El elixir de la juventud existe y puedes cultivarlo en tu jardín o en tu balcón. Se presenta en forma de sabrosas bayas, bayas de Goji, frutos de Lycium barbarum y Lycium chinense, que cuentan con propiedades notables que pueden mejorar nuestra salud y mantenernos jóvenes.
De hecho, la planta de la baya de Goji (Lycium barbarum y Lycium chinense) también se llama "árbol de la juventud" y sus frutos son consumidos regularmente por poblaciones del Himalaya, mongol, tibetano, chino y japonés, notoriamente longevas, que han cultivado esta planta durante siglos. precisamente para consumir sus preciadas bayas, que representan uno de los buques insignia de la medicina tradicional oriental.
Las bayas de Goji, como se mencionó anteriormente, son el fruto de Lycium barbarum y Lycium chinense, dos especies de la familia de las solanáceas (lo mismo que la papa, el tomate, la berenjena, el tabaco, el chile y la belladona).
Son frutos rojos ligeramente alargados que contienen varias semillas aplanadas.
En la medicina tradicional china se les llama Fructus Lycii (Fruto de Lycia) pero también se les conoce como "Diamantes Rojos" o diamantes rojos precisamente por la preciada característica de ser un poderoso recurso contra el envejecimiento.
El hecho de que también pueda crecer bien en maceta hace que esta planta sea muy apetecible.
Clasificación botánica
Tanto Lycium barbarum como Lycium chinense, dos especies distintas del género Lycium, pertenecen a la familia Solonaceae.
Especies principales
Lycium 'Chinense' y Lycium 'Barbarum' son muy similares entre sí. Quienes no pertenecen al comercio no pueden distinguir fácilmente un espécimen de Lycium chinense de uno de Lycium barbatum. Veamos las características de cada uno.
Diferencias entre Lycium 'chinense' y Lycium 'barbarum'
Lycium barbarum Andreas Rockstein CC BY-SA 2.0 Supongamos que los frutos de ambos árboles tienen propiedades medicinales, aunque los de Lycium barbarum sean más efectivos.
Para su identificación es bueno considerar que Lycium chinense tiene hojas mucho más grandes y redondas, tiene un desarrollo más vigoroso y es más fácil de reproducir, especialmente por esqueje.
Además, Lycium 'chinense' tiene una flor con cuatro sépalos y no dos como Lycium 'Barbarum' y produce frutos más pequeños y menos pulposos que los del barbatum. El color de los frutos también es diferente: naranja en Lycium chinense, rojo en Lycium barbarum.
La principal diferencia está en el sabor de la fruta, amargo en Lycium 'chinense', dulce y jugoso en Lycium 'barbarum'.
Las bayas de Lycium chinense en comparación con las bayas de Lycium Barbarum son más pequeñas (por lo que no se pueden secar porque perderías la poca pulpa que tienen), son más frágiles y se pudren fácilmente si las golpea el mal tiempo.
Por todas estas razones, Lycium chinense se cultiva principalmente con fines ornamentales, mientras que Lycium Barbarum es la especie utilizada para la producción de bayas de Goji.
Lycium 'Chinense'
El nombre italiano es espina santa china, es una especie originaria de China, cultivada con fines ornamentales y presente en casi todas las regiones del norte de Italia, en Lazio y Calabria. Crece en ambientes áridos, generalmente cerca de las áreas habitadas, debajo del cinturón montañoso. El período de floración es de abril a diciembre.
Lycium 'Barbarum'
El nombre italiano es spina santa di Barbia, es una especie originaria de las zonas templadas de China, cultivada por nosotros con fines ornamentales y en ocasiones también presente en estado subespontáneo. La distribución regional se limita a los alrededores de Trieste, donde la especie es rara. Crece en las zonas habitadas, por debajo del cinturón montañoso inferior. El nombre del género se refiere a Lycia, una región histórica de Asia Menor de la que derivan varias especies; el nombre de la especie se refiere a Berbería, una antigua región del noroeste de África, cuyo período de floración es de junio a agosto.
Lycium barbarum Sten Porse CC BY-SA 3.0 Floración
La floración ocurre en verano en el período de junio a septiembre. Las flores, autofértiles, nacen en el ápice de las ramitas del año que crecen en las ramas del año anterior. Las corolas tienen forma de campana y cinco pétalos unidos, de un color que cambia del lavanda al lila pálido.
Las flores crecen en grupos de uno a tres en las axilas de las hojas, tienen pedicelos de 1 a 2 cm de largo. Recuerdan las florecitas de las patatas.
Consejos para cultivar bayas de Goji (Lycium barbarum y Lycium chinense)
Las plantas deben plantarse en otoño o marzo (si están en macetas) y se pueden cultivar tanto en el suelo como en macetas.
La planta es de hoja caduca en invierno, pero es resistente a las bajas temperaturas, tanto que se cultiva al aire libre, al aire libre, incluso en el Tirol del Sur.
Después de comprar la planta, se debe realizar una transferencia, asegurándose de que las raíces de la planta estén húmedas. La planta se puede trasladar, según su tamaño y espacio disponible, en una maceta o en el jardín.
Es bueno considerar que la planta de Goji necesita unos años de edad antes de comenzar a dar frutos y crece muy lentamente. Mejor comprarlo listo para dar fruto.
Cultivo en macetas
La planta de Goji es un arbusto con ramas caídas y puede medir hasta 2 o 3 metros. Hay que tener en cuenta que necesitará espacio para desarrollar las raíces y si decides plantarlo en una maceta, esta debe ser del tamaño adecuado (24 cm de diámetro para una planta de 40 cm de altura).
Para las plantas cultivadas en macetas, es necesario cubrir el fondo de la maceta con una capa de bolas de arcilla expandida, para favorecer un mayor mantenimiento de la humedad por parte del suelo. A la planta no le gusta el estancamiento en el platillo. La siembra se realiza durante los meses de primavera mientras que la poda deberá realizarse en los meses de noviembre a enero.
Lycium chinense Sambuca CC BY-SA 1.0 Cultivo en campo abierto
La planta también se puede cultivar en el jardín, donde también puede crear setos hermosos y diversos.
Para la siembra se debe hacer un hoyo que pueda contener por completo el pan de tierra en el que se ubican las raíces y la base de la planta y una vez terminado el trasplante se debe regar de inmediato.
Temperatura
Lycium barbarum y Lycium chinense resisten bien incluso al frío; En su país de origen son capaces de soportar temperaturas que oscilan entre los + 30 ° y los -15 °.
Ligero
La planta se refiere a posiciones a pleno sol. La luz favorece el crecimiento, por eso es bueno colocarla donde haya exposición al sol, ya sea en macetas, en casa o en el balcón.
Capa superficial del suelo
La planta de la baya de Goji prefiere un suelo arenoso y bien drenado. Por ejemplo, podemos pensar en arcilla y turba ya que aseguran el mantenimiento de la humedad en el suelo y también la ligereza que necesitan las raíces.
Regando
Es bueno evitar los riegos excesivos, dejando siempre el terreno seco al menos dos días entre un riego y otro, por eso es bueno regar el sustrato en profundidad cada 2-3 semanas. Si cultiva la planta en macetas, es necesario prestar más atención a las necesidades hídricas y nutricionales, y controlar más a menudo el posible desarrollo de parásitos.
Multiplicación
Lycium barbarum y Lycium chinense se pueden cultivar a partir de semillas, pero se necesitan al menos tres años para que den fruto.
Las semillas se recogen de los frutos secos y se sumergen en agua durante la noche. Por la mañana se exprimen las semillas de la pulpa. Las semillas buenas se hundirán y la pulpa flotará. Luego se secan las semillas. Las semillas secas se pueden almacenar en un lugar fresco y seco para plantarlas en el futuro o plantarlas inmediatamente.
Las semillas de cualquier fuente germinan bien a temperatura ambiente. Se pueden plantar dos o tres semillas en una maceta pequeña. La siembra de semillas en primavera se cultiva mejor en invernaderos en los primeros dos años y se planta en el tercer año. No darán frutos durante al menos cuatro años.
Fertilización
La planta de Bayas de Goji debe ser fertilizada regularmente para obtener un desarrollo exuberante: en primavera, además del agua de riego, cada 20-25 días, un fertilizante rico en nitrógeno y potasio, que favorece el desarrollo de nueva vegetación y algunas flores. Al final del invierno, se puede mezclar una buena dosis de fertilizante orgánico o fertilizante químico de liberación lenta con el suelo alrededor de la planta.
Poda
Lycium barbarum y Lycium chinense se pueden podar para eliminar todos los brotes de más de un metro y crear una planta tupida.
La poda promueve el crecimiento a principios del verano para obtener una buena cosecha de bayas al final del verano.
La mayoría de las variedades tienen algunas espinas que generalmente se desarrollan en el segundo año de crecimiento. La poda también sirve para reducir las espinas.
Otros consejos de cuidado
Antes de que los cogollos se hinchen, es recomendable practicar un tratamiento fungicida de amplio espectro, para prevenir el desarrollo de enfermedades fúngicas, que se propagan fácilmente con la alta humedad ambiental.
Parásitos, enfermedades y otras adversidades.
Lycium barbarum y Lycium chinense generalmente están libres de parásitos. Surgieron problemas con los saltamontes y el mildiú polvoriento.
Curiosidad
También se les llama las bayas de la longevidad y esto ya dice mucho sobre el valor de estas frutas que contienen carbohidratos, proteínas, grasas y fibra dietética, 18 aminoácidos esenciales y no esenciales, 11 minerales fundamentales que incluyen potasio y selenio, vitaminas esenciales que incluyen C en cantidades 40 veces más que la naranja y casi el doble que el kiwi, polisacáridos y monosacáridos, ácidos grasos insaturados que incluyen los ácidos linoleico y alfa-linoleico esenciales, betasitosterol y otros fitoesteroles, carroteinoides, flavonoides, polifenoles, betaína y más .
Se trata de un auténtico cóctel de componentes fundamentales para el bienestar de los organismos que ejerce una acción antioxidante, una eficaz actividad adaptógena, protectora e inmunoestimulante.
Goji contiene carotenoides, como luteína y zeaxantina, que evitan el peligro de degeneración macular y glaucoma, mientras que el betacaroteno previene el envejecimiento prematuro de la piel.
Las bayas también contienen ácidos grasos esenciales que mantienen saludable el sistema cardiovascular al reducir el colesterol LDL y el azúcar en sangre.
El bajo índice glucémico (28) los hace aptos incluso para diabéticos.
En Inglaterra se consumen en forma de té, pero también es popular el jugo o la fruta deshidratada, que estéticamente se asemeja a las sultanas.
El nombre de goji fue dado en 1973 por el etnobotánico norteamericano Bradley Dobos. Las bayas crecen de forma silvestre en los valles del Himalaya, Mongolia, Tíbet, las provincias de Xinjiang y Ningxia de China y la Región Autónoma de Mongolia Interior. Se cultivan desde hace miles de años, la mayor densidad de producción se encuentra en las tierras atravesadas por el río Huang He, donde con el tiempo las sedimentaciones de sus cuencas aluviales han dado lugar a suelos fértiles.
Toxicidad y / o uso de hierbas
Las bayas de Goji tienen muchas propiedades: son anti-envejecimiento, estimulan las defensas naturales del cuerpo, tienen propiedades antiinflamatorias, bajan la presión arterial, bajan el colesterol en sangre, mejoran la asimilación del calcio, aligeran el hígado, son útiles en caso de fatiga, debilidad inmunológica, hipertensión, infecciones urinarias, exceso de colesterol, previene los trastornos oculares.
Contienen Betaína Β-sitosterol Cyperone Germanio Solavetivone Physaline Zeaxanthin Luteína, la presencia de betaína y luteína hacen desaconsejable tomar bayas durante el embarazo.
Las hojas de la planta son ricas en flavonoides, especialmente rutina.
La medicina tradicional china atribuye varias propiedades curativas y preventivas a las bayas de goji, la corteza, las raíces y las hojas de la planta. La planta ya fue elogiada en el antiguo manual herbolario de Shennong Ben Cao Jing, que la indicaba como una planta curativa para diferentes tipos de enfermedades y eficaz para fortalecer los músculos y huesos y retardar el envejecimiento.
Un estudio realizado en Hong Kong mostró que la zeaxantina contenida en las bayas de Goji es bien absorbida por el cuerpo humano.
Los posibles efectos secundarios se consideran poco probables, excepto en series de casos específicos.
Reportamos la presencia de atropina, sustancia venenosa contenida en cantidades mínimas en los frutos de varias especies de la misma familia.
Las bayas de Goji se pueden encontrar secas o en concentrado mezcladas con otros productos como zumos de frutas, yogur, té, snacks, barritas, mermeladas. Tienen un sabor similar al de los arándanos, las pasas, las frambuesas y las fresas.
“Advertencia: Las aplicaciones farmacéuticas se indican solo con fines informativos. Deben ser recomendados y recetados por el médico ".
Lenguaje de las flores
Seguramente esta planta simboliza la eterna juventud. Perfecto por tanto para desear salud, fuerza y longevidad.