Nerine: plantas bulbosas con flores espectaculares (photo jam343 CC BY 2.0)
El género Nerine incluye varias especies de plantas bulbosas , que se cultivan tanto en macetas como en el jardín al aire libre. No requieren cuidados especiales, pero no siempre consiguen dar una gran floración. Son plantas con un carácter algo particular (y pronto sabremos por qué) y que requieren unas condiciones ambientales estables y nunca demasiado frías.
La familia de pertenencia es la de las Amaryllidaceae, que ya hemos conocido hablando del Pancratium . o Sprekelia. Precisamente con el lirio de mar, las especies que estamos a punto de conocer tienen varias cosas en común, empezando por la forma delicada y ligera de la flor.
No es casualidad que los Nerine también sean conocidos como "Lirio del Cabo de Buena Esperanza", "Lirio de Guernesey" o, de nuevo, como "Amarilis de Guernesey".
Tienen un hábito tupido, pero más delicado por las bonitas flores, que asoman entre las muchas hojas lanceoladas de color verde oscuro dispuestas en forma de roseta.
Las flores son realmente elegantes y con sus pétalos delgados y largos siempre logran crear una atmósfera mágica, especialmente cuando se colocan en jardines de rocas. Flores con pétalos en forma de cinta que, bajo la acción del viento, parecen saludar a los transeúntes, mostrándose como el símbolo perfecto para describir la ligereza.
Una elegante ligereza, que seguro que no pasará desapercibida en ningún jardín, incluso en aquellos dominados por los colores vivos de las flores de plantas más grandes.
Los colores de las Nerine (flores) pueden variar del blanco al rosa, desde los tonos más delicados de rojo a los más oscuros. En definitiva, flores realmente bonitas que desprenden un aroma dulce y muy delicado.
El cultivo de Nerine se realiza principalmente para aprovechar esta parte de la misma, que es la flor cortada, muy utilizada para crear extraordinarias composiciones florales.
Desafortunadamente, las Nerine son poco conocidas y simplemente no pueden compararse con otras plantas, que gozan de la reputación de verdaderas estrellas de jardines o balcones, como Surfinie , Geraniums o Agapanthus .
Ciertamente las especies pertenecientes al género Nerine no gozan de tanta fama, pero ciertamente el espectáculo que se ofrece durante el período de floración es nada menos que el que ofrecen otras plantas. Trate de enterrar estas plantas bulbosas, con cuidado y precisión, en puntos específicos del césped de la casa: pequeños ramos elevados, con flores verdaderamente hermosas, transformarán todo el jardín.
Clasificación botánica
Dominio: Eukaryota;
Reino: Plantae;
División: Magnoliophyta;
Clase: Liliopsida;
Orden: Asparagales;
Familia: Amaryllidaceae;
Género: Nerine.
Especies principales
Género poco conocido, en consecuencia son pocas las especies que presumen de una amplia difusión entre las más solicitadas para hacer aún más sugerentes los rincones externos de tu hogar. A continuación se muestran las especies más conocidas y utilizadas para realzar jardines.
Nerine bowdenii
Esta es la especie más famosa y cuenta con una difusión mucho mayor que las otras que describiremos. Originario de Sudáfrica, tiene bulbos en forma de pera y hojas largas en forma de cinta, que pueden alcanzar hasta 30 cm de longitud.
Lleva su flor con elegancia, sostenida por tallos que pueden alcanzar fácilmente los 50 cm de altura. No una sola flor, sino flores que florecen en grupos de 5 o 6 unidades (es raro ver múltiples flores recogidas en una sola inflorescencia), pero todas de tamaño mediano.
Los colores de los pétalos pueden variar del blanco al rosa (en diferentes tonalidades) o al morado, pero casi siempre se muestran con la parte central de un color más oscuro.
La floración ocurre al final del verano, incluso el color más gris del otoño.
Una floración tardía, pero que no nos permite etiquetar esta especie como rústica y resistente a las temperaturas más bajas (aunque, en comparación con las demás, es la más fuerte).
Las heladas, las lluvias intensas y el suelo muy húmedo pueden dañarlo. Siempre estamos hablando de una planta originaria de las regiones más cálidas del planeta y que solo en las zonas mediterráneas de nuestro país puede encontrar condiciones que permitan su cultivo. No requiere cuidados especiales, y mucho menos riego y fertilización frecuentes.
Nerine bowdenii (CC BY-NC-ND 2.0)
Nerine sarniensis
Crece espontáneamente a lo largo de las costas de Sudáfrica y tiene pequeños bulbos (con un diámetro de unos 2,5 cm) cubiertos con una túnica de color bastante claro. Las hojas suelen aparecer después de la floración y, como hemos dicho para las especies anteriores, son de color verde oscuro y en forma de cinta.
Las flores, sostenidas por paisajes de más de 40 cm de altura, adquieren diferentes tonalidades de rojo y se recogen en unos paraguas muy característicos.
Nerine sarniensis (foto crabchick CC BY 2.0)
Nerine humilis
Es una especie que se caracteriza y, al mismo tiempo, se diferencia de las demás, por los pétalos de flores decididamente más ondulados. Otra peculiaridad de esta especie es la variabilidad en el color de las flores, que aparecen como verdaderos imanes, listos para llamar la atención de cualquiera que se encuentre cerca. Son realmente muy delicados y refinados.
Nerine humilis (I, KENPEI (GFDL, CC-BY-SA-3.0)
Nerina púdica
La flor de N. Pudica no parece tener demasiados elementos en común con la de las otras especies. La forma de las flores de la especie Nerine es casi siempre atribuible a la del Lirio de Mar, pero esta vez domina una forma cónica y sin llamativas ondulaciones en los pétalos. Estos últimos son más cortos, pero se desarrollan más en ancho.
Floración
La floración de Nerine ocurre a finales de julio o agosto y dura hasta el otoño, con maravillosas inflorescencias de umbela, con flores de pétalos ondulados.
Para prolongar la floración, cuando las plantas se cultivan en macetas, lo mejor es trasladar los mismos contenedores a áreas resguardadas durante los primeros días de otoño. Ninguna especie ama especialmente las bajas temperaturas.
¿Y los que crecen en campo abierto? Antes de que las flores se marchiten, córtelas y úselas para crear composiciones maravillosas que realcen el ambiente del hogar. ¡Realmente vale la pena!
¿Por qué no florecen los Nerines?
Una pregunta que se escucha con demasiada frecuencia cuando se habla de este género. La respuesta es breve e inmediata: ¡son plantas que hay que dejar en paz!
Así es, no les gusta que los toquen, los muevan, los revuelvan ni nada, pero solo quieren vivir tranquilos. ¿Recuerdas la letra y la melodía de la canción de Tricarico? En este caso podemos hacer cantar a estas plantas: "Quiero una vida tranquila la la la ...".
Como siempre, hacemos un poco de ironía, pero la esencia del asunto es solo eso: el Nerine debe dejarse en el mismo lugar (maceta o jardín) durante al menos 2/3 años. Solo así será posible obtener una hermosa floración.
Otro secreto para conseguir plantas con flores increíbles: ¡les encantan los suelos arenosos!
Las características flores onduladas que unen diferentes especies de Nerine (foto CC BY 2.0)
Consejos para cultivar Nerine
Entre las especies que hemos descrito anteriormente, ninguna tiene reclamos particulares, pero ninguna (solo el Nerine bowdenii un poco más) puede resistir el frío invierno. En cualquier caso, podemos decir con seguridad que el cultivo de Nerine no es en absoluto difícil y exigente.
Cultivo en macetas
Nerine se puede cultivar en macetas, pero no se recomienda plantar los bulbos en contenedores de ningún tamaño. Es mejor plantarlos en el suelo si quieres obtener un resultado realmente sorprendente en el verano.
Para el cultivo en macetas se recomienda elegir especies que se adapten mejor a espacios reducidos, como N. sarniensis.
La maceta debe contener un buen porcentaje de arena, para añadir a un suelo ligeramente compuesto. El sustrato obtenido debe estar perfectamente drenante.
Cuando se cultiva en macetas, Nerine debe fertilizarse cada dos semanas en invierno y primavera.
Los trasplantes se deben hacer cada 3 años aproximadamente, precisamente porque son plantas a las que no les gustan los cambios de ningún tipo, especialmente de vivienda.
Cultivo en campo abierto
Mejor plantar los bulbos directamente en el jardín (donde la temperatura lo permita), completando esta operación a finales de primavera o en verano, cavando hoyos aproximadamente el doble de altura que los mismos. El consejo principal es no plantar los bulbos muy juntos, pero mantener siempre una distancia mínima de 20 cm entre un bulbo y otro.
Las Nerine necesitan mucha luz y por eso es recomendable elegir, con la máxima atención, el lugar exacto del jardín donde colocar estas extraordinarias plantas, siempre elegantes, pero también con detalles que las hacen parecer salvajes e indomables.
Durante el invierno, para proteger los bulbos, es posible proceder con un acolchado cuidadoso.
En su jardín ya hay Colchicum autumnale (falso azafrán) oCiclamen ? Perfecto, debes plantar absolutamente, si las condiciones climáticas lo permiten, incluso el Nerine. Juntos pueden crear un espectáculo fantástico.
Nerine bowdenii en el jardín (foto CC BY-NC-ND 2.0)
Temperatura
Todas las especies de Nerine toleran bien las altas temperaturas, mientras que los primeros problemas ya pueden ocurrir justo por debajo de los 9 ° C. El frío no es tolerado por estas plantas de origen africano.
Por eso se recomienda cultivarlo en un lugar resguardado o en el sur o en las zonas costeras, donde el clima es particularmente suave durante todo el año.
Ligero
Nerine necesita mucha luz, una condición necesaria, como las altas temperaturas, para obtener hermosas flores. Son plantas que aman el calor y no escapan a los más fuertes abrazos del sol y sus rayos.
Capa superficial del suelo
Sin reclamos particulares sobre la tierra. El sustrato perfecto para cultivar estas plantas bulbosas es una mezcla de tierra, arena gruesa y partes iguales de turba.
El suelo para Nerine debe ser siempre muy ligero y bien drenado, ya que el estancamiento del agua es muy peligroso.
Regando
Las intervenciones de riego del Nerine deben ser constantes y regulares durante toda la fase de crecimiento activo, mientras que pueden suspenderse por completo en el período invernal.
Son bulbosos, por lo que sufren especialmente de estancamiento de agua. Es mejor no excederse en las cantidades de agua al regar, pero mantener el suelo ligeramente húmedo.
Muy recomendables para el riego de estas plantas son los sistemas de goteo, perfectos cuando se cultivan en el suelo.
Multiplicación
La reproducción de Nerine puede tener lugar por división de los dientes o mechones. Las partes desprendidas de la planta madre deben plantarse inmediatamente en frascos llenos de arena y tierra a partes iguales. Este sustrato debe mantenerse siempre húmedo (nunca exagerar). La floración se producirá no antes de los 3 o 5 años.
Fertilización
Las intervenciones de fertilización deben realizarse durante el período de crecimiento activo de la planta, administrando un fertilizante complejo rico en nitrógeno. Es posible proceder tan pronto como aparezcan los primeros brotes y luego fertilizar el Nerine una vez cada 4 semanas aproximadamente.
Poda
No podemos hablar de poda real, sino de simple remoción de partes dañadas y secas o de flores marchitas.
Flores ligeras y refinadas: las Nerine son plantas que aman sorprender (foto CC BY-NC 2.0)
Parásitos, enfermedades y otras adversidades.
La mayor amenaza para estos hermosos bulbos es la pudrición de la raíz: nunca se exceda con el riego. Los Nerine son capaces de superar los periodos de sequía sin problemas particulares, pero están particularmente sujetos a la acción de la humedad excesiva del suelo.
Otra enfermedad fúngica que suele afectar a estas plantas es la fusariosis , siempre provocada por una excesiva humedad del suelo: se manifiesta con la pudrición del collar, necrosis de los tallos y un rápido amarilleo de las hojas.
Entre los parásitos que más atacan a la Nerina podemos citar los pulgones : en caso de ataque es necesario intervenir de inmediato administrando pesticidas específicos a la planta.
Curiosidad
Entre las flores cortadas, utilizadas para la creación de hermosos y refinados ramos, las Nerine ocupan un lugar destacado, gracias a la forma particular de las flores, su aroma muy delicado y colores extraordinarios.
Hay un área en África donde estas plantas crecen y se desarrollan en grandes cantidades: las montañas Drakensberg (Drakensberg), una cadena montañosa en el sur de África, ofrecen las condiciones ideales de crecimiento para estas plantas bulbosas.
¿Por qué se llaman Nerine?
El origen exacto del nombre de estos bulbos aún se debate, pero hay una tesis que parece prevalecer sobre todas las demás, por el hecho de que está relacionada con la lengua del lugar de origen. El término elegido para indicar este género, no quién sabe cuántos, parecería derivar de un dialecto africano (la mayoría de las especies crecen espontáneamente en las regiones cálidas del sur de África) y se refiere directamente a la forma de la flor.
También hay un híbrido intergenérico entre Nerine bowdenii y Amaryllis llamado x Amarine.
Toxicidad
No se incluyen en la lista de plantas que son tóxicas y potencialmente peligrosas para los seres humanos y los animales.
Lenguaje de las flores
Los Nerine también son conocidos como Lirios del Cabo de Buena Esperanza, por lo que es posible recordar el significado del lirio que, en el lenguaje de las flores, siempre ha simbolizado la pureza y la inocencia.
Bibliografía
- Las Amaryllidaceae del sur de África . de Graham Duncan, Barbara Jeppe, Leigh Voigt (2021). G. Duncan Eds. - Un espléndido libro en inglés con mucha información detallada sobre las amaryllidaceae de Sudáfrica, incluido el género Nerine, al que se le da mucho espacio.
- "Nerines - una breve guía para el crecimiento de nerines en las Islas Británicas" por la Sociedad Británica de Nerine y Amarilid
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