Red Spider: pequeña y devastadora. Descubramos los remedios más efectivos para eliminarlo de las plantas (foto Gilles San Martin CC BY-SA 2.0)Pequeño fitófago capaz de causar un daño considerable: la araña roja ( Tetranychus urticae ) es una amenaza real. El peligro de un ataque también viene dado por la increíble velocidad de reproducción de esta especie que puede destruir rápidamente cualquier planta cultivada en un lugar protegido (por ejemplo, en un invernadero) o en campo abierto.
La araña roja suele depositar sus huevos (etapas de desarrollo: huevo, larva, protoninfa, deutoninfa, espécimen adulto) en el envés de las hojas y es muy difícil identificarlos.
El tamaño de una araña en la última etapa de desarrollo es de aproximadamente 0,5 mm (incluso menos para los machos). El peligro no se mide en proporción al tamaño, sino a la modalidad ovípara rápida con la que se reproduce: cada año logra poner unos 100 huevos.
Los problemas para la planta atacada comienzan ya durante la segunda etapa de desarrollo indicada, ya que las larvas se alimentan de los bordes inferior y superior de las hojas utilizando unas piezas bucales puntiagudas que utilizan para pinchar y chupar los nutrientes. Por lo tanto, aunque sea muy pequeño, nunca subestime el potencial destructivo de la especie Tetranychus urticae.
Cómo reconocer la araña roja
No es fácil reconocerlo.
Ciertamente, unas dimensiones que no superan el medio milímetro no permiten un análisis seguro a primera vista. Sin embargo, es posible reconocer la araña roja , tanto observando cuidadosamente la parte inferior de las hojas como analizando los síntomas de la planta.
Es un ácaro que ama los lugares secos y no soporta la humedad excesiva y que suele tejer pequeñas telarañas por todo el envés de la hoja. Telarañas que no se utilizan para capturar presas, pero que protegen los numerosos huevos puestos.
Es el color rojo brillante que le permite reconocer a un individuo adulto, pero ¿cómo puede saber si realmente es Tetranychus urticae?
Existen varias especies de araña roja, todas muy peligrosas, entre las que cabe mencionar el Panonychus Ulmi que, sin embargo, ataca más a los árboles frutales y la vid. Nuestro enemigo número 1, que es Tetranychus urticae , en cambio, ama las plantas de tomates, frijoles, legumbres, soja y no desprecia ninguna otra planta, ni siquiera ornamentales y con flores.
El nombre común de la araña roja podría ser engañoso: no es un arácnido, sino un pequeño ácaro que no es en absoluto peligroso para la salud humana, pero letal para las plantas cultivadas en el jardín o en casa.
Araña roja vista al microscopio (foto Gilles San Martin CC BY-SA 2.0)Síntomas de la planta atacada.
Para reconocer la araña roja, como se mencionó, es posible analizar los síntomas de la planta hortícola u ornamental adherida.
Puede estar seguro de que hay un ataque en curso cuando:
- en la parte inferior de las hojas se pueden ver pequeños puntos blancos o manchas de necrosis del tejido vegetal;
- Las hojas aparecen descoloridas en algunos lugares (la pérdida de su color natural se debe a que la araña roja absorbe los nutrientes de la planta).
- Las hojas con manchas de colores más claros (que tienden en algunos casos al bronce) comienzan a secarse lentamente y luego caen.
- Margen de la hoja que parece quemado.
La planta atacada ya no podrá completar el proceso de fotosíntesis de clorofila y pronto morirá. Por eso es de fundamental importancia intervenir de inmediato en cuanto notes algo extraño principalmente en las hojas.
Las telarañas hechas por la pequeña araña roja en la parte inferior de las hojas (David Cappaert (CC BY-SA 4.0), a través de Wikimedia Commons)Prevención y remedios
¿Cómo eliminar la araña roja?
" Es mejor prevenir que curar". Sí, a menudo damos este consejo y esta vez tampoco podemos hacer otra cosa. Cuidar las plantas no siempre es fácil, pero en la mayoría de los casos se necesita muy poco para admirarlas siempre sanas y fuertes para defenderse de los ataques de insectos y parásitos y diversas enfermedades.
En el caso concreto, es posible intervenir, cuando lamentablemente el ataque ya está en marcha, con remedios completamente naturales o utilizando armas químicas más potentes.
Antes de pasar a los diferentes métodos para eliminar este minúsculo ácaro de las plantas, conviene subrayar la importancia del control de la humedad. Tetranychus urticae suele lanzar su ataque cuando la planta no se riega adecuadamente.
Le encantan los ambientes secos y no puede soportar un alto nivel de humedad. Por tanto, es mejor aumentar el riego de las plantas hortícolas (especialmente en primavera y verano), es decir, las más expuestas al peligro (recuerda siempre regar las especies de tu jardín vertical en la terraza ). Interviniendo directamente sobre el suelo, procurando mantenerlo siempre húmedo (evitando un estancamiento peligroso), y mojando las hojas es posible mantener a estos ácaros alejados de las plantas.
Remedios naturales
Hay varias formas de luchar contra la araña roja de forma completamente natural:
- Las mariquitas, los ácaros Phytoseidae, los tisanoptera y los Antacoridae son enemigos muy temidos de Tetranychus urticae. La introducción de algunos insectos depredadores en el ecosistema de referencia es muy útil para no dañar la planta y ahuyentar la amenaza.
- Riego abundante y nebulización constante directamente sobre las hojas especialmente en periodos secos para crear un hábitat no propicio para la reproducción.
- Jabón de Marsella disuelto en agua tibia y rociado sobre las hojas ya atacadas por arañas (también hay productos confeccionados).
- Decocción a base de cebolla (para hervir picada en abundante agua con toda la cáscara) para enfriar, filtrar y luego rociar por toda la planta.
- Decocción a base de ajo . Seguir el mismo procedimiento que acabamos de describir para el a base de cebolla, utilizando al menos tres o cuatro cabezas de ajo cortadas en dientes.
- Para las plantas cultivadas en macetas, es recomendable crear una capa de arcilla expandida en el fondo del recipiente. La arcilla es un material que retiene la humedad, creando condiciones desfavorables para la araña roja.
Si los métodos mostrados no dan buenos resultados, puede probar el último movimiento natural: productos orgánicos contra los ácaros . Éstos son algunos de los más vendidos:
- Bioacar ALT: producto ecológico italiano recomendado tanto para grandes cultivos como para uso limitado a plantas en macetas o de jardín. Mantenga alejados a los ácaros y cree una barrera natural para prevenir futuros ataques.
- Agrobaterias Spider Killer: Acaricida 100% orgánico compuesto por extracto puro de canela (Cinnamomumzeylanicum) para ser diluido en agua.
- SMC - Antiácaros natural: al rociarlo directamente sobre las hojas (25ml de producto por litro de agua) sofoca los ácaros creando una película ultrafina de aceite especial.
- Fito RTU Biofito Afidi Stop: producto natural obtenido de la planta de Ortiga listo para nebulizar.
- Aceite de neem: útil para contrarrestar la reproducción de las arañas rojas (los cuerpos de los insectos absorben el aceite de neem y su sistema endocrino se bloquea, lo que les impide reproducirse). Se aplica mediante pulverización: 1 cucharadita por litro de agua.
Remedios químicos
La lucha química se convierte en la única solución cuando la infección se ha extendido rápidamente. Encontrar productos específicos en el mercado es fácil y todos garantizan excelentes resultados.
Entre los acaricidas más recomendados encontramos aceites minerales ligeros con un alto grado de insulfonabilidad: exitiazox, etoxazol, espirodiclofeno (de acción más lenta) y abamectina toman la delantera en esta dura batalla.
Aquí hay dos productos útiles para eliminar la araña roja:
- VEBI CLINER (abamectina): acaricida de acción translaminar, eficaz por ingestión y contacto directo, en emulsión concentrada. Activo contra todas las etapas móviles de insectos y ácaros.
- Bayer Borneo: Acaricida ovolarvicida que actúa por contacto y por ingestión contra las principales especies de ácaros fitófagos. Aplicable en muchos cultivos.
- Otros productos contra la araña roja