Diferentes variedades de Capsicum pubescens (foto CC BY 2.0) El Capsicum pubescens es la especie más resistente al chile frío. Se desarrolla en las regiones montañosas de Perú y Bolivia (crece en altitudes entre 1500-2900 metros), pero también está muy extendida en muchas áreas de México y en el Caribe. Es una planta que puede adaptarse fácilmente a diferentes tipos de suelo y es posible cultivarla fácilmente en cualquier región italiana.
El cultivar más famoso es el pimiento Rocoto que, con su membrana gruesa y frutos de pulpa consistente, fue ampliamente utilizado por los incas para la preparación de múltiples recetas. Bueno y con un nivel medio de picante, pero difícil de secar: el rocoto se suele consumir fresco o almacenado congelado, ya que el secado correcto, precisamente por las características de la fruta que hemos descrito anteriormente, solo se puede obtener utilizando maquinaria específica (secadoras eléctricas ).
Todas las variedades de Capsicum pubescens se pueden cultivar en Italia mediante la siembra al final del invierno. Entre febrero y marzo ya es posible preparar el suelo para plantar las pequeñas semillas que brotarán en poco tiempo. Las plantas son similares a los pequeños retoños trepadores, por lo que también son útiles desde el punto de vista ornamental para embellecer los rincones de un gran jardín o para realzar terrazas y balcones cuando se cultivan en macetas grandes.
Clasificación botánica
Dominio: Eukaryota;
Reino: Plantae;
División: Magnoliophyta;
Clase: Magnoliopsida;
Subclase: Asteridae;
Orden: Solanales;
Familia: Solanaceae;
Género: Capsicum;
Especie: Capsicum pubescens.
Principales variedades y cultivares
Los chiles Capsicum pubescens oscilan entre 30.000 y 100.000 SHU en la escala de Scoville. Entre las variedades y cultivares más extendidos y conocidos cabe mencionar:
- Rocoto rojo: cultivar originario de Perú y Bolivia que produce frutos grandes de aspecto agradable y picante medio. Particular son las semillas del fruto, de color negro y mucho más grandes que las de otras especies. La planta puede crecer hasta 2,30 metros de altura y la producción de flores y frutos es abundante. Fácil de cultivar incluso en áreas donde el invierno es particularmente duro.
- Rocoto Rosso: 30.000-100.000 SHU;
- R. Amarillo: 15.000-50.000 SHU;
- Rocoto de Seda: 15.000-50.000 SHU.
Rocoto rosso (foto CC BY 2.0) - Manzano : variedad de origen mexicano que produce frutos con un sabor excepcional. No muy picante y con notas frutales hacen que esta variedad sea especialmente apreciada para la preparación de platos sofisticados. La planta es similar (también en lo que respecta a las características culturales) a la del Rocoto y los frutos tienen un picante ligeramente superior al del famoso Jalapeño que oscila entre 1.000 y 20.000 SHU.
Floración
Las flores violetas y las hojas con una luz hacia abajo en el envés son las principales características que permiten distinguir esta especie de las demás del género Capsicum. La floración se produce en los meses más cálidos, cuando la planta produce pequeñas flores individuales o que, en raras ocasiones, se pueden agrupar en grupos de cuatro. Los pétalos de color más oscuro y la parte central más brillante es una característica poco común entre otras especies ( Capsicum annuum, Capsicum baccatum, Capsicum frutescens y Capsicum chinense ) que desarrollan flores con pétalos de colores más claros.
La flor particular de la especie Capsicum pubescens ((CC BY-SA 2.5), a través de Wikimedia Commons)Consejos para cultivar pimienta capsicum pubescens
Una variedad resistente y fácil de cultivar, pero tarda más en crecer. Capsicum pubescens tiene un desarrollo lento, por lo que es necesario tener mucha paciencia para verlo en su mejor estado y esperar un poco más para apreciar el sabor de la fruta madura.
Cultivo en macetas
En maceta se puede cultivar como perenne, protegiendo siempre la planta durante el invierno. Incluso si el pimiento Capsicum pubescens puede tolerar heladas cortas y temperaturas tan bajas como -5 ° C, siempre se recomienda trasladar la maceta a lugares más resguardados a partir del mes de noviembre.
Una maceta con un diámetro de unos 40 cm puede ser buena para plantar las semillas pequeñas o plantar las plántulas más jóvenes. Es importante crear un sustrato con suelo de buena calidad y arena gruesa (o perlita) para aumentar su drenaje. Como todas las especies de Capsicum, también temen el estancamiento. Una estaca de madera u otro material es fundamental para permitir que la planta crezca en altura (en la naturaleza puede incluso superar ligeramente los 2 metros) sin riesgo de verla doblarse hasta romperse.
Capsicum pubescens después de 6 semanas CC BY-SA 2.5, Link)Cultivo en campo abierto
La rusticidad de la especie permite un cultivo más tranquilo en campo abierto incluso en zonas donde el clima invernal es bastante frío. Los últimos días de invierno es posible proceder a sembrar directamente en el suelo (trabajando cuidadosamente el suelo y enriqueciéndolo con material orgánico) o proceder a una primera fase de siembra en macetas, y luego trasplantar las plántulas razonablemente desarrolladas (esta segunda opción es preferible para un mejor control durante las primeras etapas de crecimiento).
Las plantas de la especie Capsicum pubescens se encuentran entre las más grandes del género, por lo que es mejor no apilarlas unas contra otras, sino dejar mucho espacio (50-70cm) para evitar que se obstaculicen entre sí durante el crecimiento.
Temperatura
Un clima fresco es ideal para el cultivo de la especie, que recordamos es la más resistente del género. El cultivo es sencillo incluso en zonas montañosas.
Ligero
La mayoría de las variedades de Capsicum pubescens que prefieren posiciones de sombra parcial no adoran la luz solar directa.
Capa superficial del suelo
El sustrato perfecto debe ser rico en sales minerales y sustancias orgánicas, suave y perfectamente drenante. Con el cultivo en maceta es más fácil conseguir la mezcla adecuada, que es la mejor consistencia para permitir que el sistema radicular se desarrolle sin problemas. En campo abierto, solo podemos recomendar trabajar a fondo la zona donde se plantarán las plantas.
Regando
Demasiada agua y un alto nivel de humedad resultante pueden dañar la planta. El riego abundante y descontrolado puede limitar la producción de frutos y el estancamiento podría provocar la pudrición de la raíz. Para estar seguro de no cometer errores es recomendable tocar el sustrato en las capas superficiales y sólo cuando esté seco al tacto proceder con el riego normal.
Capsicum pubescens (Rocoto) cultivado en campo abierto (foto CC BY 2.0) Multiplicación
La reproducción de la pimienta Capsicum frutescens se produce por semilla. La siembra debe realizarse a finales del invierno, cuidando de disponer el semillero en un lugar resguardado donde sea posible mantener una temperatura constante. Las plántulas se pueden trasplantar al final del invierno y cuando hayan desarrollado las primeras hojas y un tallo bastante resistente, que sea capaz de soportar esta operación.
Las semillas oscuras del pimiento rocoto (foto CC BY-SA 2.0) Fertilización
Durante la primavera conviene dotar a la planta de un abono mineral granular ternario (bajo en Nitrógeno y completo con microelementos) para impulsarla hacia una abundante producción de flores y, posteriormente, de frutos.
Poda
Es necesario un poco de poda para evitar que las ramas se alejen de la forma de la planta. Es la especie de mayor tamaño y, en comparación con las demás, requiere más cuidados para mantener la corona siempre en orden.
Camaradería
La pimienta Capsicum pubescens se puede cultivar cerca de vegetales o plantas aromáticas, incluso en un jardín vertical en la terraza .
Parásitos, enfermedades y otras adversidades.
Los enemigos más peligrosos (parásitos y enfermedades) de esta especie son:
- Barrenador: Polilla que perfora la fruta y abre el camino a la pudrición y la bacteriosis.
- Mildiú velloso: despigmentaciones de los tejidos verdes que pueden convertirse en una necrosis constante. Las frutas también pueden pudrirse.
- Antracnosis: una enfermedad criptogámica que ataca principalmente a las hojas jóvenes, las yemas y los pecíolos de las hojas.
En estos casos lo único que se debe hacer es utilizar productos específicos de forma inmediata.
Otros problemas pueden deberse a:
- Trialeurodes vaporariorum (mosca blanca);
- Heliothis armigera (lepidoptera);
- Spodoptera littoralis;
- Macrosiphum euphorbiae, Aphis gossipii y Myzus persicae (pulgones)
- Frankliniella occidentalis (trips);
- Larvas defoliadoras;
- Tetranychus urticae (Acari);
- Araña roja .
Curiosidad
El pimiento rocoto es el ingrediente principal de la salsa llajwa boliviana, pero también se come fresco, seco o molido en muchos platos tradicionales de América del Sur.
El nombre Rocoto significa "manzana", debido a la particular forma redondeada de la fruta.
El nombre de la especie, pubescens, significa “peludo”, y se refiere a las hojas peludas de este pimiento, característica que, como ya hemos señalado, permite distinguir fácilmente a esta especie de las demás del género Capsicum.
Toxicidad
Aunque las variedades de pimiento Capsicum pubescens no alcanzan los niveles de picante de muchas variedades y cultivares de la especie Chinense, pueden causar problemas de estómago y malestar si se consumen en cantidades excesivas.
Propiedad
Cuando se consume en pequeñas dosis, Capsicum pubescens puede aportar innumerables beneficios al cuerpo. El chile se considera antirreumático, antiséptico, antiinflamatorio y tónico. Además, la capsaicina estimula la secreción de mocos y jugos gástricos que favorecen los procesos digestivos. Eso no es todo, porque además es un excelente antioxidante e inmunoestimulante: contiene altas cantidades de Vitamina C.
Lenguaje de las flores
Símbolo de una ardiente pasión amorosa y precioso amuleto de la suerte: regalar una planta de ají es un gesto que sin duda será apreciado.