídeas generalmente prefieren enredar sus raíces en macetas pequeñas.
La planta debe trasplantarse después de que se complete la floración y cuando comiencen a desarrollarse nuevas raíces y nuevas partes. Las raíces son gruesas y fuertes y se adhieren como pegamento a la olla, especialmente si es una olla de barro.
Después de trasplantar o trasplantar, la orquídea debe regarse. Es recomendable colocar guijarros o arcilla expandida o grava gruesa en los platillos para que el jarrón no entre en contacto con el agua del platillo.
De hecho, la Cattleya sufre en particular de podredumbre del collar, antracnosis y herrumbre, patógenos favorecidos por altos valores de humedad.
Temperatura
La planta requiere temperaturas moderadas que rondan los 20-25 ° C durante el día y los 15-20 ° C durante la noche. Cattleya no es tan sensible al calor como otras orquídeas, pero la temperatura nunca debe superar los 30 ° C. Las condiciones óptimas de cultivo para Cattleya se obtienen en un invernadero templado donde la temperatura se puede mantener lo más estable posible.
Muy importante es que el valor de humedad relativa debe estar alrededor del 80-90%.
Durante los meses más calurosos, estas orquídeas necesitan sombra para reducir la evapotranspiración de líquidos y evitar el riesgo de amarillamiento y secado de las hojas.
Ligero
Cattleya necesita mucha luz. La planta no debe exponerse a la luz solar directa, pero la exposición a la luz es esencial. Para ello es bueno orientar por una ventana orientada al sur con cortinas de luz para filtrar la luz.
Capa superficial del suelo
Estas orquídeas necesitan un sustrato biológico específico para las orquídeas, como las a base de corteza. No se debe utilizar tierra de jardín o tierra normal para macetas, ya que se trata de plantas epífitas, que requieren un sustrato orgánico a base de corteza que garantice una buena aireación del sistema radicular.
Regando
Es bueno recordar que estas plantas requieren poca agua. El riego de orquídeas debe administrarse con mucha precaución, generalmente una vez a la semana cuando el sustrato esté seco, prefiriendo agua filtrada, de lluvia o destilada en lugar de agua del grifo.
Proceda vertiendo agua tibia sobre toda el área de la raíz hasta que el suelo esté saturado. Se libera el exceso de agua y aire, y el jarrón se vuelve a colocar donde estaba, teniendo cuidado de no girarlo ya que las flores tienden a girar en busca de luz.
Es una buena práctica rociar la planta varias veces a la semana con un rociador o con un nebulizador portátil.
Multiplicación
La multiplicación de Cattleya se produce de tres formas diferentes: con semilla, por división del rizoma (técnica utilizada principalmente en plantas adultas), mediante micropropagación (técnica reservada a los viveristas).
Fertilización
Cattleya Cattleya debe fertilizarse en promedio cada 15 días utilizando un líquido equilibrado orgánico, líquido o soluble en agua.
Parásitos y enfermedades
Los problemas relacionados con Cattleya se originan sobre todo por un mantenimiento incorrecto principalmente vinculado a una mala exposición o un exceso de riego.
Las hojas dicen mucho de la salud de la planta: si las hojas son de color verde claro significa que la luz es correcta y la planta será florífera, robusta y resistente a enfermedades, si en cambio las hojas son de color verde oscuro significa que la luz es insuficiente. La floración será escasa o ausente y que la planta sea débil y por tanto más propensa a problemas y enfermedades.
La humedad excesiva también puede hacer que las hojas se pongan amarillas, degradar los pseudobulbos y hacer que las raíces sobresalgan de la maceta. Las temperaturas demasiado bajas pueden generar un color rojizo en el follaje más joven y pueden hacer que la base de las flores se vuelva marrón, además de hacer que aparezcan manchas marrones en las flores.
Entre los problemas más frecuentes de Cattleya además de los indicados anteriormente, se encuentran quemaduras, ataques de cochinillas y pudrición de raíces.
Curiosidad
Por la primera floración de Cattleya en Europa tenemos que agradecer al Sr. William Cattley de Barnet, un conocido y apasionado cultivador inglés del siglo XIX, que las trajo en forma de bulbos a medio secar, utilizados como material de empaque para un envío de plantas exóticas que le envían desde Brasil. .
En 1824 los Lindley describieron la Cattleya labiata de William Cattley, y desde entonces se han introducido en cultivo unas cincuenta especies de este género, todas de América tropical, desde México hasta Argentina y Perú.
En la naturaleza, las Cattleya son plantas epífitas (es decir, viven de otras plantas utilizándolas como soporte sin causarles ningún daño) y normalmente se encuentran en bosques húmedos desde el nivel del mar hasta unos 1500 m de altitud.
Cattleya es la flor nacional de Colombia, Venezuela y Costa Rica
Lenguaje de las flores
La Cattleya simboliza la dedicación, el romance, la pasión, la sensualidad, el refinamiento y la elegancia.