Cyrtanthus sanguineus. Por Dick Culbert de Gibsons, BC, Canadá - CC BY 2.0.
Los Cyrtantus, conocidos en Italia como Vallota , son bulbos que dan maravillosas flores, originarios de las regiones del sur de África. Lástima que, probablemente por su delicadeza, sean plantas bastante raras en el mercado. A diferencia de los otros bulbos, son perennes.
No superan los 50-60 cm de altura y en nuestro país se cultivan exclusivamente en macetas porque no toleran los rigores del invierno. Tienen una consistencia casi herbácea: del tallo se desarrollan hojas lanceoladas largas y gruesas, dispuestas en un radio.
Las flores, con su característico hábito inclinado, se desarrollan de cada tallo y lucen colores brillantes: amarillo, rojo, naranja y, raramente, blanco.
Las especies del género crecen en una amplia gama de hábitats, incluidos bordes fangosos y húmedos, como epífitas en otras plantas e incluso en condiciones cercanas al desierto. Algunas especies se adaptan bien al cultivo general, otras requieren un tratamiento diferente. Poseen requisitos que a veces son tan específicos y precisos que el cultivo lo realizan recolectores y cultivadores especializados.
Clasificación botánica
Cyrtanthus es un gran género de la familia Amaryllidaceae nativa de Sudáfrica.
Especies principales
Se conocen alrededor de 40 especies de Cyrtanthus. Para definir mejor la especie podemos decir que el género Cyrtanthus se puede dividir en dos grupos distintos en función del ciclo de crecimiento: deciduos y perennes.
Las especies de hoja caduca se pueden dividir en especies que crecen en invierno y especies que crecen en verano.
Las formas de hoja perenne se encuentran entre las más cultivadas de todas las especies de Cyrtanthus. Florecen cuando se sienten cautivos, especialmente cuando se hibridan con especies similares (como Cyrtanthus brachyscyphus). Estas son formas ideales para contenedores. Existen numerosas formas de color y todas están perfumadas.
Veamos algunos de ellos:
Cyrtanthus angustifolius
Esta especie se caracteriza por tener hojas, que suelen formar junto con la flor, estrechas y de hasta 45 cm de largo. Las flores son de color rojo anaranjado y florecen a fines del verano y principios del otoño, ocasionalmente en el invierno después de un incendio. Esta especie no es apta para el cultivo en regiones frías. Crece en laderas de montañas y llanuras en arroyos y pantanos estacionales.
Cyrtanthus contractus
Cyrtanthus contractus P Wilkin CC BY-SA 3.0
Es una de las flores más extendidas en Sudáfrica, fue descrita por primera vez en 1898. Crece hasta una altura de 40 cm y generalmente florece en primavera y principios de verano. Sus flores son rosadas y en ocasiones rojizas.
Cyrtanthus falcatus
Cyrtanthus falcatus KENPEI CC BY-SA 3.0
Florece a principios de la primavera y produce flores de color rojo a rosa con un toque de amarillo en el exterior de la corola. Esta es una especie resistente.
Cyrtanthus brachyscyphus
Cyrtanthus brachyscyphus Usuario: BotBln CC BY-SA 3.0
Esta pequeña especie de hoja perenne produce flores de color rojo anaranjado, es una de las especies más fáciles de cultivar. El período de floración es la primavera.
Cyrtanthus breviflorus
Cyrtanthus breviflorus Mark Hyde, Bart Wursten, Petra Ballings y Darrel Ploughes CC BY-SA 3.0
Florece principalmente en primavera y verano, pero pueden aparecer floraciones esporádicas a lo largo de la temporada. Produce flores de color amarillo brillante.
Cyrtanthus clavatus
Es una especie del Cabo Oriental que produce una flor blanca, crema o rosa pálido con franjas medianas de color marrón rojizo o verde.
Está inactivo en invierno y florece en verano, y los bulbos deben plantarse con el cuello justo por encima del nivel del suelo.
Cyrtanthus elatus
Cyrtanthus elatus Júlio Reis CC BY-SA 3.0
Conocida como Vallota speciosa , George Lily o Scarborough Lily es uno de los miembros más llamativos del género y se cultiva en todo el mundo por sus flores cortadas. El color más popular es el rojo escarlata, pero ahora también están disponibles las formas rosas y blancas.
A menudo se dice que esta especie florece de manera muy irregular, pero algunas formas son naturalmente más floríferas que otras.
Cyrtanthus eucallus
Esta especie de flor de naranja tiene numerosos híbridos que merecen una amplia atención hortícola. Es de hoja perenne, se multiplica rápidamente y requiere una ubicación sombreada. Es una especie fácil y es una planta ideal para macetas.
Cyrtanthus fergusoniae
Es una especie de hoja caduca o perenne con flores de color rojo brillante.
Cyrtanthus galpinii
Es una especie enana, que produce flores de color rosa o naranja.
Dormida en invierno, florece en agosto-septiembre en su hábitat natural.
Cyrtanthus guthrieae
Pocos adjetivos describen adecuadamente la belleza de esta especie extremadamente rara con sus flores de color rojo brillante que reflejan el brillo del sol. Florece fielmente cada marzo-abril en el hemisferio sur.
Cyrtanthus spiralis
Es una especie muy rara en la naturaleza y se encuentra entre las más difíciles de cultivar.
Por lo general, es de hoja perenne en cultivo, pero debe mantenerse casi seco en verano y raramente regado en invierno.
Cyrtanthus staadensis
Es una especie rara y florífera que produce flores de color rojo anaranjado brillante.
Cyrtanthus mackenii Karen Wiebe CC BY-SA 3.0
Floración
El período de floración varía según la especie: va desde principios de primavera hasta otoño.
Consejos para cultivar Cyrtanthus
Cyrtanthus es bastante delicado, por lo que su cultivo no está tan extendido entre los no expertos.
Los bulbos se plantan alrededor de abril-mayo y la maceta se coloca en una posición a pleno sol o en una posición muy luminosa.
El suelo recomendado es una mezcla de marga universal y arena gruesa. Esto resultará en un suelo suficientemente nutritivo y drenante.
Cultivo en macetas
Esta planta se presta para crecer en macetas, por lo que, especialmente en áreas donde pueden ocurrir heladas, es mejor plantar los bulbos en macetas que se puedan almacenar lejos de las heladas en invierno.
Es necesario, para tener éxito en el cultivo de esta planta, tener muy claro las necesidades de las especies individuales, especialmente aquellas con cultivo más difícil.
Es bueno cultivar Cyrtanthus en generosos contenedores de varios tamaños según la especie. Es fundamental que el suelo tenga un buen drenaje. Un suelo excelente es el que se compone de una mezcla de 50% de corteza de compostaje, 25% de piedra pómez y 25% de arena, al que se le añade un compuesto de hongos bien descompuesto y un fertilizante nitrogenado de liberación lenta, bien equilibrado con oligoelementos. El clima adecuado es el principal requisito previo y, junto con el resto, puede ayudar en el cultivo.
Dicho esto, es mejor tratar cada especie por separado.
El trasplante de Cyrtanthus se realiza en otoño y en promedio cada 3 años. El nuevo contenedor debe ser más grande que el anterior; el suelo debe ser blando, suelto y rico en materia orgánica.
Cyrtanthus
Cultivo en campo abierto
Para el cultivo en el suelo hay que considerar que esta planta no tolera las heladas (máximo 13 grados), si no se dan estas condiciones es mejor evitar el cultivo en el jardín.
Temperatura
Las temperaturas ideales rondan los 20 ° C (especialmente en los primeros meses de vida del bulbo). Durante el invierno la planta debe colocarse en un lugar resguardado, que garantice al menos 13 ° C de calor.
Ligero
En general, esta planta prefiere un lugar ligeramente sombreado, o uno que solo reciba el sol durante la mitad del día, preferiblemente por la mañana. Sin embargo, hay algunas especies que prefieren una posición a pleno sol como Cyrtanthus brachyscyphus y Cyrtanthus obliquus, mientras que otras como Cyrtanthus eucallus y Cyrtanthus labiatus florecen en sombra parcial.
Capa superficial del suelo
Cuanto más rico sea el suelo, más grandes y hermosas serán las flores y las plantas. La planta reacciona bien si recibe fertilizante durante el período de su crecimiento, por lo que es recomendable administrar, en forma líquida y solo durante ese período, un fertilizante al suelo.
Regando
El riego debe ser diario alrededor de mayo-junio y diluirse alrededor de julio-agosto. Inicialmente, de hecho, el suelo debe estar siempre húmedo, pero luego es recomendable darle tiempo para que se seque por completo entre un riego y el siguiente. Cuando se trata de riego, cuándo y cuánto es fundamental para el éxito.
Cyrtanthus mackenii
Multiplicación
Una vez finalizado el período vegetativo de la planta, se toman los pequeños bulbos que brotan en su base y se pueden utilizar como chupones en todos los aspectos.
Una vez plantadas en macetas de diámetro pequeño a mediano, éstas tardarán entre dos y tres años en producir hermosas flores por sí mismas.
En cuanto a las semillas de Cyrtanthus, estas son de corta duración y se pueden almacenar en el refrigerador hasta por 6 meses.
Las semillas deben sembrarse en la superficie de un suelo bien drenado y solo cubrirse ligeramente con arena.
Fertilización
A partir de marzo y hasta septiembre se debe administrar un fertilizante líquido diluido en agua de riego cada 2-3 semanas disminuyendo ligeramente las dosis respecto a lo informado en el paquete.
El fertilizante debe estar igualmente equilibrado en nitrógeno (N), fósforo (P), potasio (K) y en microelementos, como magnesio (Mg), hierro (Fe), manganeso (Mn), cobre (Cu), zinc (Zn), boro (B), molibdeno (Mo), todos importantes para un correcto y equilibrado crecimiento de la planta.
Poda
Cyrtanthus no se puede podar. Las partes que se secan son suficientes para evitar que se conviertan en vehículo de enfermedades parasitarias.
Siempre deben usarse herramientas limpias y desinfectadas para evitar el riesgo de infectar los tejidos.
Parásitos, enfermedades y otras adversidades.
Esta planta teme principalmente a la cochinilla y a los ácaros que pueden hacer que la planta se deteriore muy rápidamente. Todas
Si nota manchas en el envés de las hojas probablemente se deba a un ataque de la cochinilla que se puede eliminar con un hisopo de algodón empapado en alcohol.
Curiosidad
El nombre del género Cyrtanthus deriva del griego kyrtos (retorcido) y anthos (flor), para describir toda la inflorescencia con la flor colgante injertada en el tallo.
Lenguaje de las flores
En el lenguaje de las flores, Cyrtanthus simboliza la fantasía y el misterio.
Libros sobre Cyrtanthus
The Amaryllidaceae of Southern Africa (inglés) por Graham Duncan