Plantas elegantes y delicadas: descubramos juntos cómo fertilizar orquídeas (foto Maja Dumat CC BY 2.0)
En este artículo abordaremos el tema de la fertilización perfecta para las orquídeas , con el fin de hacer aún más completo el panorama del cultivo de estas maravillosas plantas epífitas.
Las orquídeas se caracterizan por sus raíces aéreas, que permiten que la planta crezca sin necesidad de un fuerte anclaje al suelo. Esta peculiaridad no debe subestimarse, especialmente en lo que respecta a la nutrición y las técnicas correctas de fertilización.
Ciertamente no entran en la categoría de las plantas más fáciles de cultivar, ya que existen diferentes técnicas de cultivo que se deben observar para obtener una hermosa floración y una planta sana, pero las necesidades nutricionales no son muchas.
Precisamente porque las plantas epífitas son capaces de desarrollarse gracias a los nutrientes presentes en el suelo, en el tronco de los árboles y gracias a la gran ayuda de la lluvia. Obviamente, cuando se trata del cultivo casero de Orquídeas , las cosas cambian y es necesario evaluar cuidadosamente varios factores antes de proceder con la administración del fertilizante perfecto en las dosis adecuadas.
Es cierto que las orquídeas cultivadas en macetas requieren más atención y además las necesidades nutricionales son diferentes.
¿Porque? La respuesta es simple: la planta tiende a quedarse sin nutrientes presentes en el sustrato del contenedor en poco tiempo. Por este motivo es recomendable intervenir periódicamente, administrando dosis precisas de fertilizante, para ayudar a la planta en su desarrollo.
Los nutrientes requeridos son diferentes y todos juegan un papel de fundamental importancia, especialmente en el período de crecimiento activo (período vegetativo). Solo asegurando el aporte correcto de estos elementos será posible notar un desarrollo continuo del sistema de raíces y floraciones capaces de enamorar a las personas.
Veamos juntos qué fertilizante utilizar para el cultivo de Orquídeas y cómo administrarlo a la planta, siguiendo las diferentes etapas de crecimiento, el tipo de cultivo y eligiendo el mejor producto.
¿Cómo fertilizar las orquídeas cultivadas en macetas?
Hemos mencionado, aunque brevemente, las distintas necesidades de estas plantas epífitas en función del tipo de cultivo.
Todos estamos de acuerdo: las necesidades cambian cuando las orquídeas se cultivan en macetas. Esto no significa proceder a la fertilización sin criterio y dar a la planta grandes cantidades de fertilizante.
Siempre estamos hablando de plantas que se satisfacen con poco, por lo que es mejor garantizar solo lo estrictamente necesario.
Las orquídeas son plantas muy delicadas, sobre todo utilizadas como plantas ornamentales para mantener en casa, en macetas pequeñas.
¿Cómo proceder ? Todo depende del tipo de suelo utilizado y su composición:
- si la planta ha sido plantada en un sustrato de corteza únicamente, que es una mezcla de cortezas picadas (Abeto, Alerce y Pino) con un pH ácido (la solución más popular para este tipo de cultivo), las fertilizaciones deben ser más abundantes y frecuentes. .
- En caso de sustrato compuesto en partes iguales de turba y corteza, las fertilizaciones se pueden realizar respetando un calendario diferente y con límites mayores también en cuanto a la cantidad de producto a utilizar.
- Si hay musgo o sphagnum en el sustrato, las fertilizaciones deberán redimensionarse aún más, en términos de tiempo y cantidad. Las raíces podrán nutrirse de la descomposición de los principales compuestos vegetales presentes en la mezcla utilizada para plantar.
Lo que se acaba de decir para que la gente entienda dos cosas:
- las orquídeas cultivadas en macetas necesitan más cuidados (ya lo hemos dicho, pero es mejor repetir y enfatizar el concepto varias veces);
- el sustrato juega un papel de fundamental importancia, por eso nunca des por sentado los tiempos de intervención y nunca pienses que las mismas dosis de abono son aptas para el cultivo de todas las orquídeas.
Maravillosa orquídea cultivada en macetas
¿Qué fertilizante dar a las orquídeas?
Vayamos al grano: ¿ qué fertilizante usar para las orquídeas? Ahora podemos ampliar la breve mención que se hizo anteriormente a los nutrientes. Para un cultivo perfecto y para admirar una planta siempre fuerte, capaz de sorprender con flores de rara belleza, es necesario calcular bien:
- cantidad de agua a administrar siguiendo el esquema de riego perfecto;
- exposición adecuada a la luz solar ;
- dosis de nitrógeno, fósforo, potasio y otras sustancias importantes útiles para el desarrollo de la planta.
Elementos nutricionales: macroelementos y elementos esenciales
Para fertilizar Orquídeas es útil explotar la acción de un producto compuesto por porcentajes precisos de macroelementos:
- nitrógeno (N): muy importante para la síntesis de proteínas y clorofila. Favorece el crecimiento vegetativo, siendo un soporte válido para raíces, pseudobulbos y hojas.
El uso de un fertilizante con dosis de nitrógeno demasiado elevadas podría conducir a un mayor desarrollo foliar, en detrimento de la floración. Una deficiencia de nitrógeno, por otro lado, se manifiesta con hojas débiles, que se vuelven amarillas rápidamente y se secan en poco tiempo. El nitrógeno se divide en tres formas diferentes: nitrógeno nítrico, amoniacal y ureico.
Hablando de cómo fertilizar las orquídeas, se toma como punto de referencia el nitrógeno nítrico, es decir, el que absorben las plantas.
Para ser más precisos: en el suelo hay bacterias que son capaces de transformar el nitrógeno ureico en amoniaco y luego en nítrico. Esto es cierto para la mayoría de las plantas, pero para las orquídeas las cosas cambian, como plantas epífitas que no siempre pueden contar con la acción de las bacterias mencionadas anteriormente.
De hecho, en el curso de su evolución, todas las plantas epífitas han evolucionado de tal manera que absorben directamente el nitrógeno ureico. Es importante, a la hora de elegir el mejor producto para orquídeas de cosecha propia, leer atentamente los valores indicados: un producto con mayores porcentajes de nitrógeno ureico es mejor. - Fósforo (P): contribuye a la formación de tallos florales, flores y semillas. En la práctica, su importante acción de regular los procesos de división celular también se combina con la de controlar la intensidad de la fotosíntesis.
La falta de potasio puede, además de limitar el crecimiento y la producción de flores, hacer que la planta sea más débil y más propensa a los ataques de plagas. - Potasio (K): útil para mantener el equilibrio hídrico, para la síntesis de proteínas y para acelerar el proceso de división celular. Al igual que con el fósforo, una deficiencia de potasio puede debilitar la planta y convertirla en un blanco fácil de plagas y enfermedades.
Un buen fertilizante para orquídeas también debe contener elementos esenciales: magnesio, hierro, cobre, molibdeno, manganeso, zinc, calcio, azufre y boro.
El nitrato de calcio es muy importante , ya que las plantas pueden absorber este elemento esencial (calcio) solo mediante la administración de este compuesto inorgánico específico. Para fertilizar correctamente las orquídeas, es recomendable alternar el nitrato de calcio con los demás fertilizantes utilizados según la fase de desarrollo específica de la planta.
Estos son los "consejos" de Giancarlo Pozzi , gran experto en el cultivo de orquídeas y famoso hibrilador italiano:
Los porcentajes correctos
La administración de fertilizantes también depende del propósito específico que se persiga. En este caso:
- El fertilizante con mayores porcentajes de fósforo y potasio (y menos nitrógeno) es útil para promover la floración y para ver cómo crecen verdaderas joyas de inmenso valor en la parte superior de los tallos.
La fórmula mágica es esta: 10:30:20 (N; P; K;). También es posible abrir un pequeño paréntesis para ser aún más precisos: es bueno utilizar un fertilizante con porcentajes NPK 10 10 30 o un 3-3-5 o 3-4-5 durante la maduración de los bulbos;
un fertilizante con porcentajes NPK 10 30 10, 3-5-3 o 3-5-4 durante la formación de los tallos. - Se recomienda un fertilizante más rico en nitrógeno para fortalecer el sistema radicular, tallos y hojas.
En este caso la mejor fórmula es la siguiente: 30:10:10 o 5-4-3 (N: P: K)
Por lo tanto, durante el reinicio vegetativo es una buena regla utilizar un fertilizante con la fórmula 30:10:10; en el período de floración un producto con la fórmula 10:30:20; y durante las otras estaciones del año?
Se pueden utilizar fertilizantes balanceados (fórmula balanceada 20:20:20, 18:18:18, 5-5-5 o 8-8-8), para ser administrados con menor frecuencia a la planta.
Dosis : ¡mejor no exagerar! En el caso de abonos con altos porcentajes de nitrógeno, fósforo y potasio, un gramo por litro de agua, cada dos o tres riegos puede ser suficiente. También puede proceder con una fertilización más frecuente, es decir, en cada riego, pero en este caso es mejor disolver 1 gramo de fertilizante en 3 o 4 litros de agua.
En todos los demás casos, siga las instrucciones del paquete, pero siempre reduciendo ligeramente la dosis.
Tipos de fertilizantes para orquídeas.
Es posible fertilizar Orquídeas con productos específicos para plantas con flores (todas las demás tienen porcentajes demasiado altos de microelementos) para ser administrados por raíces u hojas . Hay que tener en cuenta ambas soluciones, aunque siempre se recomienda utilizar la primera, que a partir de múltiples análisis resulta más eficaz. Evidentemente, todo depende del tipo de cultivo.
Los fertilizantes foliares son altamente solubles y de alta absorción, ya que las cantidades de sustancias que la planta es capaz de absorber son menores que las absorbidas con la fertilización radicular.
Los fertilizantes administrados a través de las raíces deben disolverse siempre en agua con porcentajes muy bajos: 1g / litro para intervenciones mensuales.
Siempre están disponibles en dos formas diferentes: líquida o en polvo. También en este caso es posible dar un consejo: son mejores las líquidas, que a diferencia de las otras están listas para usar (basta con mezclarlas con el agua que se utiliza para regar).
Los fertilizantes en polvo para orquídeas son menos prácticos, ya que siempre existe el riesgo de no diluir perfectamente el polvo. En este caso, el riesgo de quemaduras para el sistema radicular es muy alto.
Evidentemente, como se mencionó anteriormente, la cantidad de fertilizante elegido y la frecuencia de las intervenciones dependen directamente del tipo de sustrato.
Cómo fertilizar orquídeas: la técnica correcta
Antes de fertilizar la orquídea, proceda con la humectación normal del suelo. De esta forma las raíces, ya húmedas, podrán absorber mejor los nutrientes contenidos en el abono, eliminando el riesgo de quemaduras.
Además, proceder de esta manera evita una concentración excesiva de sales minerales en el suelo. Muy importante, ya que en este caso la fertilización equivale a un segundo mojado, luego de haber diluido el producto en agua, administrar solo una pequeña cantidad de líquido para ser vertido en la base de la planta.
Por lo general, se diluye 1gr de fertilizante en un litro o un poco más de agua, pero no se debe usar todo. ¿Cómo entender cuando el líquido (agua + fertilizante) es suficiente para una correcta fertilización?
Cuando el agua comienza a salir por los orificios de drenaje de la maceta, es suficiente.
Abordando el tema de cómo regar las Orquídeas, ya hemos visto que la mejor forma de hacerlo es por inmersión. La misma regla se aplica también a las fertilizaciones. Veamos cómo proceder:
- Consiga un recipiente más profundo y más ancho que la maceta en la que se cultiva la planta.
- Llenarlo con agua tibia, agregando el fertilizante específico.
- Después de mezclar bien, puede sumergir el frasco, de modo que el agua llegue justo por encima del borde.
- ¡15 minutos pueden ser suficientes!
- Último paso: escurre bien el agua del frasco.
Una operación muy sencilla, a la que se pueden sumar otras pequeñas intervenciones, por ejemplo administrando abono líquido también por vía foliar, aprovechando las nebulizaciones habituales.
Es mejor no utilizar la técnica de inmersión durante los períodos más fríos del año. De hecho, procediendo de esta forma, el agua penetra perfectamente en cada parte del sustrato y los tiempos de secado del mismo se alargarán. Si a estos factores se suman temperaturas que no son exactamente altas, el riesgo de pudrición de la raíz se vuelve muy alto.
Un consejo: después de un cierto número de fertilizaciones (4/5), proceda a regar sin fertilizante. De esta forma se enjuaga el sustrato, disminuyendo la concentración de sal.
¿Qué hacer en caso de pudrición de la raíz?
Cuando las raíces están particularmente dañadas debido a intervenciones de riego incorrectas, la fertilización foliar se convertirá en la principal fuente de nutrición de la orquídea. Proceder, pulverizando directamente el abono, siempre diluido en agua, con intervenciones semanales.
¿Cómo comportarse cuando la orquídea se cultiva a raíz desnuda?
Como en el caso anterior, la fertilización por pulverización es el único camino a seguir. Es mejor no excederse en las dosis y proceder con las nebulizaciones específicas cada 7/8 días.
La importancia de la luz y el agua para las orquídeas
Hemos proporcionado toda la información necesaria para dejar de lado cualquier duda sobre cómo fertilizar Orquídeas , pero queremos añadir algo más. El fertilizante adecuado, aunque se administre a la planta de forma regular, en dosis perfectas y siguiendo cada paso específico, no es suficiente para mantener la planta sana y llevarla a una hermosa floración.
Antes de proceder con la fertilización normal, siempre es recomendable regularizar el riego y asegurar la correcta exposición a la Orquídea.
¿Porque? Centrémonos principalmente en el agua: este es el principal medio que utiliza la planta para absorber los nutrientes. Por tanto, si la planta no recibe las dosis adecuadas de agua, de forma regular, no podrá absorber lo que necesita para su desarrollo. Por el contrario, si la cantidad de agua administrada es muy superior a sus necesidades, no será absorbida por la planta, así como los micro y macro elementos contenidos en el fertilizante diluido en ella.
Y la luz Si la Orquídea no está perfectamente iluminada por los rayos del sol o por la luz artificial (leer el consejo de la guía "Cuánta luz necesitan las Orquídeas ") no puede realizar la fotosíntesis, por lo que ni siquiera podrá absorber la agua y nutrientes.
Todo está conectado:
- durante las estaciones cálidas las plantas necesitan más luz porque trabajan más (fase de crecimiento activo). Como resultado, necesitan más agua (nutrientes).
- En temporadas más frías, el ritmo de trabajo de la planta se ralentiza. Los riegos deben ser menos frecuentes y menos abundantes, además de fertilizar.