Gymnocalycium (kakteenklaus CC BY-NC-ND 2.0)
Descripción general
Gymnocalycium es un género de plantas suculentas perteneciente a la familia Cactaceae. Todas las especies son de pequeño tamaño, por lo que son perfectas para el cultivo en macetas para colocar en ambientes domésticos como elementos decorativos. ¿Por qué elegir Gymnocalycium? Simplemente porque son plantas suculentas que no solo se muestran como soluciones verdes espinosas para el hogar o el jardín, sino que gracias a sus delicadas flores son capaces de colorear con delicadeza cualquier ambiente cerrado o espacios al aire libre. Además, son plantas muy fáciles de cultivar.
El sistema radicular está poco desarrollado y generalmente tienen un solo tallo solitario, rico en espinas, sobre el que se desarrolla la flor. Los Gymnocalycium nos llegan de Sudamérica: tienen una amplia difusión en Brasil, Argentina, Uruguay, Paraguay y Bolivia. No solo crecen en regiones donde el calor asfixiante es la principal característica climática, sino que tienen una difusión que va desde el nivel del mar hasta los 1000 my más de altitud. ¿Qué significa lo anterior? Cada especie tiene sus propias características, por lo que algunas se desarrollan mejor en climas subtropicales y se muestran en toda su belleza durante las largas temporadas de lluvias, otras prefieren climas más secos con inviernos más fríos.
El género Gymnocalycium incluye especies bastante diferentes, cuyo único punto en común es la belleza picante y la delicada floración. Algunas tienen unas dimensiones que no superan los 3cm de diámetro del tallo, otras que superan los 20cm de diámetro. De nuevo, algunas especies de estas suculentas tienen espinas mucho más grandes y numerosas, otras menos. El color de los tallos también cambia, al igual que el color de las flores: del verde más intenso a los tonos más claros para los tallos espinosos, del amarillo al blanco y del rojo al rosa para las flores. En resumen, tiene muchas opciones para elegir.
¿Por qué Gymnocalycium? El nombre deriva del griego ghymnòs (desnudo) y càlyx (cáliz). Se refiere a la parte externa de la flor, sin pelo y sin espinas y con una forma particular.
Los múltiples colores del Gymnocalycium: un paraíso para los coleccionistas
Gymnocalycium son cactus muy amados por los entusiastas y coleccionistas de suculentas. Buena parte del mercado está invadido por los injertos realizados sobre el tallo suculento de Euphorbia o sobre el cactus Hylocereus , que ofrecen colores “naturales”.
A los coleccionistas les encantan estas plantas por su tamaño (crecen muy lentamente y ocupan muy poco espacio) y por los colores que las hacen verdaderamente fascinantes. Normalmente cuando hablamos de cactus pensamos en tallos espinosos verdes, la mayoría de las veces destinados a pasar desapercibidos si no se insertan en jardines con características desérticas. Ese no es el caso. Las formas más pequeñas, los colores de las crestas y las delicadas flores son las cartas ganadoras del Gymnocalycium. A los coleccionistas les encanta tanto la versión injertada como la normal.
Entre las muchas especies, una es la más buscada: Gymnocalycium mihanovichii (variegata), que tiene vistosas manchas rojas sobre un tallo verde intenso. ¿Por qué estos cactus tienen colores brillantes? Algunos ejemplares, especialmente los más jóvenes que se utilizan para injertos, carecen de clorofila en la parte superior. Por lo tanto, el verde deja espacio para colores más brillantes.
Acabamos de abrir las puertas a un mundo colorido, donde todos pueden divertirse en el cultivo de las especies más hermosas, ya que se necesitan muy pocos cuidados para obtener una hermosa floración. Anteriormente hablamos de injertos, pero ¿para qué sirve esta operación botánica? Además de crear variedades espectaculares, el injerto se utiliza para fines específicos :
- salvar la planta atacada por enfermedades;
- salvar solo una parte de la planta que corre el riesgo de morir;
- acelerar el crecimiento del cactus (son especies de crecimiento muy lento);
- acelerar la floración y hacerla aún más extraordinaria;
- para conservar las especies más raras y más sujetas a pudrición de raíces.
Gymnocalycium es fascinante en formas y colores (Linda Hoover CC BY-NC 2.0)
Clasificación botánica
Dominio: Eukaryota;
Reino: Plantae;
División: Magnoliophyta;
Clase: Magnoliopsida;
Orden: Caryophyllales;
Familia: Cactaceae;
Subfamilia: Cactoideae;
Tribu: Trichocereeae;
Género: Gymnocalycium.
Principales especies y variedades
Muchas especies (más de 60), muchos colores, muchas flores, diferentes formas. Aquí hay una lista de las especies más conocidas y hermosas de Gymnocalycium.
Gymnocalycium alboareolatum
Especie originaria de Argentina que crece hasta los 1000m sobre el nivel del mar. En la naturaleza suele crecer en suelos pedregosos y muy drenantes (veremos más adelante que es de fundamental importancia para esta y para cualquier otra especie utilizar un sustrato adecuado y perfectamente drenante).
G. alboareolatum tiene dimensiones modestas y tallos solitarios y aplanados que no superan los 6 cm de diámetro. Delicadas las flores: sostenidas por los tallos se muestran en toda su elegancia con colores muy delicados (blanco o rosa) y con la clásica forma de embudo.
Gymnocalycium amerhauseri
G. amerhauseri también crece a más de 1000 m sobre el nivel del mar y es un cactus aplanado de una sola cabeza. Destacan las espinas, largas y que crecen en pequeños grupos.
El color de las flores varía de blanco pálido a rosa. Flores muy pequeñas, que no suelen superar los 3cm de diámetro, pero que destacan por su delicadeza en la parte superior del tallo. La floración de esta especie se produce en el período de otoño y verano, hasta los primeros días del otoño. Es una de las especies de Gymnocalycium más fáciles de llevar a la floración.
Gymnocalycium andreae
En la naturaleza crece en zonas rocosas o en suelos ricos en humus. Crece donde el clima es bastante húmedo y donde las lluvias son frecuentes y abundantes. Es una especie que no teme las bajas temperaturas invernales. Tiene un crecimiento muy lento y se diferencia de otras especies por el color brillante de las flores. Imposible no notar el blanco brillante (o amarillo) de las flores, lo que hace que esta planta sea perfecta para dar un toque de vivacidad al alféizar de la ventana o los rincones de la terraza. Plantado junto a otras Cactaceae actuará como un imán para llamar la atención sobre toda la composición. Las flores tienen forma de campana, miden unos 4cm de largo y hacen su aparición en los primeros días de verano.
Gymnocalycium andreae in vaso Por Marco Wentzel, Deutschland / Alemania, MarcoPedia (charla) 21:58, 3 de diciembre de 2021 (UTC) (GFDL o CC BY 4.0), de Wikimedia Commons
Gymnocalycium baldianum
Pequeño y hermoso. Dos adjetivos que mejor describen a esta amada especie perteneciente a este género que está por descubrir. Su altura no supera los 15cm, que alcanza la planta después de varios años. De hecho, es una planta de crecimiento muy lento y por sus características estructurales es muy adecuada para embellecer pequeños espacios domésticos o cuencos que contienen otras especies para colocar en espacios elevados de la terraza. Se puede cultivar tranquilamente o en macetas o en el suelo, siempre que el sustrato sea blando y drenante. Sufre con temperaturas que bajan de los 5 ° C. Son las flores las que marcan la diferencia. La forma y porte de esta planta no difiere de lo visto hasta ahora en las demás, pero las flores, rojas o rosadas, forman una vistosa corona en la parte superior del tallo.Una corona que lleva con encanto este pequeño cactus.
Gymnocalycium baldianum Por Daniel Sancho de Málaga, España (Flores de cactus) (CC BY 2.0), vía Wikimedia Commons
Gymnocalycium bayrianum
El ojo se ve inmediatamente atraído por la forma particular de sus espinas rizadas. Precisamente estas espinas en forma de cuernos vegetales son la principal característica de esta especie. Por tanto, para hacer interesante esta planta, desde el punto de vista estético, no son solo las flores, sino también las espinas las que, por lo general, casi siempre pasan a un segundo plano. El tallo apenas supera los 10 cm de altura y los 5-6 cm de diámetro, mientras que las flores, de color blanco cremoso, rojo o rosa, crecen en cantidades limitadas en la parte superior del tallo.
Gymnocalycium bayrianum Por Marco Wentzel, Deutschland / Alemania, MarcoPedia (charla) 22:07, 3 de diciembre de 2021 (UTC) (GFDL o CC BY 4.0), de Wikimedia Commons
Gymnocalycium calochlorum
Pequeño cactus de forma aplanada y delgadas espinas rosadas. Las flores de esta especie no se abren por completo como las que hemos descrito anteriormente y esta particularidad las hace aún más fascinantes. Cuando se ven desde la distancia, las flores parecen casi falsas. Con su forma perfecta y su color rosa, casi parecen pequeñas cintas de seda colocadas delicadamente en la cabeza del tallo. Tienen unas dimensiones reducidas, pero esto no quiere decir que no destaquen.
Gymnocalycium calochlorum antes de la floración (Por CT Johansson (CC BY-SA 3.0), de Wikimedia Commons)
Gymnocalycium denudatum
Es una especie muy particular, con la típica forma de globo. Una vez colocado en un recipiente pequeño, el tallo se desarrolla casi como si quisiera ocupar toda la superficie libre. No crece hacia arriba, pero parece hincharse (típico del cactus globular). Las espinas de color claro están dispuestas en pequeños grupos y son bastante largas y curvas. La flor, casi siempre solitaria, crece en el ápice del tallo y le da a la planta un aspecto más elegante y esbelto. El color de las flores varía de blanco a rosa.
Gymnocalycium denudatum (Fingoen CC BY-NC 2.0)
Gymnocalycium erinaceum
La forma es completamente diferente a la de G. denudatum. En este caso tenemos tallos solitarios o en racimo, que pueden llegar a medir hasta 15cm de diámetro. La forma de esta especie es variable y esta es precisamente la característica más apreciada. Las flores, generalmente blancas o con pequeñas tonalidades de rojo (o rosa) en la parte central, pueden tener un diámetro entre 4 y 8 cm. La floración ocurre en primavera.
Gymnocalycium erinaceum (por el Sr.Rosewater (CC BY-SA 3.0 o GFDL), de Wikimedia Commons)
Gymnocalycium horstii
Crece en zonas rocosas y se puede clasificar como un cactus de gran tamaño, siempre tomando como punto de referencia y comparación el tamaño de las otras especies del género Gymnocalycium. Las espinas, unidas en pequeños grupos, parecen pequeñas arañas que trepan por el tallo del cactus. La forma es muy similar a la de G. denudatum, pero las dimensiones cambian. Las flores son blancas o rosadas y pueden alcanzar un diámetro de unos 10 cm.
Gymnocalycium horstii (Scott. Zona CC BY-NC 2.0)
Gymnocalycium monvillei
Es una de las especies más populares para crecer en macetas o para adornar pequeños macizos de flores en el jardín. El tallo es de un hermoso color verde brillante y en el mismo se encuentran las espinas curvas con la base rojiza. Las dimensiones están contenidas: generalmente esta especie no supera los 10 cm de altura.
Flores de colores (blancas, rosas o con tonalidades de rojo más intenso) y espinas de colores (amarillas y con una base más oscura, generalmente rojo, naranja o en algunos casos incluso negro). De ahí que la mezcla de colores que ofrece este pequeño cactus sea sin duda una de las más atractivas. Las flores se encuentran entre las más grandes del género al que pertenecen, pero la floración tendrá lugar unos 5 años después del nacimiento de la planta.
Gymnocalycium monvillei (El jardín de Ruth Bancroft CC BY-NC 2.0)
Gymnocalycium paraguayense
A menudo confundido con G. Horstii, es un cactus de forma variable, tanto en la forma del tallo (individual o en grupo), tanto por la longitud y el color de las espinas como por el color de las hermosas flores.
Crece en zonas rocosas con exposición total a la luz y resiste bien las bajas temperaturas. Debemos hacer una aclaración: G. paraguayense no teme al frío invierno solo cuando está en su hábitat. Las rocas, donde suele crecer, aún logran captar los rayos del sol, esparciendo el calor acumulado a la planta, incluso cuando las temperaturas son bajas. Cuando se cultiva en macetas, necesariamente se deben tomar algunas precauciones adicionales, por ejemplo, moviendo la planta a lugares protegidos cuando la temperatura desciende bruscamente. Las flores tienen la característica forma de embudo y son de color claro, con ligeros matices de rosa o rojo en la parte central.
Gymnocalycium platense
Cactus pequeño, pero con flores realmente espectaculares. Es una especie no ramificada, que crece medio escondida por el suelo. Una característica que resalta a la perfección su flor (con colores claros y ligeramente sombreada), que se abre como un paraguas cuando es golpeada por los rayos del sol. La floración ocurre en verano. El tallo globular de color verde oliva no supera los 10 cm tanto en ancho como en alto. Una pequeña bola que sostiene una flor muy delicada.
Gymnocalycium stenopleurum
Este pequeño cactus prefiere los suelos arcillosos y está muy extendido en Paraguay. Se diferencia bien de muchas otras especies por su tallo con bandas de color gris verdoso con tonos marrones. El color más oscuro del tallo es un escenario perfecto en el que la flor blanca (o rosada) que se abre por completo (unos 7 cm de diámetro) está lista para actuar y hacerse notar. Las espinas tienen forma de punzón, de color marrón oscuro y ligeramente curvadas.
Gymnocalycium stenoplerum (Por Dav Hir (CC BY-SA 3.0), de Wikimedia Commons)
Floración
Un cactus en flor es algo maravillosamente espectacular. Ya hemos hablado de especies muy particulares de cactus con hermosa floración (ver Cactus de Navidad o el hermoso Cactus de Pascua ) y esto nos ha permitido entender que la combinación cactus / flor es real y no un objetivo imposible de lograr.
La floración del Gymnocalycium da vistosas flores, con la típica forma de embudo y los colores más variados que abarcan los tonos más oscuros del rojo o los más delicados del rosa o el blanco. Flores muy decorativas que se desarrollan cuando las temperaturas empiezan a subir: la primavera y el verano son las estaciones para admirar estos bonitos complementos de estilo, lucidos con elegancia por estas plantas espinosas.
Habitualmente las flores se desarrollan sobre ejemplares de 2 o 3 años y para obtener una hermosa floración es necesario dejar reposar la planta en un ambiente fresco, fertilizar y asegurar mucha luz para todas las especies. De esta forma las flores no tardarán en llegar y durarán más.
Consejos para cultivar Gymnocalycium
Como todas las suculentas, no tienen peticiones particulares, pero en silencio ocupan uno de los muchos lugares libres en la audiencia de plantas fáciles de cultivar. Esto no quiere decir que una vez plantadas se puedan olvidar y dejar sin ningún cuidado: la exposición, el riego correcto y el suelo son factores a tener siempre bajo control.
Veamos cómo cuidar el Gymnocalycium coloreado.
Cultivo en macetas
La maceta perfecta para estas plantas es de tamaño pequeño y con un orificio de drenaje en la parte inferior. Se pueden plantar de forma segura cerca de otros miembros de la familia Cactaceae en tazones más grandes.
El suelo a utilizar para el cultivo en macetas de Gymnocalycium es el específico para Cactaceae, pero también un suelo de calidad universal, combinado con partes de arena gruesa, puede ser fino. Nunca utilice tierra ya explotada para otros cultivos. El trasplante debe realizarse (en otoño) cuando el tallo de la planta haya agotado el espacio disponible, tocando los bordes de la vasija.
Para Gymnocalycium no se necesitan macetas grandes al principio (Stuart CC BY-NC 2.0)
Cultivo en campo abierto
Cultivar Gymnocalycium en el jardín siempre es un riesgo. Son plantas bastante resistentes y no requieren cuidados especiales, pero son muy pequeñas y si no se colocan en puntos precisos claramente visibles corres el riesgo de aplastarlas. Lo mejor que puede hacer es plantar los cactus en pequeños macizos de flores, quizás rodeados de bordillos elevados artificiales.
El cultivo en el suelo puede realizarse siempre que: la luz sea capaz de llegar a las plantas sin obstáculos, el suelo sea poroso y drenante, los riegos se realicen con regularidad y que las temperaturas no bajen de los 8 ° C.
Creciendo en la terraza (o alféizar de la ventana)
En la terraza, el Gymnocalycium crece bien y puede adornar partes elevadas con exposición a plena luz. En el alféizar de la ventana estas plantas no tendrán ningún problema, lo importante es que la ventana no esté orientada al norte.
Temperatura
La temperatura perfecta para ver crecer un Gymnocalycium fuerte es entre 15 y 25 ° C. También toleran temperaturas más bajas, pero solo durante la fase de reposo y en lugares protegidos. En casa, nunca coloque las ollas cerca de fuentes de calor.
Ligero
El nivel de brillo requerido por las especies pertenecientes al género que estamos describiendo es muy alto. Mucha luz, pero nunca contacto directo con los rayos del sol, especialmente durante las horas centrales de los días más calurosos del verano. La luz brillante sirve para preservar el color vibrante.
Capa superficial del suelo
¿Cómo debe ser el suelo perfecto para Gymnocalycium? Suelto y bien drenado, estas son las principales características que nunca deben faltar. Un excelente sustrato está formado por suelo específico para Cactaceae, arena gruesa y una parte de arena de río. Incluso una tierra para macetas universal de alta calidad puede funcionar bien, siempre que se combine con elementos de drenaje.
El suelo para Gymnocalycium debe ser particularmente drenante (LynnK827 CC BY-NC-ND 2.0)
Regando
Proceder al riego solo cuando el sustrato esté completamente seco. El riego de Gymnocalycium nunca debe ser demasiado frecuente, y mucho menos abundante. Una vez cada 5-7 días en el verano y una vez cada 3 semanas aproximadamente durante el invierno. Demasiada humedad y la capa superficial del suelo constantemente empapada pueden causar pudrición de la raíz.
Multiplicación
La multiplicación de Gymnocalycium puede realizarse mediante:
- semilla (primavera): las semillas deben plantarse en un sustrato de tierra y arena a una distancia de aproximadamente 1 cm entre sí. Solo en este caso el suelo debe mantenerse constantemente húmedo hasta la germinación. El recipiente debe colocarse en un lugar con poca luz y una temperatura constante de 21 °
- Para ventosa : para completar perfectamente esta operación, es necesario extraer la planta del suelo. Los chupones, que se desarrollan en la base, deben retirarse con cuidado y colocarse a enraizar en un recipiente con solo arena húmeda.
- Por injerto : en este caso los chupones se injertan en los tallos de otras plantas. En el caso de Gymnocalycum, a menudo procedemos con el injerto en algunas especies de Hylocereus.
Fertilización
Intervenir únicamente durante el período de primavera y verano (sin fertilización durante el otoño y el invierno). La fertilización de Gymnocalycium debe realizarse cada 20 días utilizando un fertilizante específico para Cactaceae para ser administrado a la planta después de haber humedecido el suelo. Un buen fertilizante es rico en nitrógeno, fósforo, potasio y microelementos como molibdeno, boro y zinc.
Poda
Para las especies del género Gymnocalycium no hablamos de poda real, sino de una operación de limpieza específica. Con un cepillo, literalmente, puede desempolvar la planta, para evitar que el polvo obstruya los poros de respiración y para barrer los insectos escamosos. Una operación sencilla que se repite periódicamente todos los meses.
Sin poda, para Gymnocalycium solo un simple "rociado" (Zeljko Curcic CC BY-SA 2.0)
Parásitos, enfermedades y otras adversidades.
Aunque los Gymnocalycium están etiquetados como cactus resistentes a múltiples ataques de plagas (los ataques de pulgones y cochinillas son raros), pueden ser puestos a prueba por enfermedades fúngicas. Las manchas de color oscuro en la superficie de la planta son la campana de alarma. En este caso, los hongos que causan la pudrición de la raíz han comenzado su trabajo de daño. La causa es un suelo demasiado húmedo y con mal drenaje. La consecuencia es el vaciado de los tallos y la muerte de la planta. Para evitarlo, basta con seguir lo dicho en el párrafo de riego (resumiendo: poca agua, nada de agua en el platillo, proceder al riego solo cuando el sustrato esté completamente seco).
Curiosidad
El injerto de Gymnocalycium en los tallos del cactus Hylocereus es una práctica muy utilizada. Tenemos que agradecer a los botánicos japoneses, que han desarrollado una técnica de injerto infalible, ahora utilizada por expertos de todo el mundo.
Toxicidad
El género Gymnocalycium no forma parte de la lista de plantas tóxicas y potencialmente peligrosas.
Lenguaje de las flores
Como otros cactus, Gymnocalycium también tiene un significado muy específico en el lenguaje de las flores. Fuerza, tenacidad y gran capacidad para resistir la adversidad. Entre las plantas para regalar, son muy populares.