El culantrillo pertenece a la familia de las polipodias y el género tiene alrededor de 200 especies nativas de América del Sur, Canadá, África meridional y Europa meridional. Es una planta herbácea rizomatosa no muy alta, con frondas delicadas y muy aterciopeladas, de las más variadas formas, recogidas en largas y flexibles ramas; el color varía de verde intenso a verde glauco, a verde amarillo muy brillante, bronce y marrón dorado.
Existen muchas especies de culantrillo cultivadas con fines ornamentales, principalmente utilizadas para composiciones de racimos y cestas debido a la delicadeza y elegancia del follaje. Entre los de mayor interés decorativo recordamos:
- Adiauntum capillus veneris : la especie más extendida a la que comúnmente se le llama culantrillo por sus finos pecíolos negros brillantes que parecen cabellos femeninos; tiene hojas de color verde claro que pueden alcanzar hasta 60 cm de largo;
- Adiantum macrophyllum : tiene frondas muy pequeñas de color bronce o marrón;
- Adiantum lunulatum tiene ramas largas y caídas;
- Adiantum rhodophyllum tiene frondas rojas muy elegantes
- Adiantum extractum : tiene frondas que, cuando son jóvenes, desprenden un aroma muy agradable.
El agraciado Adiantum capillus-veneris es un helecho, y que a menudo se encuentra espontáneamente en nuestro campo, encaramado en las paredes dentro de los viejos pozos que hay en los corrales. Esto demuestra que la planta necesita un ambiente húmedo y fresco, que no baje de cero en invierno.
LUZ : el culantrillo requiere un ambiente uniformemente brillante pero protegido de la luz solar directa.
AGUA : requiere alta humedad atmosférica y frescor constante en las raíces, por lo que es aconsejable alternar riegos, que deben ser abundantes durante los meses de verano, con pulverizaciones intensas del follaje y nebulizaciones que ayuden a mantener húmedo el aire circundante; el riego debe reducirse durante el invierno.
Use agua de lluvia si puede; en su defecto, el mineral no carbonatado está bien. Especialmente para la pulverización es fundamental no utilizar agua calcárea de los grifos, que con sus residuos podrían tapar los poros de las hojas.
El suelo nunca debe secarse por completo, pero nunca debe inundar. Para ello necesitas un buen drenaje. Y ojo: dale un poco de agua cada vez que notes que la superficie del suelo empieza a secarse.
SUELO Y REPOLO: En primavera, alrededor de abril, trasplante en un recipiente no demasiado pequeño y con buen drenaje de esquirlas y bolas de arcilla en el fondo. Una planta adulta de buen desarrollo puede crecer bien en una maceta de 25 cm, quizás mejor si se hace en un cuenco que en un cono truncado.
Use una tierra de 3 partes de turba, una parte de tierra de jardín y una parte de arena gruesa de río, o 2/3 de tierra común y 1/3 de tierra de bosque o turba. Agrega también una cucharada de piedra caliza desmenuzada (puedes poner un poco de yeso pulverizado viejo o, mejor, un poco de polvo de mármol). Espolvoree una cucharadita de harina de huesos en el suelo al comienzo de cada primavera.
TEMPERATURA : la temperatura debe ser uniforme y la planta debe mantenerse alejada de fuentes directas de calor. Además de estar en el apartamento, el culantrillo también se puede cultivar en el jardín para la decoración de fuentes y lavabos; adiantum capillusveneris y pedatum viven bien al aire libre incluso en regiones con un clima bastante frío.
ABONO : cada dos meses es necesario abonar con un producto orgánico en polvo.
Si usas fertilizante líquido para plantas verdes, úsalo cada 15 días, junto con el agua de riego, dale un poco de fertilizante líquido, pero no excedas las dosis recomendadas en la botella.
CONSEJO : el trasplante debe realizarse cada dos años para renovar el suelo y debe realizarse en marzo. La multiplicación se produce por división de los mechones al final del invierno, pero muchas especies se reproducen fácilmente también por diseminación.
Cuando trasplante, puede tomar un trozo de rizoma sano y vigoroso, con al menos dos frondas adheridas, y ponerlo en un frasco separado, con la tierra mencionada anteriormente, solo dos cm. bajo el borde del suelo. Preste siempre mucha atención a la frecuencia de riego.
Y si tus plantas son viejas y han crecido demasiado en la maceta en primavera, tendrás que dividir los rizomas separándolos con las manos y metiendo los dedos dentro del cepellón. Entonces de una planta harás dos o más.
PARÁSITOS:
Los cerdos de San Antonio (Porcellio u Oniscus, esa especie de pequeños armadillos grises que se enrollan en bolas cuando se asustan) a menudo dañan las raíces para alimentarse de ellos. Si los hay, los verá cuando trasplante. Recógelos y tíralos en el césped.
CURIOSIDAD : el nombre científico de esta planta, Adiantum, deriva del griego “adiantos”, que significa seco para indicar la característica de las hojas de culantrillo de permanecer perfectamente secas incluso sumergidas en agua.
El culantrillo simboliza el amor que no teme a la adversidad, quizás por las singulares y múltiples propiedades terapéuticas de sus frondas conocidas desde la antigüedad.
Incluso hoy en día, las decocciones e infusiones preparadas con las hojas del culantrillo se utilizan para combatir la tos, los resfriados y la gripe.