Un hermoso espécimen de H. caribeae (Cutelyaware (CC0), a través de Wikimedia Commons)Hymenocallis es un género de plantas bulbosas particularmente apreciadas por la delicada forma de las flores. El género es parte de la gran familia de las Amaryllidaceae y cada especie tiene hojas arqueadas y flores con tépalos delgados que parten de un pequeño embudo central.
Casi todas las especies de Hymenocallis son nativas de América Central y del Sur y ciertamente no pueden incluirse en la categoría de las plantas más resistentes.
De hecho, aunque sean fáciles de cultivar, no pueden tolerar largos períodos de frío con temperaturas que alcanzan los cero grados. Una planta tan bonita de origen tropical se puede cultivar sin problemas en las regiones más cálidas de nuestro país, pero en todas las zonas donde el invierno suele traer heladas y temperaturas duras durante muchos meses se recomienda optar por un cultivo en maceta.
El encanto de las especies más bellas de Hymenocallis también se puede aprovechar para dar un toque botánico de clase a los ambientes domésticos.
Clasificación botánica
Hay alrededor de 50 especies que componen el género Hymenocallis, reconocido como un género distinto solo recientemente. Anteriormente también incluía los tres géneros Ismene , Elisena y Leptochiton.
No siempre es fácil distinguir una especie de Ismene de una Hymenocallis, pero analizando con la mayor atención las flores y las hojas es posible encontrar algunas pequeñas diferencias.
Por ejemplo, las vainas de las hojas de las plantas de Ismene son más largas (parecen una extensión del tallo) y la parte central de la flor también tiene llamativas rayas verdes. Además, las especies pertenecientes a este género son originarias de Perú, Bolivia y Ecuador.
Las flores de Hymenocallis nunca muestran tonalidades y franjas de verde en la parte central. Las especies pertenecientes al género que estamos describiendo no son nativas de los Andes, sino que se desarrollan principalmente en las regiones más australes de América del Norte.
Aquí está la ficha que nos permite clasificar mejor el género Hymenocallis:
Dominio: Eukaryota;
Reino: Plantae;
División: Magnoliophyta;
Clase: Liliopsida;
Orden: Liliales;
Familia: Amaryllidaceae;
Género: Hymenocallis.
Principales especies y variedades de Hymenocallis
Hymenocallis festalis
Especie con hojas brillantes de 40 / 60cm de largo de color verde oscuro. Empieza a florecer a mediados de la temporada de primavera, dando un espectáculo sublime con grandes flores de color blanco. Los sépalos de las flores son curvos y la corona es claramente visible. También se puede cultivar en campo abierto (ampliamente utilizado para bordes refinados), pero solo en regiones con un clima templado incluso durante el invierno.
Hymenocallis festalis (阿 橋 HQ CC BY-SA 2.0)Hymenocallis speciosa
Especie nativa de las Antillas. Tiene hojas lanceoladas que pueden llegar a medir hasta 60 cm de largo. La inflorescencia de la umbela puede contar entre 5 y 16 flores blancas con un diámetro de unos 15 cm.
Hymenocallis speciosa (Mokkie (CC BY-SA 3.0), a través de Wikimedia Commons)Hymenocallis cordyfolia
Con sus largas hojas pecioladas se distingue fácilmente de todas las demás especies. Las flores blancas tienen sépalos largos y colgantes que se apoyan en una copa muy pequeña.
Hymenocallis caribaea
Una especie muy particular que se diferencia de las demás por los colores de las hojas y flores. La forma de este último no cambia, pero para dominar es una delicada tonalidad de verde que deja espacio a los márgenes de color crema.
Hymenocallis caribeae (Cutelyaware (CC0), a través de Wikimedia Commons)Hymenocallis fragrans
Especie de hoja perenne con grandes hojas pecioladas. Similar a Hymenocallis speciosa, pero más pequeña. Florece a principios de verano, cuando las flores blancas también van acompañadas de hojas de color verde brillante.
Hymenocallis harrisiana
Hojas glaucas en forma de tira y flores blancas con una copa muy fragante: estas son las principales características estéticas de esta especie. Las flores, hermosas en sus delicadas formas, solo duran un día.
Hymenocallis imperialis
Una de las especies más grandes del género que estamos describiendo. Las hojas son muy anchas y las flores tienen un diámetro mucho mayor que el de las especies mencionadas anteriormente. También es el más rústico: puede tolerar incluso temperaturas cercanas a cero durante poco tiempo.
Hymenocallis littoralis
Le encantan los suelos muy húmedos y necesita una buena protección durante el invierno. Las flores son de color blanco, con pétalos largos y estrechos que descansan sobre una corona blanca. Los tallos pueden alcanzar hasta 90 cm de altura.
Hymenocallis littoralisHymenocallis occidentalis (H. caroliniana)
Su hábitat natural se encuentra en el este de los Estados Unidos a lo largo de ríos o en áreas húmedas. Florece después de las otras especies, a finales del verano (entre julio / agosto / septiembre), produciendo flores muy grandes y blancas, que duran un día, pero son muy fragantes.
Un solo tallo puede tener entre 4 y 9 flores.
No siempre desarrolla un follaje espeso (todo depende del entorno de crecimiento), un poco como Lycoris , pero que aún puede acompañar la floración.
Necesita mucha agua, se puede naturalizar en jardines acuáticos o en zonas húmedas. No tolera el suelo seco.
Es muy rústico y se puede cultivar al aire libre en toda Italia.
Hymenocallis occidentalis (Programa de la Universidad de Louisiana Sea Grant Universidad Estatal de Louisiana (CC BY 2.0), a través de Wikimedia Commons)Floración
El período de floración de las plantas de Hymenocallis es generalmente entre mayo y junio. Antes de la llegada del verano, se desarrollan flores con una forma delicada y particular por encima de los tallos florales que pueden alcanzar hasta 80 centímetros de altura (un poco más para algunas especies). El color blanco los hace aún más elegantes: estrellas finas con las puntas apuntando hacia abajo. Tanto en macetas como en el suelo el espectáculo es verdaderamente extraordinario.
Una estrella ... pero también una araña. Las especies de Hymenocallis también se conocen como Spider Lily.
La forma de las inflorescencias recuerda a la del Pancratium y Crinum, pero con tépalos delgados y alargados como las patas de una araña. Este último se desarrolla a partir de una corola de la raíz que consta de seis pétalos fusionados en los extremos.
Consejos para cultivar Hymenocallis
Es recomendable cultivar estas plantas en interior, pero no está prohibido crear cenefas o elegantes parterres en jardines que se encuentren en zonas con un clima templado durante todo el año. Es fácil cuidar estas plantas y el resultado será asombroso: es imposible resistirse al encanto de flores tan originales.
Cultivo en macetas
Para cultivar las más bellas especies de Hymenocallis en macetas es bueno utilizar un sustrato ligero compuesto por suelo rico en sustancias orgánicas, suelo foliar y una capa inferior de arena (un suelo de buena calidad es fundamental). No se necesitan macetas grandes porque el desarrollo de las raíces es limitado.
¡Advertencia! A Hymenocallis no le gusta trasplantar, por lo que es recomendable hacerlo solo cuando sea estrictamente necesario, es decir, cuando el contenedor comience a ser pequeño para la planta. El trasplante se realiza en abril aproximadamente cada 2-3 años. En interiores o en balcones y terrazas: estas plantas tienen un valor decorativo muy alto.
Cultivo en campo abierto
Para aquellos que tienen la suerte de poder plantar bulbos de Hymenocallis directamente en el jardín, es aconsejable elegir cuidadosamente el lugar exacto donde colocarlos. No les gustan los trasplantes frecuentes y durante unos 3 o 4 años deben dejarse tranquilos.
¿Bordes mixtos o macizos de flores? Sin duda, todas las especies y variedades de Hymenocallis se pueden utilizar para múltiples propósitos ornamentales. Es importante elegir una posición perfecta en cuanto a luz y exposición a los vientos. La plantación de los bulbos debe realizarse en primavera, con la previsión de dejar al menos 30 cm entre ellos (profundidad de unos 15 cm, incluso en macetas). Nunca está mal crear una fina capa de mantillo para proteger las plantas durante los meses de invierno.
La especie ideal para plantar en campo abierto es Hymenocallis occidentalis que es resistente prácticamente en todas las zonas italianas, siempre que haya abundante agua.
Hymenocallis cultivada en campo abierto. Las flores de esta planta pueden transformar y mejorar cualquier jardín (Programa universitario de Louisiana Sea Grant, Universidad Estatal de Louisiana (CC BY 2.0), a través de Wikimedia Commons)Temperatura
¡No son plantas rústicas! La temperatura ideal para el cultivo de las especies más delicadas de Hymenocallis nunca debe bajar de los 7 ° C. Durante el período de floración, una temperatura no superior a 27 ° C es lo que necesitan estas plantas para desarrollar una gran cantidad de flores blancas y elegantes.
Ligero
Una posición de media sombra es ideal para cultivar estas plantas bulbosas. Cuando se cultiva en macetas, es posible aprovechar una condición de plena luz solo durante los meses más fríos del año (los rayos directos del sol de verano son peligrosos).
Capa superficial del suelo
El sustrato perfecto para el cultivo de Hymenocallis es suave, rico en materia orgánica, ligeramente ácido (pH 5,0-6,0) y perfectamente drenante. Crear una capa inferior de arena u otro material drenante, en caso de cultivo en macetas, es útil para asegurar la humedad adecuada para la especie elegida y evitar un estancamiento peligroso.
Regando
Regar es la parte más difícil del cultivo. Los orígenes tropicales de las especies de Hymenocallis obligan al cultivador a realizar intervenciones precisas y regulares.
El suelo debe mantenerse leve y constantemente húmedo (evitando siempre que se seque por completo), pero es muy importante no excederse en las cantidades de agua.
El suelo empapado con agua estancada podría provocar la muerte de la planta. Los riegos deben ser frecuentes durante el período de floración y, especialmente cuando la planta se cultiva en el apartamento, hacerse con agua a temperatura ambiente.
Las intervenciones deberán reducirse drásticamente durante los meses fríos.
Sustrato siempre húmedo y estancamiento de agua cero: esta es la primera regla de riego para Hymenocallis (yewchan CC BY-SA 2.0)Multiplicación
La reproducción se produce desprendiendo los bulbillos en el período otoñal, cuando la floración ya está muy lejos. Estos deberán colocarse en un recipiente lleno de arena húmeda hasta la primavera siguiente, cuando se puedan plantar en un sustrato como se describe anteriormente.
Fertilización
El uso de un fertilizante específico para plantas con flores durante el período de crecimiento activo de la planta es de fundamental importancia para impulsarla hacia la producción de flores numerosas y grandes. Una intervención cada 3 o 4 semanas puede ser suficiente diluyendo el abono con el agua de riego.
Poda
Hymenocallis no necesita poda, simplemente limpia. Solo será necesario quitar las partes dañadas y las flores secas.
Endogamia
Única es la belleza de estas plantas, que se puede realzar cuando se plantan cerca de ellas otras especies con espléndida floración. El consejo es elegir solo entre plantas bulbosas con las mismas características y necesidades de cultivo .
Otros consejos para el cuidado de Hymenocallis
Los bulbos de Hymenocallis temen al frío y es precisamente por ello que se recomienda protegerlos durante la temporada de frío. En las regiones sur y costera de nuestro país bastará con trasladar la maceta a un lugar resguardado durante el invierno o, en el caso de cultivo en el suelo, crear una capa de mantillo. En zonas más frías es muy recomendable desenterrar los bulbos del suelo durante el invierno y almacenarlos en un lugar fresco y seco.
Parásitos, enfermedades y otras adversidades.
Incluso si no entran en la categoría de plantas rústicas, las especies más comunes de Hymenocallis son capaces de resistir bien los ataques de la cochinilla algodonosa y otros parásitos (en caso de ataque siempre es posible recurrir al uso de productos pesticidas específicos).
El mayor peligro sigue siendo la pudrición de los bulbos, que puede ser provocada por un riego excesivo y un suelo con estancamiento de agua, condiciones ideales para el hongo Botrytis cinerea (moho gris).
Curiosidad
El nombre Hymenocallis en griego significa "hermosa membrana", en referencia a la corola que es similar a la del Narciso .
Toxicidad
En muchas listas de plantas venenosas se puede leer "Hymenocallis". No es el más peligroso, pero puede causar serios problemas si se ingiere.
Lenguaje de las flores
En el lenguaje de las flores no existe un significado preciso relacionado con estas elegantes plantas de formas refinadas y olor dulce.