✅ Sandersonia aurentiaca: Asesoramiento, cultivo y cuidado de la linterna china

Sandersonia es una exótica planta trepadora o colgante de hoja perenne que, en períodos de sequía, tiende a volverse decidua. Es originaria de las zonas boscosas de Sudáfrica.

Es una planta que está casi en peligro en los países de origen. Los raros ejemplares crecen espontáneamente en particular en la región de KwaZulu-Natal, en altitudes entre 600-2000 metros en prados que disfrutan de abundantes lluvias de verano.

Sandersonia aurantiaca es la única especie del género Sandersonia y es comúnmente conocida como la linterna china debido a la forma particular de sus flores que recuerdan a las linternas chinas. La postura es colgada o trepadora, la altura alcanza unos 60 cm, está provista de una raíz tuberosa o bulbosa.

El tubérculo, de color marrón claro, es esférico-cilíndrico, tiene una consistencia dura y la parte central genera raíces adventicias gruesas y robustas de color blanco crema que lo sueldan al suelo. La parte aérea está compuesta por delgados tallos cilíndricos, lampiños de color verde claro. Sandersonia se caracteriza por hojas verdes con forma lanceolada, ápices puntiagudos y márgenes enteros, las dimensiones varían: va desde hojas expandidas hasta hojas muy delgadas.

La página o el limbo de la hoja tiene nervaduras paralelas que convergen en las puntas de los ápices. Sus delgados tallos a menudo necesitan un soporte que puede ser incluso una simple ramita. Produce elegantes flores en forma de farol llevadas en largos tallos que son generados por las axilas de las hojas. Las flores se abren de abajo hacia arriba y son de color naranja brillante (de ahí el nombre aurantiaca). El fruto es una cápsula que contiene muchas semillas pequeñas de color marrón duro.

Clasificación botánica

Sandersonia aurantiaca es una planta tuberosa y semi-rústica perteneciente a la familia Colchicaceae. Entre los géneros miembros de Colchicaceae en el sur de África encontramos Androcymbium, Onixotis (antes Dipidax) y Wurmbea, mientras que el género más grande, Colchicum, se encuentra en el Mediterráneo y Asia occidental.

Especies principales

Sandersonia aurantiaca es la única especie del género Sandersonia.

Floración

Florece en primavera-verano, las flores comienzan a aparecer progresivamente en toda la planta a partir de la parte inferior de las ramitas. La floración es generosa y si las condiciones climáticas son favorables, comienza unos 2 meses después de la siembra.

Las flores son muy decorativas, de un color naranja brillante, tienen una corola en forma de campana con pétalos fusionados entre sí para componer un pequeño farolillo chino.

La longitud supera los 3 cm, las flores están unidas a los tallos por largos pedúnculos colgantes. Las inflorescencias de Sandersonia aurantiaca a veces se confunden con las de Littonia modesta, veamos las diferencias: las flores de Sandersonia aurantiaca tienen forma de farol, mientras que las flores de Littonia modesta tienen forma de campana con tépalos acampanados y tienen un olor muy particular.

Las flores de Sandersonia aurantiaca representaron un verdadero espectáculo de la naturaleza y caracterizaron las áreas del hábitat natural: se vieron en los prados y en los bordes de los bosques en el Cabo Oriental, KwaZulu-Natal, Swazilandia y el sur de Mpumalanga, pero la grave pérdida debido a La expansión agrícola y la recolección indiscriminada de flores se ha quedado con esta rara planta, tanto es así que hoy se encuentra únicamente en reservas naturales.

Consejos para el cultivo de Sandersonia aurantiaca

A diferencia de sus parientes cercanos Gloriosa y Littonia, Sandersonia aurantiaca no es tan fácil de mantener durante mucho tiempo, ya que los portainjertos tienden a pudrirse, particularmente en ausencia de un período seco de descanso invernal.

Sandersonia aurantiaca necesita un medio de cultivo ligeramente ácido, bien drenado y aireado y que contenga algunos elementos orgánicos. En primavera, se pueden colocar de tres a cinco portainjertos maduros en una capa de 1-2 cm de arena pura de río o arena de sílice, asegurándose de que los portainjertos estén en posición horizontal.

Es importante manipular los portainjertos con cuidado ya que son bastante frágiles. El resto del recipiente debe luego llenarse con medio de cultivo. Después de la siembra, los contenedores deben estar bien regados y luego se debe esperar a que la aparición de los brotes de las hojas se riegue nuevamente, luego de lo cual se recomienda un remojo completo una vez por semana.

Los contenedores deben colocarse en lugares que les permitan recibir el sol de la mañana y la sombra de la tarde o luz brillante durante la mayor parte del día. Las plantas deben cultivarse en un invernadero fresco en los climas fríos del hemisferio norte. Pueden cultivarse con éxito en lechos de bulbos profundos, siempre que los patrones inactivos se mantengan secos durante los meses de invierno.

Cultivo en macetas

Sandersonia aurantiaca se puede cultivar fácilmente en macetas al aire libre o en interiores. Es recomendable cultivar la planta en macetas de plástico profundas que tengan un diámetro de 25 cm, en el fondo de la maceta es necesario poner un poco de grava para mejorar el drenaje. Se deben llenar dos tercios de la olla con medio de cultivo y se debe colocar una estaca en el centro para que sirva de soporte a los delicados tallos.

Es muy bonito incluso si se cultiva en cestas colgantes y en este caso es recomendable cultivarlo como colgante.

El trasplante se realiza en primavera cuando las raíces han ocupado todo el espacio disponible o han salido de los orificios de drenaje del drenaje del riego.

Cultivo en campo abierto

Los tubérculos de Sandersonia deben plantarse en un suelo blando, rico en sustancias orgánicas. Las raíces deben girarse hacia abajo en agujeros bien trabajados de unos 10 cm de profundidad. El suelo debe compactarse con una ligera presión de las manos y regarse para promover el grado adecuado de humedad.

Si las temperaturas invernales no son inferiores a 0 ° C, los tubérculos se pueden dejar en el suelo. En regiones caracterizadas por climas invernales muy duros, donde se producen abundantes nevadas y heladas, es recomendable extraer los tubérculos del suelo y almacenarlos en un suelo arenoso húmedo.

Desde el final del ciclo vegetativo, hasta su recuperación primaveral, es aconsejable mantener los tubérculos en el suelo turbio sin ningún aporte de humedad.

La temperatura durante el período de descanso no debe bajar de 2 ° C. También se pueden desenterrar los tubérculos para almacenarlos en material inerte como virutas, arena fina, vermiculita que garantiza el mantenimiento de la humedad adecuada.

Temperatura

Sandersonia aurantiaca no tolera temperaturas inferiores a 0 ° C. En las regiones más frías es recomendable extraer los tubérculos del suelo en otoño y mantenerlos en suelo arenoso húmedo.

Ligero

Para desarrollar y producir flores en abundancia, esta planta tropical debe exponerse en lugares luminosos y soleados durante muchas horas del día. Si se cultiva en sombra parcial o en sombra completa, el crecimiento y la floración sufrirán. Si se cultiva al aire libre y en campo abierto, debe buscar un lugar protegido del viento.

Capa superficial del suelo

Se adapta al suelo de jardín común, sin embargo prefiere un sustrato suave, ligero y permeable rico en sustancia orgánica y un pH ligeramente ácido ligeramente inferior a 6,5. Si aún desea cultivar Sandersonia en el jardín, es suficiente aclarar el suelo agregando un poco de arena y turba o fertilizante mineral granular de liberación lenta.

Regando

Sandersonia debe regarse una vez a la semana durante el período vegetativo, teniendo cuidado de dejar secar el suelo entre un riego y otro. En el período otoño-invierno, los suministros de agua deben suspenderse, se recuperarán solo al comienzo de la primavera siguiente.

Multiplicación

Se propaga principalmente por semilla y por división del patrón y, más raramente, por propagación in vitro. A diferencia de Gloriosa y Littonia, que se propagan muy fácilmente por semilla, las semillas de Sandersonia son conocidas por su germinación irregular. Sin embargo, la propagación de semillas es un método recomendado.

Multiplicación por semilla

Procedemos a sembrar las semillas recién cosechadas a finales de primavera o principios de verano en bandejas de semillas profundas, manteniendo la humedad regando regularmente y colocando las bandejas en una posición semi-sombreada con buena ventilación, protegidas de las fuertes lluvias de verano. Generalmente durante la primera temporada de verano germina un porcentaje muy bajo. Con el inicio del otoño, las bandejas de semillas se dejan secar gradualmente y las plántulas, que ahora están completamente inactivas, se dejan reposar durante todo el invierno.

El riego comienza de nuevo a fines de la primavera y durante esta segunda temporada de crecimiento, deben brotar muchas más semillas y algunas plantas de la temporada anterior pueden incluso florecer.

Hay muchas otras técnicas adoptadas por los cultivadores comerciales de Sandersonia en Nueva Zelanda. Entre estos encontramos la técnica de dejar las semillas en mallas porosas en un arroyo frío de montaña durante el invierno, antes de sembrar en primavera .

Multiplicación por división del patrón maduro

La propagación por división de portainjertos maduros es un método recomendado para obtener plantas que serán fieles a la planta madre. Se utiliza un cuchillo afilado para cortar el patrón maduro en el centro de la articulación que mantiene unidos los dos lóbulos.

Luego obtendrá dos porciones, cada una con un trozo de articulación y un lóbulo con un brote de crecimiento. La superficie cortada debe dejarse secar durante uno o dos días, luego espolvorear con un fungicida y finalmente plantar en una mezcla de turba y arena hasta que las raíces echen raíces y luego colocarse permanentemente en macetas individuales o en el suelo.

Este proceso debe realizarse al final del invierno, justo antes de la fase de crecimiento. Durante el período de crecimiento de verano, el patrón viejo se marchita y muere cuando se produce un nuevo patrón a partir de la yema de crecimiento en la punta de uno de los lóbulos.

El brote de crecimiento en la punta de un lóbulo siempre es dominante sobre el brote del otro lóbulo y, en circunstancias normales, este último no brota.

Sin embargo, dividir el patrón también estimula el desarrollo del otro brote de crecimiento. La división del patrón maduro es un método útil, ya que se pueden obtener dos tallos florales de un patrón durante la misma temporada de crecimiento.

Fertilización

Sandersonia aurantiaca es una planta bulbosa y por lo tanto debe ser fertilizada con fertilizantes que tengan un alto contenido de fósforo (P), potasio (K) y microelementos en forma activa (quelados).

Estos elementos ayudan a prevenir deficiencias, por empobrecimiento del suelo o por efecto del agua demasiado dura. También garantizan exuberantes floraciones y favorecen la conservación de los bulbos. El fertilizante ideal es el que se usa generalmente para fertilizar Cyclamen.

Poda

Es necesario eliminar gradualmente las flores marchitas y las hojas secas para evitar que la pudrición sea un vehículo de infecciones fúngicas y favorecer la emisión de nuevos brotes florales.

Otros consejos de cuidado

Es fundamental evitar el estancamiento del agua en el platillo. Para el desarrollo vertical, la planta debe estar apoyada con soportes o atada cerca de espalderas. Sandersonia se usa ampliamente en jardinería para adornar macizos de flores, mientras que las flores cortadas se usan para crear hermosos arreglos florales mixtos.

Plagas, enfermedades y otras adversidades.

Sandersonia no es particularmente sensible a los parásitos. Sin embargo, puede ser atacado por pulgones en el nuevo follaje. Las cucarachas también pueden representar un peligro ya que dañan los tallos de las flores. Los caracoles se sienten atraídos por el follaje.

La pudrición fúngica del portainjerto es la enfermedad más importante que afecta a estas plantas y se puede reducir en gran medida cultivando este bulbo en suelo arenoso, bien aireado y bien drenado y asegurándose de que los portainjertos se mantengan en suelo seco durante el invierno.

Curiosidad

El nombre del género quiere rendir homenaje a la memoria de John Sanderson, secretario honorario de la Horticoltural Society of Natal (Sudáfrica), fallecido en 1881 que lo descubrió en KwaZulu-Natal en 1851. Sir William Hooker, director del Royal Botanic Gardens, Kew, lo describió por primera vez en la revista botánica de Curtis en 1853.

El epíteto específico de aurantiaca deriva del latín (aurantium) y se refiere al color naranja de las flores. El período de floración en la naturaleza se extiende desde mediados de diciembre hasta enero, pero el cultivo en el sur de África tiende a comenzar antes, a partir de finales de noviembre.

Los productores de bulbos de Nueva Zelanda comercializaron con éxito esta planta y, a mediados de la década de 1990, Sandersonia era la segunda exportación más grande del país después de las orquídeas.

Entre sus nombres comunes se encuentran campana de Navidad, lirio de los valles dorado o farolillo chino.

Toxicidad por uso de hierbas

Los zulúes han utilizado los portainjertos de Sandersonia aurantiaca como afrodisíaco, y las hojas se han utilizado en combinación con otras plantas para bañarse como protección contra el mal.

Todas las partes de la planta deben considerarse potencialmente tóxicas porque contienen niveles del alcaloide tóxico colchicina comparables a los de Gloriosa superba, otra planta muy venenosa que pertenece a la familia Colchicacea.

La planta ha sido considerada responsable de al menos un caso de envenenamiento fatal, siendo la víctima una mujer japonesa de 80 años que murió nueve días después de comerse los bulbos. El principio tóxico se determinó como colchicina y esta es la ocasión en que se descubrió que el alcaloide estaba presente en Sandersonia aurantiaca.

“Advertencia: Las aplicaciones farmacéuticas se indican solo con fines informativos. Deben ser recomendados y recetados por el médico "

Referencias

Duncan, GD 1999. Campanas de Navidad: cultivo y propagación de Sandersonia aurantiaca. Veld y Flora 85: 178-180.
Duncan, GD 2000. Grow bulbs. Serie de jardinería Kirstenbosch. Instituto Botánico Nacional, Ciudad del Cabo.
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