Geranio (Pelargonio) (foto CC BY 2.0)
¡El geranio (Pelargonium) es el rey de los balcones!
En el campo, en la ciudad, a lo largo de las rejas de las grandes terrazas de hermosas villas o en los alféizares de las ventanas con vistas al centro histórico de la ciudad, no importa: el Geranium está listo para traer una ola de colores maravillosos. Estamos describiendo una planta que es imposible no amar: perfecta para embellecer con elegancia cualquier espacio exterior y muy fácil de cultivar. Se necesita muy poco para obtener una floración abundante de una planta fuerte y saludable.
Realmente existen muchas variedades de Pelargonium entre las que se puede elegir, todas con características culturales similares, pero que se diferencian entre sí por los colores vivos o por la postura, que también puede ir cayendo. Todo hermoso y perfecto para patios, balcones y terrazas de todo tipo. Los geranios son el símbolo de los calurosos veranos italianos (y no solo), capaces de transformar incluso los exiguos espacios exteriores de una casa en un verdadero oasis, un paraíso colorido increíblemente fascinante. Miran con gracia y con sus hojitas, entre las que aparecen las hermosas flores, casi parecen saludar a quienes las observan desde abajo y, casi sin darse cuenta, exclaman: “¡qué espectáculo”!
¿Te imaginas un mundo sin Pelargonium? ¡Nosotros no! Son demasiado hermosos y es imposible imaginar una ciudad sin balcones floridos, o una hermosa casa de campo, sin un solo geranio. Es inútil usar otras palabras: el geranio es el rey del verano. Su reino tiene fronteras infinitas: desde el campo, donde la sencillez vive en todas partes, hasta las ciudades más caóticas, donde consigue adaptarse sin demasiado esfuerzo y donde tiñe el gris dominante y triste de los edificios.
Los geranios destinados al cultivo son nativos del sur de África (algunas especies también provienen de Siria, Australia e India). Su difusión en el Viejo Continente se inició en el siglo XVII, cuando botánicos y naturalistas de la época, luego de viajes exploratorios, regresaron a nuestro continente con este tesoro invaluable.
¿Cómo es el geranio (pelargonio) y cuáles son sus principales características? Empecemos por las hojas, que tienen vetas muy evidentes que resaltan aún más su color verde intenso. Las flores, auténticas joyas, están formadas por cinco pétalos dispuestos en paraguas de diferentes tonalidades. En cuanto a los colores, hay mucha variedad.
Para crear bordes extraordinarios en el jardín o para realzar una terraza, recomendamos la combinación con Surfinia , otra planta con una floración espectacular.
Geranio: ¿Pelargonio o geranio? ¿Cuáles son las diferencias?
Los colores extraordinarios confunden al observador, que simplemente no puede apartar los ojos de esta planta tan atractiva, mientras mil pensamientos confusos vagan por su cabeza. Una dulce confusión, que quizás se describe mejor como la solución perfecta para recuperar la serenidad: el geranio crea confusión, pero simplemente porque no puedes entender si todavía estás viviendo en un mundo real o en un mundo mágico. Observando la planta en flor parece estar en un verdadero paraíso, difícil de asimilar a la realidad.
En cambio, podemos hablar de confusión real cuando nos referimos al género de pertenencia: ¿estamos hablando de Pelargonium o Geranium? Ésta es la duda de Hamletic. La confusión es grande y, a menudo, no se hace distinción entre los dos géneros. ¡Equivocado! Lo único que tienen en común el Pelargonium y el Geranium es que pertenecen a la familia de las Geraniaceae, pero esta solución solo se alcanzó en 1700.
El geranio puede soportar temperaturas decididamente más frías, se desarrollan más en ancho que en altura (son muy utilizadas como planta delicada para cubrir el suelo de pequeños macizos de flores). El Pelagornium, por otro lado, no puede sobrevivir en condiciones extremas, en áreas donde las heladas a menudo dictan las leyes. Las flores son similares, pero observándolas con atención se pueden apreciar ligeras diferencias: los dos pétalos superiores tienen una forma y tamaño diferente a los demás, subrayando el concepto de ligera asimetría (las flores del Geranio son perfectamente simétricas).
La simetría perfecta de las flores de geranio (foto CC BY-SA 2.0)
Clasificación botánica
Reino: Plantae;
Clade: Angiospermas;
Cl.: Eudicotiledóneas;
Cl.: Rosids;
Orden: Geraniales;
Familia: Geraniaceae;
Género: Pelargonium (Geranium)
Especies principales
Hay muchas especies de Pelargornium que se pueden cultivar con sencillez, para hacer encantadores los espacios al aire libre. Los colores extraordinarios y la facilidad de cultivo son las únicas características comunes a todas las especies y las variedades más populares. A continuación se muestran los más conocidos y extendidos, ideales para dar un toque de color llamativo, pero siempre delicado.
Pelargonium hortorum
¿No conoces esta especie? ¿Estás seguro? Sí, el nombre científico no permite lo que puede ser una identificación fácil. Estamos hablando del geranio zonal, la especie más extendida y que encontramos en muchas variedades. El geranio zonal tiene un hábito erguido y tupido y tiene flores dispuestas en tallos largos. Las hojas son carnosas y los colores de las flores pueden tener los tonos más brillantes de rojo, rosa, lila y muchos otros tonos de color. La característica principal de sus hojas es que en la parte central son de color más oscuro. Famosa por su abundante floración, capaz de ofrecer un impacto escénico realmente impresionante, esta especie prefiere suelos húmedos pero siempre bien drenados. Las variedades más conocidas son: Maverick, Ringo y Black Magic.
Pelargonium x hortorum (Por Prenn (CC BY-SA 3.0), de Wikimedia Commons)
Geranio imperial - Pelargonium grandiflorum
Esta es la especie que cuenta con el crecimiento más rápido y exuberante: se necesita muy poco para llenar incluso cajas grandes y macetas grandes, de una manera espectacularmente colorida. Tiene una postura erguida y hojas con vistosas venas. Florece en primavera y la floración abundante se prolonga hasta finales de verano. La característica que distingue a esta especie de las demás es la consistencia de las ramas: leñosas en el Grandiflorum. El color manchado de las flores hace que este geranio sea verdaderamente elegante y refinado.
Geranio imperial - Pelargonium grandiflorum (foto CC BY-SA 2.0)
Geranio hiedra - Pelargonium hederifolium o peltatum
El geranio hiedra tiene un hábito colgante o trepador, lo que le permite explotar toda la belleza de la planta, embellecer rejas y espacios elevados de balcones y terrazas, o crear hermosas cascadas de colores en el jardín. Florece en primavera y las flores duran hasta finales de verano. El geranio hiedra pertenece al grupo de las especies más resistentes, que son capaces de tolerar mejor incluso las bajas temperaturas. Las flores tienen un color brillante (rojo, lila, rosa intenso), así como las hojas, que tienen un hermoso tono verde brillante. Intenta organizarlos en un hermoso jardín mediterráneo, un gran espectáculo está garantizado.
Geranio hiedra - Pelargonium hederifolium o peltatum (Por Krzysztof Golik (CC BY-SA 4.0), de Wikimedia Commons)
Geranio fragante - Pelargonium graveolens
Las hojas de esta especie tienen un olor muy agradable, que se puede apreciar especialmente durante las primeras horas de la mañana. Simplemente muévelos ligeramente para embriagarse con su dulce olor. La postura es erguida y, en algunos aspectos, similar a la del geranio zonal, pero menos tupida. Una especie verdaderamente hermosa, pero también muy útil. Un aceite esencial se extrae de las hojas y los tallos y se usa para tratar la dermatitis y las infecciones de la piel, pero también se explota por su efecto relajante.
Geranio fragante - Pelargonium graveolens (Por Eric Hunt (CC BY-SA 2.5), de Wikimedia Commons)
Floración
Seamos realistas: “el verano no es verano, si no puedes admirar los geranios (Pelargonium) en todo su esplendor”. La floración de estas plantas es espectacular y capaz de alegrar hasta los balcones más grises de las ciudades más caóticas. La floración del Pelargonium se produce en primavera y se prolonga durante todo el período estival, en algunos casos incluso iluminando los primeros días de otoño.
Las flores están agrupadas en inflorescencias en forma de paraguas, sostenidas por largos tallos, y todas tienen 5 delicados pétalos de color variable. Al final de la floración, aparecen pequeñas bayas alargadas. Para una floración copiosa y colorida se recomienda incrementar las intervenciones de fertilización en primavera y no siempre mantener la planta a pleno sol. Los rayos directos del sol, durante demasiadas horas al día, podrían afectar negativamente el color de las flores.
Consejos de cultivo para geranio (pelargonio)
“¡Dado que los pelargonios son más delicados que el geranio, su cultivo sin duda será más difícil”! ¿Alguien cercano a ti ha pronunciado estas palabras? Bueno (en realidad mal), lárgate de inmediato y recuerda siempre que cualquiera que diga tal cosa puede ser considerado un botánico loco. Cuidar el geranio (Pelargonium) es un juego de niños, tanto a la hora de cultivar en macetas como cuando se utiliza esta espectacular planta para colorear el jardín de forma refinada.
Veamos qué hacer para obtener hermosas plantas y flores impresionantes.
Cultivo en macetas
El cultivo de Pelargonium en macetas es la mejor técnica para proteger mejor la planta y disfrutar, como observadores privilegiados, del gran espectáculo de la floración. Las macetas se pueden colocar prácticamente en cualquier lugar, en el suelo, en las barandillas (en nuestra opinión la mejor forma de realzar el balcón y, por qué no, también para llamar la atención de los transeúntes) o en suelos elevados. Lo importante es la exposición, de lo contrario no hay problema.
La elección de la maceta es muy importante, ya que se debe evaluar el calibre según la variedad elegida. Por ejemplo, para el geranio zonal recomendamos macetas con forma redondeada y un diámetro de 20 a 35 cm. Las macetas rectangulares y las cajas de madera más elegantes se pueden utilizar para el geranio hiedra. En este último caso, es posible colocar aún más plantas juntas, lo que no se recomienda cuando se opta por macetas colgantes. En la práctica, la maceta para el Pelargonium debe elegirse en función de la forma de la planta y su velocidad de crecimiento, asegurando que la planta tenga suficiente volumen para el desarrollo de las raíces. Las aberturas y agujeros en el fondo de la olla y una capa de arcilla expandida (u otro material) son muy importantes para un drenaje perfecto del agua.
¿Sabías que el color de la maceta también es importante para el cultivo de Pelargoniums? No es un factor determinante, pero eligiendo una maceta negra u otras tonalidades que atraigan más luz solar, corres el riesgo de generar un calentamiento excesivo de las raíces. Recuerde siempre trasplantar la planta después de la compra.
Geranio de pelargonio en maceta colgante (foto CC BY-SA 2.0)
Cultivo en campo abierto
Todos estamos acostumbrados a ver aparecer el geranio, como la bella Julieta, desde los balcones de nuestras casas. Sin embargo, también podemos crear una relación imaginativa con la figura del personaje masculino de la que es la historia de amor italiana más hermosa de la historia. Desde abajo, como Romeo, los geranios miran los balcones más altos y admiran la inmensidad del cielo. El pelargonium se puede cultivar de forma segura incluso en campo abierto, gracias a sus raíces penetrantes y la capacidad de adaptarse fácilmente a cualquier tipo de suelo.
Es posible crear parterres que sean nada menos que maravillosos, coloridos y llenos, con la posibilidad de combinar otras plantas con una floración espectacular, pero también con bordes elegantes. La sencillez de la flor, combinada con las hojas pequeñas y gruesas, crea la combinación perfecta de colores. El volumen de la planta, entonces, representa ese elemento extra para amueblar (botánicamente) un jardín de la mejor manera posible. La única nota negativa del cultivo en campo abierto es la mayor posibilidad de ataque de parásitos.
Creciendo en la terraza
¿El geranio (Pelargonium) en la terraza? ¡Por supuesto! Quizás, hasta ahora, hemos dicho (al menos 100 veces) que el geranio es la flor perfecta para embellecer balcones y terrazas de todos los tamaños.
En el balcón, el mayor riesgo, por lo que en el caso del cultivo en campo abierto, se debe a la exposición a los rayos solares. Los pelargonios son plantas que necesitan mucha luz, pero es mejor aprovechar las zonas de sombra parcial. Basta observar la planta: si la floración es abundante, la luz es suficiente; si no, es mejor trasladarlo a lugares más soleados.
Temperaturas
Los geranios aman el sol y el calor, mientras que no toleran las bajas temperaturas. La temperatura perfecta para el geranio nunca debe descender por debajo de los 10 ° C y la planta nunca debe abandonarse en áreas donde haya fuertes corrientes de aire. En invierno, es mejor mover las macetas y reparar las plantas.
¿Cómo curar los pelargonios en invierno? En primer lugar, es necesario trasladar las macetas a rincones más resguardados, cuando no se tiene la oportunidad de aprovechar la cómoda veranda. Se debe reducir drásticamente el riego (suspender en caso de nieve o heladas) y eliminar cualquier parte dañada de la planta. ¿Tienes espacio en la casa? Muy bien, los geranios también se pueden cultivar en interiores durante las estaciones más frías. Solo colóquelos en ambientes muy luminosos y siempre alejados de fuentes de calor.
Imposible resistirse a la belleza del geranio (Pelargonium) (foto CC BY-NC 2.0)
Ligero
Poca luz hace que las hojas se pongan amarillas, mucha luz podría dañar la planta. La exposición correcta para Pelargonium es una posición de media sombra, aprovechando la luz más delicada de los rayos del sol matutino. Entonces, mucha luz por la mañana, más protección en las horas más calurosas del día: esta es la fórmula perfecta para obtener hermosas flores. Los capullos de flores más jóvenes deben protegerse, mientras que las plantas más grandes que ya están en camino a lo que se puede definir como plena floración son más resistentes.
Capa superficial del suelo
El geranio no es una planta particularmente exigente con respecto al suelo. Las raíces son muy fuertes y pueden desarrollarse en casi cualquier lugar. Una tierra para macetas universal de buena calidad puede estar bien, ya que no es necesario crear un sustrato particularmente fibroso y poroso.
Sin embargo, para proteger mejor las plantas, puede crear la mezcla perfecta: un 15% de turba rubia fibrosa, una pequeña parte de perlita y un poco de tierra ligera es todo lo que necesita esta planta.
Regando
El agua a utilizar para el riego nunca debe estar demasiado fría, sino tener una temperatura superior a los 15 ° C. El riego debe ser abundante inmediatamente después de la plantación del geranio, tanto en el cultivo en maceta como en campo abierto. Posteriormente es recomendable tomar algunas precauciones más:
- en maceta : mantener el suelo constantemente húmedo, sin crear encharcamientos, que son peligrosos porque pueden provocar pudrición de raíces. En primavera, intervenir cada 2 o 3 días, mientras que en verano es posible regar el Pelagornium incluso todos los días, preferiblemente por la mañana.
- En el jardín : las raíces del geranio (Pelargonium) pueden llegar a las capas más profundas y húmedas del suelo. Sin embargo, es aconsejable mantener siempre el suelo ligeramente húmedo, pero es posible intervenir con menos frecuencia.
Multiplicación
¿Cómo se reproduce el geranio?
La multiplicación de Pelargonium, como la mayoría de las plantas ornamentales más fáciles de cultivar, puede tener lugar con el corte de ramitas. Una operación muy sencilla que permite obtener ejemplares idénticos a la planta madre.
He aquí cómo intervenir (preferiblemente en primavera):
- corte las ramitas de unos 10 cm, dejando solo dos o tres hojas.
- Enterrar el esqueje en una mezcla de turba y arena. La hormona de la raíz se puede utilizar para promover el enraizamiento.
- El recipiente utilizado debe colocarse en lugares sombreados y con una temperatura constante de unos 18 ° C.
- Humedecer el sustrato y mantenerlo siempre húmedo hasta que aparezcan las hojas nuevas (aproximadamente un mes).
- Cuando las nuevas plantas alcanzan una altura que les permita manipularlas, pueden trasladarse a una maceta normal y someterse a los cuidados habituales.
Fertilización
Los fertilizantes son de fundamental importancia para el geranio (Pelargonium), especialmente durante el período de floración. La demanda de nutrientes es alta y es un factor determinante para la floración.
De abril a septiembre es recomendable intervenir cada dos semanas, aprovechando la acción de los abonos líquidos, para ser administrados a las plantas con el agua del riego. Las fertilizaciones, para obtener una floración copiosa, deben ser regulares durante todo el período del ciclo vegetativo, utilizando fertilizantes de base orgánica.
En el período posterior a la siembra, también es posible utilizar fertilizantes de liberación lenta, para asegurar una nutrición continua y controlada a la planta. Nunca exagere las fertilizaciones, pero intervenga regularmente y sin exceder las dosis. De esta forma, además de darle a la planta todo lo que necesita para una abundante floración, también está mejor protegida del ataque de parásitos peligrosos.
Poda
La poda de Pelargonium se debe realizar en primavera y es una operación muy importante. Al eliminar hojas secas y ramas dañadas, se favorece el aumento (numérico) de flores y la planta adquiere mayor vigor. Además, la eliminación del ápice de la planta favorece la apertura de los cogollos más laterales.
Solo con la poda es posible obtener una planta de formas armoniosas, ramificada y llena de flores.
Otros consejos de cuidado
Veamos cuáles pueden ser las "curas estacionales" para el Pelargonium en las diferentes etapas de crecimiento:
- mediados de invierno : la planta pasa por la fase de reposo vegetativo y de actividad menos radical.
- Principios de primavera : las raíces empiezan a entrar en su plena actividad y es recomendable mantener el suelo siempre húmedo (sin exagerar). Es el momento ideal para administrar fertilizantes de liberación lenta a la planta.
- Primavera y principios de verano : el riego y la fertilización deben ser más frecuentes y es necesario colocar la planta en un punto con perfecta exposición al sol. Elimina partes dañadas.
- Verano: la floración ha alcanzado su máximo esplendor. Este es el momento adecuado para dar a la planta fertilizantes líquidos ricos en fósforo, potasio y nitrógeno (en porcentajes menores).
- Principios de otoño : el riego y la fertilización del geranio (Pelargonium) deben reducirse drásticamente.
- Finales de otoño e invierno : retire las partes secas y traslade la maceta a un lugar protegido.
Pocos se preocupan por resultados extraordinarios (foto CC BY-NC 2.0)
¿Cómo conseguir un geranio joven ?
¡Imposible! ¡No, imposible no es nada!
Un Pelargonium muy simple se puede transformar fácilmente en un arbolito increíblemente colorido. Dijimos transformado, por lo que no nos referimos a una especie en particular, sino a aquellas que son intervenciones precisas a realizar durante las fases de crecimiento de la planta.
Es extraño imaginar un geranio con un hermoso tallo recto y una gran corona llena de flores, pero lograr todo esto no es tan difícil.
¿Cómo proceder? El punto de partida es el corte. Hay que cuidar el corte durante mucho tiempo y para enderezar el tallo es necesario recurrir a los caminos difíciles. Solo con un tirante, al que atar el corte (aproximadamente cada 4 cm), es posible realizar esta operación. Poco a poco el corte crece y cuando alcanza la altura deseada es posible cortar la parte superior. ¿Todo este esfuerzo para luego decapitar la planta? No te preocupes, esta es la única forma de favorecer la formación de una hermosa corona tupida, como si la planta creciera cerca del suelo. Luego, son necesarias pequeñas intervenciones de poda para darle a la planta la forma deseada y hacerla armoniosa en todas sus partes. El fertilizante ideal a utilizar es rico en nitrógeno, potasio y fósforo, mientras que los riegos deben ser más abundantes a medida que la planta crece en altura.
El geranio joven también ama el sol de la mañana y una sombra ligera durante las horas más calurosas. Para obtener un hermoso follaje, prácticamente perfecto en cada centímetro, es recomendable rotar la maceta cada semana, para garantizar a la planta la misma cantidad de luz en todas sus partes.
No todos los Pelargonium son recomendados para esta operación, pero los más utilizados son los geranios zonales y el geranio hiedra , que son las plantas que presumen de un crecimiento más rápido. ¿Qué altura pueden alcanzar? A partir de los 40cm también es posible alcanzar los 120cm. Definitivamente no estamos hablando de gigantes, sino de árboles pequeños que seguramente destacarán por su belleza.
Enfermedades, parásitos y otras adversidades.
Ya hemos hablado de los remedios y tratamientos contra la mariposa geranio , pero no es la única amenaza para el Pelargonium.
Las enfermedades que pueden afectar a esta planta, así como los parásitos que pueden atacarla, son diferentes. Veamos cuáles son las principales amenazas:
- bacteriosis del geranio : las hojas comienzan a ponerse amarillas, aparecen manchas oscuras en la página superior y comienzan a enrollarse. Lo único que hay que hacer es eliminar la planta enferma de las demás, ya que no existe una cura específica.
- Botrytis cinerea : un moho gris comienza a cubrir flores y hojas, que comenzarán a pudrirse. Causado por riego excesivo.
- Óxido del geranio: causado por un hongo. En el envés de las hojas se forman manchas de color oscuro y pequeñas pústulas, de las que cae un polvo de color óxido. Intervenir con productos específicos, eliminando las hojas afectadas.
Entre los parásitos que más atacan al Pelargonium podemos recordar los pulgones , los trips (no fácilmente identificables y que dañan hojas y flores) y Aleirodidi (que se adhieren al envés de las hojas). En todos estos casos es posible intervenir con pesticidas específicos.
Curiosidad
El nombre Pelargonium deriva del griego “pelargos” (cigüeña) y se refiere directamente a la forma alargada y delgada del fruto, similar al pico de la cigüeña.
El fragante geranio es un arma muy poderosa para mantener alejados a los mosquitos, que gracias al geraniol y al limoncillo (sustancias contenidas en sus hojas) tienen una potente acción repelente. Por la noche, antes de irse a dormir, en lugar de encender una vela clásica o un posavasos, simplemente mueva suavemente las hojas y flores del fragante geranio, para que su aroma se extienda por el aire, haciendo que los mosquitos escapen.
Toxicidad y uso de hierbas
El geranio no está en la lista de las plantas tóxicas más peligrosas, pero es mejor conocido por sus propiedades . En aromaterapia se utiliza por su poder antidepresivo, astringente y antiséptico. Las sustancias que contiene la planta son capaces de estimular el sistema linfático, tratar quemaduras leves, acné, ampollas y dolores de garganta (también tiene propiedades antiinflamatorias). Los pelargonios también logran mantener alejados el estrés y la fatiga reequilibrando el sistema nervioso.
Lenguaje de las flores
En el lenguaje de las flores, los pelargonios a menudo se consideran el símbolo de la locura. No está del todo bien, pero tampoco está mal. Es justo hablar de locura cuando se considera desde el punto de vista del amor: regalar un geranio a tu ser querido significa hacerle entender que realmente lo amas. De hecho, el geranio indica la preferencia por la persona a quien se le da.
Cada geranio puede tener un significado diferente según su forma o su color, pero en todos los casos se trata solo de pequeñas desviaciones de lo que es el camino principal del significado de la propensión a las relaciones estables, al amor, a la verdadera amistad. .