Imposible no amar a la Bletilla, elegante y fuerte orquídea (foto Himbeerdoni CC BY-NC-ND 2.0)
Bletilla es un género al que pertenecen unas orquídeas muy particulares, también conocidas como orquídeas terrestres chinas.
Particular no porque sean menos bellas que las demás, sino simplemente porque están ubicadas en el grupo de las definidas como terrestres.
No solo eso, ya que en comparación con la Orquídea Dendrobium Nobile, la Cattleya , la Orquídea Bambú, la Vanda, la Orquídea Ballerina (Oncidium), la Orquídea Cimbidio y la Orquídea Falena , las especies que vamos a describir (en particular una de all) puede tolerar bien incluso las condiciones climáticas más adversas.
Por eso, la Orquídea Bletilla está especialmente recomendada para el cultivo en el jardín, lo que es prácticamente imposible, a menos que disfrutes de la reputación de Santoni con el pulgar verde, con todas las demás Orquídeas mencionadas anteriormente.
Es imposible resistirse al encanto de las delicadas flores de estas plantas: pueden transformar ligeramente cualquier ambiente del hogar, cuando se cultivan en macetas y se colocan detrás de un gran ventanal, o cuando, como en este caso, ocupan un lugar dentro de un elegante jardín.
Son pocas las especies que pertenecen al género Bletilla, pero todas aptas para el cultivo en macetas y listas para dar inmensos espectáculos durante la floración, con muy pocos recursos culturales. De hecho, cuando hablamos de Orquídeas hay dos pensamientos que inmediatamente comienzan a moverse como locas pelotas de tenis en tu cabeza: son plantas muy delicadas; es muy difícil cultivarlos.
La Bletilla está lista para transformarse en una verdadera red de tenis y bloquear las dos bolas locas. Una red en la que no están impresos los nombres de patrocinadores particulares, sino solo esta frase: ¡“muy fácil de cultivar, en casa como en el jardín”!
En definitiva, estamos hablando de una orquídea terrestre muy robusta, capaz de soportar bien los inviernos del sur de Italia y las zonas costeras, pero dispuesta a desafiar incluso las bajas temperaturas de las regiones que ocupan posiciones más al norte de nuestro maravilloso país.
Las especies pertenecientes al género Bletilla proceden del sudeste asiático, precisamente de China, Taiwán, Vietnam y Japón. Todos tienen un gran potencial: facilidad de cultivo y floraciones extraordinarias. ¿Es posible desear más?
Echemos un vistazo más de cerca a las orquídeas Bletilla
Hasta este punto hemos elogiado literalmente a estas extraordinarias orquídeas por su gran carácter y la inmensa fuerza que demuestran tener. No nos hemos equivocado ni exagerado.
La forma común de pensar en las Orchideaceae como plantas muy delicadas y casi imposibles de cultivar (al menos para los menos experimentados) ha sido alterada por la orquídea de tierra china.
Podemos definir a la Bletilla como una especie terrestre de raíces rizomatosas, que con gestos decisivos se abren paso entre las plantas bulbosas, pero también entre las anuales del jardín.
Los bulbos y pseudobulbos subterráneos acompañan a las raíces gruesas y carnosas, mientras que la parte superior siempre parece una dulce princesa que, con su mejor y más brillante vestido, baila a la ligera durante una importante velada en el castillo.
Las hojas delgadas, alargadas y de color verde vivo dejan espacio para tallos delgados de color oscuro, sobre los que se desarrollan las coloridas flores, de forma clásica, pero de dimensiones más reducidas que las otras Orquídeas.
Verdaderas joyas lucidas de manera refinada por estas hermosas princesas bailarinas, que no esperan más que ser notadas en los espacios verdes del jardín.
Elegante y muy fácil de cultivar, no hay otra forma de describir a Bletilla. Una orquídea poco conocida en Italia, demasiado a menudo oscurecida por la luz de otras especies, de las que no tiene nada menos en términos de belleza estética, pero solo en términos de notoriedad. Otros deberían aprender de Bletilla, ¡una planta hermosa y fuerte!
¡Seguro que habrá que poner en práctica quién sabe qué técnicas de cultivo para cultivar estas plantas incluso en exterior! Acabamos de escuchar estas palabras, que aunque forman una oración completa, son rechazadas por nuestros oídos, ya que son consideradas como un revoltijo de palabras juntas al azar.
Negamos la afirmación anterior y reformulamos la frase: “¡muy pocos tratamientos serán suficientes para obtener espléndidas Bletillas incluso en el jardín”! Aquí, ahora está mejor. Por ahora, hagamos como que no hemos escuchado nada, pero recuerda que siempre que piensas en un disparate botánico, tan grande como este, logramos atraparlo, incluso cuando las palabras apenas se susurran.
Los orígenes del género Bletilla
El género fue establecido por Reichenbach en 1853, poniendo en orden las confusas consideraciones (y clasificaciones) que se habían hecho hasta ese año. De hecho, la especie, que describiremos brevemente, ya era conocida, unos 20 años antes, como Jimensia por Rafinesque, un conocido biólogo estadounidense. Fue el nombre del botánico y ornitólogo alemán mencionado anteriormente el que prevaleció.
El nombre Bletilla significa literalmente “pequeña Bletia”, ya que sus flores, prácticamente iguales a las de las especies del género dedicado a Luis Blet (farmacéutico y botánico español), se diferencian de estas solo en tamaño.
Hagamos una aclaración, para evitar confusiones: al género Bletia pertenecen las Orquídeas que crecen y se desarrollan en los climas tropicales del continente americano, mientras que las Orquídeas Bletilla son originarias de la otra parte del globo, verdaderas reinas en Japón y China.
Fue la Bletilla striata la primera en ser descubierta y descrita. Tenemos que agradecer a Thunberg, botánico y entomólogo sueco, que en 1784 encontró esta especie en Japón y la describió inmediatamente.
Clasificación botánica
Dominio: Eukaryota;
Reino: Plantae;
División: Magnoliophyta;
Clase: Liliopsida;
Orden: Orchidales;
Familia: Orchidaceae;
Subfamilia: Epidendroideae;
Tribu: Arethuseae;
Subtribu: Coelogyninae;
Género: Bletilla.
Principales especies y variedades
Actualmente podemos contar 5 especies del género Bletilla, pero no es seguro que en el futuro otras especies asiáticas pasen a formar parte de este pequeño grupo de fuertes Orquídeas. Descubrámoslo juntos.
Bletilla striata
Esta es la especie más extendida y más utilizada para el cultivo en campo abierto. Es una orquídea terrestre que puede alcanzar fácilmente los 50cm de altura y que nos llega desde la lejana China y Japón.
Tiene hojas muy largas y anchas, entre las que se desarrollan los tallos altos que sostienen las inflorescencias con diferentes flores. Son de color violeta o rosado, aunque no es raro encontrar maravillosas variedades de flores blancas ("Alba").
Bletilla striata se encuentra fácilmente comercialmente, a menudo se vende bajo el nombre de Bletilla hyacinthina .
Es una especie apta tanto para el cultivo en maceta como para ser plantada directamente en el jardín, entre otras hermosas plantas, entre las que sin duda se hará notar.
¿Nuestro consejo? Crea un pequeño macizo de flores, delineando el perímetro con piedras de diferentes tamaños, insertando una buena cantidad de Bletilla striata en su interior.
Durante el período de floración, que tiene lugar en las estaciones más calurosas del año, te sorprenderá un espectáculo extraordinario. No es solo la belleza de la delicada flor lo que hace que B. Striata sea tan popular, sino que también sus hojas juegan un papel muy importante, dando a la planta aún más armonía en su forma.
La luz solar es importante para el cultivo de esta especie y se recomienda cubrirla con una abundante capa de hojas durante el invierno, para protegerla de las heladas. Es una orquídea muy resistente, pero algunas precauciones no hacen daño.
Hay dos variedades más comunes de Bletilla striata: Coerulea, con hermosas flores azules; Alba, con flores blancas.
Las flores de Bletilla striata (la especie más utilizada para el cultivo en el jardín) son nada menos que espectaculares (Por KENPEI (Foto de KENPEI) (GFDL, CC-BY-SA-3.0 o CC BY-SA 2.1 jp), vía Wikimedia Los comunes)
Bletilla formosana
Conocida en Taiwán como Pai-Chi Lan, es otra hermosa especie de orquídea que adora la exposición total al sol y el aire fresco de las regiones montañosas.
No alcanza la misma altura que las especies descritas anteriormente, por lo general se detiene en torno a los 30 cm. Dimensiones más pequeñas que la B. Striata, así como el tamaño de las flores, de apenas 3 cm de ancho, pero inmensa en su belleza. Las flores de la Bletilla formosana son de color rosa pálido, casi blancas y con tonalidades más marcadas en la parte central.
El labio es claramente visible, con un bonito callo amarillo. También conocido como Bletilla kotoensis Hayata y B. morrisonicola Schlechter (ahora considerados sinónimos). También esta especie se puede cultivar en macetas o en el suelo.
Bletilla formosana (Por Chi Kuan (CC BY-SA 4.0), de Wikimedia Commons)
Bletilla ochracea
Descrita por primera vez en 1913, es una especie nativa de las áreas de Yunnan, Sichuan y Guizou.
Tiene una característica que la distingue de todas las demás especies: el hermoso color amarillo de sus encantadoras flores. No es un amarillo brillante, sino tonos más delicados, lo que le da a la flor un aspecto aún más refinado.
Otra característica de la flor de Bletilla ochracea son los sépalos laterales medialunas y muy largos. Al igual que las especies descritas anteriormente, debe cultivarse en áreas muy luminosas y frescas (en la naturaleza crece a más de 700/800 metros sobre el nivel del mar).
En el mercado también es posible encontrar híbridos, obtenidos por cruce con la Bletilla szetschuanica, que tienen flores rosadas.
Bletilla ochracea (Stan Shebs (GFDL, CC BY-SA 3.0), de Wikimedia Commons)
Bletilla szetschuanica
Originaria de la provincia china de Sichuan, crece a unos 700 metros sobre el nivel del mar.
Tiene hermosas flores rosas, a veces de tono más claro, otras más pronunciadas y con tendencia al violeta. Por lo general, la parte más interna de la flor es de color más oscuro, mientras que los extremos son casi blanquecinos.
Los delicados tonos crean un hermoso juego cromático. Llama la atención el labio con callo amarillo. Las condiciones para el cultivo de B. szetschuanica, de las que se sabe poco, son las mismas que para otras especies.
Bletilla yunnanensis
¡Alto, más alto y más alto! Las bletillas son orquídeas que crecen en climas fríos, a altitudes considerables, pero en esta ocasión tenemos que escalar aún más. B. yunnanensis crece hasta unos 2000 metros y es originaria de las regiones de Yunnan. Las flores son de color púrpura, nunca de color uniforme, pero siempre sombreadas en diferentes tonalidades. El labelo tiene tres crestas crenuladas (es decir, con pequeños surcos). Esta es la especie con menor difusión.
Híbridos de Bletilla
Orquídeas verdaderamente extraordinarias, por su belleza y facilidad de cultivo. Lamentablemente, a pesar de las increíbles características de estas plantas asiáticas de refinada belleza y gran fuerza, pocos son los híbridos obtenidos.
De hecho, se ha hecho muy poco en el campo de la hibridación y, francamente, no podemos entender por qué.
¿Cuántos híbridos se conocen y están registrados? ¡Uno! Sí, solo un híbrido, Bletilla Yokohama, obtenido del cruce entre las especies Striata y Formosana.
Floración
La especie más cultivada es la Bletilla striata que siempre logra excitar durante el período de floración.
Las otras especies no se quedan atrás, pero tomemos la Striata como punto de referencia para la descripción del género, por su mayor difusión y facilidad de cultivo.
El desarrollo completo de la planta ocurre inmediatamente después de la floración, cuando las hojas alcanzan su máxima extensión.
Las orquídeas suelen tener pocas flores, pero claramente visibles debido a su tamaño.
La Bletilla, por otro lado, produce flores bastante pequeñas, pero en mayor número que las especies pertenecientes a los géneros tropicales más conocidos.
Los colores pueden ser variados, pero entre todos predominan el rosa o el violeta. La floración ocurre solo una vez al año y siempre es un evento extraordinario. Las hojas son el marco perfecto, logrando siempre incrementar el valor estético de estas plantas. Un marco de hojas que, aunque falte el tema principal durante la mayor parte del año (la flor), permanecen ahí, bellas y elegantes, con su vestido verde esmeralda.
Consejos para cultivar orquídeas Bletilla
Ha llegado el momento de descubrir cómo cuidar estas orquídeas terrestres en particular, pero también es hora de relajarse.
¿Relajarse? Eso sí, ya que las técnicas a poner en práctica para hacer crecer Bletilla a la perfección son pocas y todas increíblemente sencillas.
Cultivo en macetas
Todas las especies de Bletilla se pueden plantar en macetas, pero optar por este tipo de cultivo es realmente una lástima cuando se trata de la especie Striata. Esto último puede considerarse un valor añadido para el jardín, por lo que es mejor dejarlo libre para que se desarrolle en campo abierto.
Para todas las demás, aunque pertenezcan al grupo de las Orquídeas más resistentes, es mejor cultivarlas en macetas de tamaño medio, para protegerlas de todos modos durante la temporada de invierno (trasladar las macetas a lugares resguardados). Sabes bien cuál es nuestro pensamiento: “más vale prevenir que curar”.
Estamos describiendo plantas que se pueden considerar verdaderas joyas, que se guardan en jarrones que se convierten en pequeños cofres y que nunca deben esconderse, sino dejarse siempre a la vista.
Las macetas también se pueden colocar en balcones y terrazas, pero es recomendable elegir un rincón bastante resguardado del viento que, soplando fuerte, podría romper los largos tallos.
Utilizar suelo rico en sustancias orgánicas, a lo que se le agrega arena u otro material para aumentar el grado de drenaje. En poco tiempo la planta ocupará todo el espacio disponible.
Recordemos que Bletilla tiene un ciclo vegetativo (anual) muy específico y que necesita ser trasplantado cada 2 o 3 años.
No necesitas una maceta grande para cultivar Bletilla (mocasinlanding CC BY-NC-ND 2.0)
Cultivo en campo abierto
¿Orquídeas en el jardín? No estamos locos, pero apoyamos la elección de quienes ya han colocado en su jardín las especies pertenecientes al género Vanda. Añadiendo las Bletillas junto a ellas, el resultado solo puede ser extraordinario.
Los jardines de las zonas costeras de nuestro país pueden convertirse en el hábitat ideal para estas especiales orquídeas que, sin embargo, no desdeñan ni las más frías del interior y del norte de Italia.
Plantas robustas capaces de crear un efecto sorpresa: “Oh… pero ¿son realmente Orquídeas? Hermoso "! De esta forma, tus invitados reaccionarán paseando por los parterres de tu jardín. Las bletillas son tan fuertes que, en algunos casos, pueden incluso volverse intrusivas.
¿También soportan temperaturas cercanas al punto de congelación? ¡Sip!
¿Incluso más bajo? ¡Por supuesto! Basta con colocar los tubérculos (sin nunca enterrarlos demasiado) en una zona muy soleada del jardín, ofreciéndoles un suelo rico en sustancias orgánicas, bien trabajado y drenado. Para mayor seguridad, para protegerlos mejor de las heladas, es recomendable hacer un mantillo cuidadoso, porque a menudo los tubérculos tienden a desarrollarse justo al nivel del suelo.
Flores pequeñas y hojas grandes: la Orquídea Bletilla en el jardín es extraordinaria (foto jacki-dee CC BY-NC-ND 2.0)
Temperatura
Las temperaturas que la Bletilla (especialmente la Striata) puede tolerar llegan hasta los 10 ° C bajo cero. Increíble, dado que estamos hablando de Orquídeas. La única precaución a tomar es nunca colocar la planta en lugares sujetos a fuertes corrientes de aire o cambios bruscos de temperatura.
Ligero
Como la mayoría de las orquídeas, estas 5 especies también aman la luz del sol, pero no demasiado de la que ofrecen los rayos directos del sol.
Capa superficial del suelo
Para el cultivo del jardín se recomienda trabajar muy bien el suelo, haciéndolo especialmente blando y, para aumentar su capacidad drenante, siempre es posible añadir arena. En general, el suelo ideal para Bletilla debe ser rico en sustancia orgánica, ligero y capaz de evitar hasta los más mínimos estancamientos de agua.
El sustrato se puede componer de la siguiente manera: turba, estiércol, tierra universal y arena (también perlita para cultivo en macetas). Tal mezcla permite mantener estable el nivel de humedad, sin crear las condiciones que podrían causar la pudrición de la raíz.
Regando
Es muy importante regar la Bletilla regularmente durante el período de crecimiento activo y durante todo el período de floración, procediendo solo cuando el suelo esté lo suficientemente seco en las primeras capas.
Como se mencionó, el nivel de humedad debe ser constante, pero nunca superar las dosis de agua, ya que es una planta a la que no le gusta el estancamiento.
Durante la primavera y el verano, riegue cada 2/3 días, aunque con menos frecuencia, para las plantas cultivadas en macetas, en invierno y otoño. Para los que se cultivan en el jardín, el riego se puede suspender por completo durante los meses más fríos.
Multiplicación
La reproducción ocurre por división de los pseudobulbos. Esta operación debe seguir la fase de floración y se debe prestar la máxima atención a cómo se realiza el corte y a la zona afectada. Proceder únicamente con hojas bien afiladas y desinfectadas, rociando la superficie del corte con un polvo fungicida específico.
Las partes cortadas deben plantarse en un sustrato blando rico en sustancias orgánicas, que debe mantenerse constantemente húmedo. El recipiente debe colocarse en un lugar cerrado, manteniendo la temperatura constante (unos 10 ° C pueden estar bien).
Fertilización
Durante el período de floración es recomendable darle a la Bletilla un abono para plantas con flor, sin exagerar en la cantidad (ni siquiera la mitad de la recomendada) y procediendo a esta operación cada dos semanas.
Poda
¿Poda? No, como mucho intervenir para eliminar las partes dañadas y las flores marchitas.
Otros consejos de cuidado
Para asegurarse de obtener una floración extraordinaria para el año siguiente, es mejor mimar la planta incluso después de que las flores hayan desaparecido.
El cuidado de las hojas, procediendo también con la fertilización y el riego normales, hasta que se pongan amarillas y se sequen por sí mismas, permite que el bulbo-tubérculo almacene todos los nutrientes necesarios para superar la estación fría y retomar su ciclo normal, en primavera. con aún más fuerza.
Pocos cuidados para flores espectaculares: Bletilla es la orquídea perfecta para el jardín (foto Tchessie CC BY-NC 2.0)
Parásitos, enfermedades y otras adversidades.
Los mayores problemas para las orquídeas terrestres chinas son causados por errores en el cultivo:
- poca luz no permite que la planta florezca;
- demasiada agua podría provocar la pudrición de tubérculos, rizomas y pseudobulbos;
- el calor excesivo (luz solar directa) conduce al rápido deterioro de toda la planta.
Todos los problemas que se pueden evitar poniendo en práctica los consejos dados en los párrafos anteriores.
Entre los pequeños parásitos que pueden atacar a la Bletilla recordamos los pulgones, que arruinan brotes y cogollos. Solo un pesticida específico puede prevenir la amenaza.
Curiosidad
Todas las especies son nativas de Japón, China y Vietnam, aunque en el país mencionado primero, son cada vez más raras debido a la urbanización rápida y descontrolada. Raras en su hábitat natural, pero muy extendidas en cultivo.
La bletilla es una planta conocida y cultivada desde la antigüedad (encontramos novedades en un tratado del 2800 a.C., en el que el emperador Shen Nung describía varias especies pertenecientes al género Dendrobium y Bletilla) y existen diferentes usos en la medicina popular china. En el pasado se utilizó para controlar el sangrado y tratar la tuberculosis. Según la antigua tradición china, las orquídeas se usaban como remedio para protegerse de las malas influencias o para ahuyentar el riesgo de esterilidad. Los tubérculos también se usaron para preparar compuestos útiles para el tratamiento de diabetes, dolores de cabeza y convulsiones.
Toxicidad
Bletilla no está en la lista de plantas peligrosas para humanos y animales.
Lenguaje de las flores
Las orquídeas tienen un significado muy importante en el lenguaje de las flores: una flor tan perfecta y elegante solo puede ser el símbolo de una rara belleza, elegancia y armonía, para regalar para agradecer la concesión de un amor. En Oriente, sin embargo, la Orquídea simboliza la pureza de los niños.
Dónde comprar orquídeas Bletilla
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